Un gran estudio a largo plazo ha descubierto que las estatinas, una clase de medicamentos para reducir el colesterol ampliamente utilizada, reducen significativamente el riesgo de muerte y problemas graves relacionados con el corazón en adultos con diabetes tipo 2. Es importante destacar que estos beneficios se observaron incluso en personas que se consideraba que tenían bajas posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas en los próximos 10 años. Esto desafía un debate de larga data sobre si el tratamiento preventivo con estatinas vale la pena para los pacientes que parecen tener un menor riesgo cardiovascular.
Las estatinas se recetan comúnmente para reducir el colesterol LDL, lo que mucha gente conoce como colesterol malo. Los niveles altos de LDL están relacionados con arterias obstruidas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Las personas con diabetes tipo 2 ya enfrentan un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero los médicos no siempre se han puesto de acuerdo sobre si las estatinas son necesarias para aquellos cuyo riesgo cardíaco a corto plazo parece mínimo. Los nuevos hallazgos sugieren que las estatinas pueden ofrecer efectos protectores para un grupo de pacientes con diabetes mucho más amplio de lo que se creía anteriormente. El estudio fue publicado en Anales de medicina interna.
El equipo de investigación, dirigido por científicos de la Universidad de Hong Kong, examinó los registros médicos de la base de datos de datos de investigación médica IQVIA (IMRD) del Reino Unido. Su objetivo era evaluar tanto la eficacia como la seguridad de iniciar el tratamiento con estatinas para la prevención primaria. La prevención primaria se refiere a prevenir un primer ataque cardíaco o un derrame cerebral antes de que ocurra dicho evento.
El estudio se centró en adultos del Reino Unido con diabetes tipo 2 de entre 25 y 84 años. Los participantes fueron seguidos durante hasta 10 años. Al comienzo del estudio, ninguno de los individuos tenía una enfermedad cardíaca grave o problemas hepáticos importantes, lo que permitió a los investigadores evaluar más claramente los efectos de las estatinas sin interferencia de afecciones graves existentes.
Las estatinas redujeron la muerte y los eventos cardíacos en todos los niveles de riesgo
Los investigadores compararon a las personas que comenzaron a tomar estatinas con las que no, y las agruparon según el riesgo previsto de desarrollar enfermedad cardiovascular a 10 años. Esta estimación de riesgo se utiliza comúnmente en la práctica clínica para guiar las decisiones de tratamiento.
En todas las categorías de riesgo, el uso de estatinas se relacionó con tasas más bajas de muerte por cualquier causa y menos eventos cardiovasculares importantes, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Incluso los participantes clasificados como de bajo riesgo experimentaron beneficios mensurables, lo que desafía directamente la suposición de que las estatinas sólo ayudan a las personas que ya tienen un alto riesgo de enfermedad cardíaca.
Hallazgos de seguridad y lo que significan para los pacientes
En términos de seguridad, los investigadores observaron un aumento muy pequeño de la miopatía en un grupo de riesgo. La miopatía se refiere a los efectos secundarios relacionados con los músculos, que pueden incluir debilidad o dolor y son una preocupación conocida pero poco común con el uso de estatinas. No se encontró ningún aumento en los problemas relacionados con el hígado, lo que aborda otra preocupación común entre pacientes y médicos.
Con base en estos resultados, los autores concluyeron que los médicos deben considerar cuidadosamente las ventajas de la terapia con estatinas para todos los adultos con diabetes tipo 2, incluso cuando el riesgo previsto a corto plazo de enfermedad cardiovascular de una persona es bajo. Los hallazgos sugieren que confiar únicamente en estimaciones de riesgo a corto plazo puede hacer que algunos pacientes dejen de recibir tratamientos que podrían ayudarlos a vivir más tiempo y evitar complicaciones cardíacas graves.
