Las mascotas se reúnen para una conferencia en Chicago

CHICAGO — Al otro lado de un auditorio, algunos de los rostros más reconocibles del béisbol se sientan uno al lado del otro, detrás de computadoras portátiles y placas personalizadas con sus nombres encima de sus espacios de trabajo. La temporada baja de la MLB está en pleno apogeo y se están haciendo los preparativos para 2024.

Pero los eventos y reuniones importantes de este mes no se limitan a ejecutivos, agentes y jugadores. Mientras se preparan para la próxima temporada, también lo hacen las mascotas del béisbol.

La semana pasada, más de una docena de los favoritos de los fanáticos del béisbol se reunieron en Chicago para la Conferencia de Mascotas de la MLB, un evento de cuatro días organizado por las mascotas de los Medias Blancas y los Cachorros, Southpaw y Clark the Cub. Se unieron a ellos Orbit (Astros), Barrelman (Cerveceros), Fredbird (Cardenales), Lou Seal (Gigantes), Mr. and Mrs. Met (Mets), The Oriole Bird (Orioles), Wally the Green Monster (Red Sox), Dinger (Rockies) y Sluggerrr (Reales).

Fuera del fin de semana del Juego de Estrellas, las mascotas no se cruzan con frecuencia durante la temporada de béisbol. El entusiasmo de Southpaw y Clark fue especialmente palpable porque esta era la primera conferencia de mascotas desde 2019.

«Tener la oportunidad de ser anfitrión de esta conferencia ha sido una gran experiencia», escribió el icónico dúo de la ciudad cuando lo contactamos por correo electrónico. «Sólo tenemos la oportunidad de reunirnos como grupo una o dos veces al año».

Oportunamente, la conferencia comenzó con un viaje al Salón de la Fama de las Mascotas en la cercana Whiting, Indiana, y cerró con Southpaw y Clark llevando al grupo a un recorrido por lugares famosos de Chicago. Las mascotas documentaron su viaje con fotografías cruzadas y videos para recordar la experiencia.

La rara oportunidad de estar juntos en la conferencia sirvió como un vehículo importante para que las mascotas perfeccionaran su oficio.

Las mascotas son una parte clave de la experiencia de entretenimiento del béisbol. Con su vestimenta colorida, sonrisas acogedoras y parodias divertidas, conectan a los fanáticos existentes con su equipo favorito y ayudan a dar la bienvenida a nuevas generaciones de fanáticos al pasatiempo estadounidense.

«Como mascotas, queremos asegurarnos de que los fanáticos de todas las edades estén entretenidos, pero estamos especialmente orgullosos de llegar a nuestros fanáticos más jóvenes de una manera que nadie más puede hacerlo», escribieron Southpaw y Clark por correo electrónico. “Para muchos, somos la razón por la que quieren asistir a un partido de béisbol y, al compartir nuestro entusiasmo con ellos, esperamos crear fanáticos del béisbol para toda la vida, en todos los niveles del juego.

«La próxima generación es el futuro y, como mascotas, estamos muy entusiasmados de estar a la vanguardia del desarrollo de ese futuro».

Esa responsabilidad, por supuesto, requiere una preparación y planificación minuciosas para una temporada de béisbol que durará meses. Durante la conferencia, las mascotas se reunieron en Guaranteed Rate Field, hogar de los White Sox, para sesiones de taller que incluyeron mesas redondas, oradores invitados y una presentación de proveedores de disfraces. Las discusiones abiertas tuvieron como objetivo generar ideas sobre las mejores prácticas para conectarse con los fanáticos.

Las mascotas incluso compartieron sus experiencias de una temporada única de 2023, la primera con un cronómetro de lanzamiento en la MLB, y cómo se adaptaron para distribuir mejor su tiempo el día del partido.

Las mascotas también tienen obligaciones fuera del estadio, incluidas apariciones en eventos del equipo y de la comunidad. En los talleres, compartieron cómo manejan sus horarios y cómo se mantienen alerta durante una larga temporada.

Southpaw y Clark escribieron por correo electrónico: «¡Esta oportunidad nos permite compartir ideas para mejorar el desempeño de todos y ayuda a renovar nuestro compromiso de garantizar que la próxima generación de fanáticos del béisbol siga entusiasmada por venir al estadio!».

Además de su tiempo en el lado sur, las mascotas llevaron la conferencia al norte, a Wrigleyville, para realizar más reuniones y colaboraciones. Allí, también ayudaron en un evento de caridad, ayudando a preparar las comidas de Acción de Gracias que se entregaron en los refugios de Chicago.

La conferencia de este año incluyó a las mascotas presentando premios de fin de año por primera vez. Orbit fue nombrada Mascota del Año, Lou Seal obtuvo los honores de Video del Año, Sluggerrr obtuvo el Bit Más Creativo y el Premio al Liderazgo de la Mascota, y Phillie Phanatic recibió el Premio al Impacto Comunitario.

Ha quedado atrás una semana ocupada, pero los preparativos de las mascotas para 2024 y la diversión de los fanáticos del béisbol apenas comienzan.