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La madre de tres sospechosos acusados de asesinar a una mujer surcoreana, que fue golpeada y muerta de hambre en Georgia por miembros de un grupo religioso llamado «Soldados de Cristo», ha sido arrestada en relación con la muerte de la mujer, dijeron las autoridades.
La víctima, Seehe Cho, de 33 años, pesaba aproximadamente 70 libras. cuando fue encontrada en el baúl de un auto estacionado afuera de Jeju Sauna, un popular spa surcoreano ubicado en Duluth, a unas 25 millas al norte de Atlanta, el Departamento de Policía del Condado de Gwinnett dijo en un comunicado de prensa.
Dos días después de que se encontró su cuerpo, la policía dijo que seis personas fueron arrestadas y acusadas de homicidio grave, encarcelamiento falso, manipulación de pruebas y ocultamiento de la muerte de otra persona.
Mihee Lee, madre de tres de los sospechosos, fue arrestada el miércoles acusada de homicidio grave, encarcelamiento falso, manipulación de pruebas y ocultación de la muerte de otro, y declaraciones falsas, según muestran documentos judiciales.
La investigación inicial el mes pasado condujo al arresto de seis personas, entre ellas Eric Hyun, de 26 años; Gawom Lee, 26 años; Joonho Lee, 26 años; Hyunji Lee, 25 años; y Juoonhyum Lee, de 22 años. Uno de los arrestados tiene 15 años, dijo la policía. CNN no nombra al menor que ha sido acusado como adulto.
Se cree que la víctima fue sometida a palizas y desnutrición durante semanas, dijo el departamento. Los detectives creen que la mujer se mudó a Estados Unidos desde Corea del Sur durante el verano de este año “con el propósito de unirse a una organización religiosa”, dijo la policía del condado de Gwinnett.
En septiembre, la policía publicó fotografías del sótano que parecen mostrar un cuarto de almacenamiento con ropa sucia y otros suministros cuidadosamente ordenados en estantes. La alfombra de la habitación tiene grandes áreas de sangre, que han sido eliminadas en las fotografías proporcionadas por el departamento, informó anteriormente CNN.
En septiembre, los agentes encontraron a la víctima en un automóvil que Hyun había estacionado en un estacionamiento. La policía dijo que lo recogió un miembro de la familia y le pidió que recuperara algo de su automóvil. Cuando el familiar encontró el cuerpo de Cho en el maletero, llamaron al 911, dijo la policía.
Luego, las autoridades registraron una casa asociada con ese automóvil y alegan que los miembros del grupo religioso ‘Soldados de Cristo’ golpearon y mantuvieron a Cho en la casa hasta su muerte. No especificaron cuándo probablemente murió.
En una declaración a CNN el miércoles, el abogado de Hyun dijo que su cliente era víctima de la “familia Lee y su extremismo religioso”.
El abogado, David Boyle, también dijo que Hyun y la víctima intentaban escapar del grupo y agregó que si su cliente no hubiera escapado, “él también habría muerto”. Afirma que Hyun fue reclutado para unirse al grupo ‘Soldados de Cristo’ por el mismo sospechoso que supuestamente reclutó a Cho.
Kenneth Sheppard, abogado de Hyunji Lee, dijo a CNN que solicitó una audiencia preliminar para su cliente.
Los abogados de tres de los otros sospechosos no respondieron cuando CNN los contactó para hacer comentarios. CNN no pudo localizar a los abogados de los dos sospechosos restantes.
El abogado de Hyun dijo que su cliente fue torturado como parte de los rituales religiosos del grupo y sufrió «heridas graves» y «apenas puede caminar». Hyun pasó dos semanas en un hospital en Atlanta y luego fue ingresado en una cárcel del condado, donde continúa siendo tratado en el ala médica de la cárcel.
«Eric apenas puede caminar», dijo su abogado.
El miércoles, la policía confirmó que Hyun fue ingresado en la cárcel después de ser dado de alta del hospital.
Un portavoz del Departamento de Policía de Gwinnett dijo que están «conscientes de las acusaciones» hechas por el abogado de Hyun y dijo que la investigación sigue en curso.
