Los 300 millones de dólares en nuevo armamento que Estados Unidos está enviando a Ucraniael primer paquete de ayuda militar estadounidense en meses, ayudará al ejército ucraniano a contener a las tropas rusas durante algunas semanas, dicen los analistas, pero no cambiará la situación general en el campo de batalla, donde Moscú actualmente tiene la ventaja.
Ucrania ha dicho durante mucho tiempo que perdería más terreno frente a Rusia a menos que recibiera más armas y municiones, pero los legisladores republicanos conservadores han reprimido durante meses en la Cámara un sólido paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares. Eso ha dejado a las tropas ucranianas de primera línea vulnerables a las bombas planeadoras de larga distancia lanzadas desde aviones rusos y a intensos ataques de artillería.
He aquí un vistazo a la situación actual.
¿Qué prometió Estados Unidos? ¿Hará alguna diferencia?
El apoyo militar estadounidense a Ucrania se agotó a finales de diciembre, y desde entonces la Casa Blanca ha estado buscando maneras de sortear el estancamiento en la Cámara. El nuevo paquete, anunciado el martes, lo logra aprovechando los ahorros de costos en los contratos del Pentágono.
El paquete proporcionará a Ucrania una serie de armas que necesita desesperadamente. Estos incluyen misiles Stinger para atacar aviones, que Rusia ha cada vez más utilizado para apoyar ataques terrestresproyectiles de artillería para mantener a raya a las tropas rusas atacantes y armas antitanques para repeler los ataques mecanizados.
«Esta munición mantendrá las armas de Ucrania disparando durante un período, pero sólo por un período corto», dijo Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos. «No es suficiente para satisfacer las necesidades del campo de batalla de Ucrania, y no impedirá que Ucrania se quede sin municiones».
Los 300 millones de dólares en ayuda militar anunciados el martes palidecen en comparación con anteriores paquetes multimillonarios enviados por Estados Unidos.
«Estas son sumas que se gastan en cuestión de semanas», dijo Serhii Kuzan, presidente del Centro Ucraniano de Seguridad y Cooperación, un grupo de investigación no gubernamental. Añadió que el impacto del nuevo paquete sería “mínimo”.
Más recientemente, la República Checa lanzó una iniciativa para recorrer el mundo en busca de proyectiles disponibles, comprarlos y enviarlos a Ucrania. Praga ha localizado 800.000 proyectiles de artillería y dijo la semana pasada que había recaudado fondos suficientes de los aliados europeos para comprar un primer lote de 300.000.
Dmytro Kuleba, ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, dijo el miercoles que el primer lote llegaría “en un futuro previsible”. Añadió que Ucrania estaba trabajando con aliados en dos iniciativas similares.
Otros países europeos han prometido recientemente ayuda militar que excede el último paquete estadounidense. Dinamarca, por ejemplo, anunciado el martes que enviaría cañones, morteros y municiones de largo alcance César por valor de 340 millones de dólares.
Aún así, es poco probable que Europa pueda reemplazar a Estados Unidos como garante de la capacidad bélica de Ucrania, principalmente porque ha tenido dificultades para aumentar la producción de armas.
La Unión Europea prometió el año pasado entregar un millón de proyectiles de artillería a Ucrania para este mes. Pero hasta ahora sólo ha entregado la mitad de esa cantidad debido a la falta de capacidad de producción.
El Instituto Kiel para la Economía Mundial, una organización de investigación, dijo que a mediados de enero la ayuda militar asignada por los miembros y las instituciones de la UE ascendía a 36.000 millones de dólares, unos 10.000 millones de dólares menos que la de Estados Unidos. Para reemplazar completamente la asistencia militar estadounidense este año, dijo el instituto, Europa tendría que «duplicar su nivel y ritmo actuales de asistencia armamentista».
¿Cómo afronta el ejército ucraniano la ayuda limitada?
Ucrania lucha por contenerse Ataques rusos a lo largo de más de 600 millas de la línea del frenteen gran parte debido a la escasez de municiones.
Los analistas militares Franz-Stefan Gady y Michael Kofman escribieron en un trabajo de investigación El mes pasado, “Kiev necesitará entre 75.000 y 90.000 proyectiles de artillería por mes para sostener la guerra a la defensiva, y más del doble (200.000-250.000) para una ofensiva importante”.
Pero Ucrania actualmente no puede disparar más de 2.000 proyectiles al día, o unos 60.000 al mes, según Jack Watling, analista del Royal United Services Institute de Londres. Los soldados y comandantes ucranianos han dicho que están forzado racionar conchaslo que hace más difícil hacer retroceder el avance ruso.
«Hemos tenido dificultades debido a la falta de municiones de artillería, defensa antiaérea, armas de largo alcance y la densidad de drones rusos», dijo el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania. dijo a los medios de comunicación franceses el lunes.
El ejército ucraniano dijo la semana pasada que pretende recuperar la iniciativa en el campo de batalla y llevar a cabo una contraofensiva este año. Pero mucho dependerá de las armas que reciba de sus socios occidentales.
Seth G. Jones, analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, dijo que el último paquete de ayuda militar estadounidense sería útil para las operaciones de defensa de Ucrania. Pero añadió que “si los objetivos ucranianos son realmente recuperar territorio, esto no es lo que los ucranianos necesitan”.
En cambio, dijo Jones, Ucrania necesitará más armas para brindar apoyo aéreo a sus tropas en tierra (algo de lo que careció en su fallida contraofensiva del verano pasado), incluidas Aviones de combate F-16pero también sofisticados drones de vigilancia y ataque.
«Si los ucranianos se toman en serio la ofensiva, eso es lo que van a necesitar, no el tipo de equipo que acaban de adquirir», dijo Jones.
