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Hong Kong
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La economía de China puede estar estancada, pero sus salas de cine han disfrutado de unos meses sin precedentes a medida que las mujeres jóvenes acudían en masa a ver películas locales.
Los ingresos de taquilla totalizaron 23.440 millones de yuanes (3.200 millones de dólares) entre junio y septiembre, la cantidad más alta para ese período en la historia, según datos de Dengta y Maoyan, las dos principales aplicaciones de seguimiento de taquilla de China.
El auge se debió principalmente a un verano candente. Las ventas de entradas para la tradicional temporada alta entre junio y agosto se dispararon a un récord de 20,6 yuanes (2.800 millones de dólares), superando el pico del verano anterior de 17.800 millones de yuanes (2.400 millones de dólares) registrado en 2019.
Más de 570 millones de personas acudieron en masa a los cines en los últimos cuatro meses, y la mayoría de ellas eran mujeres.
En las cinco películas más vistas, el 61% de los espectadores fueron mujeres, el porcentaje más alto registrado, según Dengta, que cuenta con el respaldo de Alibaba (Baba). Aproximadamente la mitad de los espectadores tenían entre 20 y 29 años.
El récord de taquilla es un raro punto positivo en la economía de China, que ha impulso perdido después de un repunte inicial cuando los consumidores salieron de tres años de restricciones draconianas por el Covid-19. La historia muestra que las películas tienden a prosperar en tiempos económicos difíciles, ya que ofrecen escapismo por un precio relativamente pequeño, dijeron los analistas.
“El consumo ha bajado mucho [in China] para cosas como viviendas o automóviles”, dijo Stanley Rosen, profesor de ciencias políticas y relaciones internacionales en el Instituto Estados Unidos-China de la USC.
“Pero pueden permitirse el lujo de ir al cine. Y eso te distrae de parte de la depresión”, dijo..
El producto interno bruto de China creció sólo un 0,8% en el segundo trimestre, en comparación con los tres meses anteriores. El importante mercado inmobiliario, donde los hogares chinos almacenan el 80% de su riqueza, ha continuó su caída. y la gente esta acaparando efectivo en medio de una creciente incertidumbre sobre el futuro.
Rosen trazó una analogía entre la situación de China y Estados Unidos durante la Gran Depresión de los años 1930, cuando los estadounidenses tampoco “tenían dinero”, pero los ingresos en taquilla fueron tremendos para películas protagonizadas por estrellas como Fred Astaire y Ginger Rogers.
Si bien “Barbie” y “Oppenheimer” han dominado la taquilla mundial en los últimos meses, las películas más populares en China fueron todas películas locales: el thriller policial “No More Bets”, el misterio romántico “Lost in the Stars” y la fantasía épica “Creation”. de los Dioses I: El Reino de las Tormentas”.
Perry Peng, asistente de galería de 23 años en Shanghai y cinéfilo, dice que está «sorprendida» por la calidad de las películas chinas que ha visto durante el verano.
“Hacía mucho tiempo que no veíamos películas nacionales tan excelentes. Nos sorprende que puedan ser tan buenos”, dijo, y agregó que también disfrutó de “Oppenheimer” y “Barbie”, que fue distribuida por Warner Bros, como CNN, parte de WarnerBros. Descubrimiento.
Su favorito este año fue “Creación de los Dioses I: El Reino de las Tormentas”, un juego marcial. letras Fantasía basada en la ficción china del siglo XVI.
«He sido un gran admirador de las películas americanas y europeas», dijo Peng. «Pero de repente sentí que China parecía tener su propio Señor de los Anillos».
Dice que su generación, nacida después de 2000, se ha convertido cada vez más en la “principal fuerza de consumo”. Y ha habido un cambio en qué y cómo consumen.
«Queremos vivir el momento, no pensar en el futuro», dijo Peng. “Algunos de nosotros ni siquiera queremos hacer pagos a la seguridad social. Sólo queremos disfrutar de la vida mientras podamos y aprovechar el día”.
Pency Peng, hermana de Perry que trabaja en la industria financiera en Hong Kong, dijo que las películas son baratas y le permiten olvidarse de sus problemas aunque sea por un rato.
«Cosas como casas y automóviles están realmente demasiado lejos para nosotros, o parece que están fuera de nuestro control», dijo. «Nuestras vidas ya son tan miserables, ¿por qué no podemos disfrutar de las cosas que nos hacen felices?»
Las hermanas viven en algunas de las ciudades más cosmopolitas de China, pero los analistas dicen que son las audiencias en ciudades y pueblos más pequeños las que más han crecido este año.
«La economía está en problemas», afirmó Xuguang Chen, profesor de la Escuela de Artes de la Universidad de Pekín. “Desde el punto de vista del consumidor, ir al cine es más adecuado para el consumo de audiencias de ingresos bajos y medios”.
La calidad mejorada y la variedad de películas ofrecidas este verano han ayudado, dijo Chen.
«No más apuestas,» el mayor generador de dinero del verano con 3.520 millones de yuanes (480 millones de dólares) en ventas, tiene un tema antifraude que resonó entre el público de bajos ingresos, dijo.
Que el reciente auge de la taquilla en China haya sido impulsado por las mujeres es sorprendente dado el desequilibrio de género en el país. Según las estadísticas de 2022, la proporción entre hombres y mujeres era de 104,7 a 100.
El porcentaje más alto de espectadoras (67%) lo registró “Lost in the Stars”, que tenía un mensaje feminista y reflejaba acontecimientos de la vida real.
«Puede que los hombres superen en número a las mujeres en China, pero el creciente poder adquisitivo de este último grupo justifica una mayor inversión destinada a servirles», escribió Kevin Tran, analista senior de Morning Consult, en un informe el mes pasado.
«Con Hollywood actualmente luchando por recuperar el dominio de la taquilla en China del que anteriormente dependía, los estudios se beneficiarían si atrajeran más a las mujeres del país», dijo.
En lo que va de año, las películas estadounidenses representaron sólo alrededor del 14% de la taquilla de China, la segunda mayor del mundo, según cálculos de CNN basados en datos de Dengta. Si esa tendencia persiste hasta finales de 2023, marcaría la participación anual más baja de Hollywood en más de una década, excluyendo los años de la pandemia.
La participación de Hollywood ha ido cayendo gradualmente en los últimos años debido a endureciendo la censurael empeoramiento de las relaciones bilaterales, el aumento del sentimiento nacionalista alimentado por propaganda estatal así como competencia de películas de producción local.
Tran dijo estudios internacionales deberían considerar dirigirse más a las mujeres chinas en las campañas de marketing de comedias románticas, musicales y otros géneros que prefieran.
«En el próximo año, algunos estudios pueden volverse más optimistas en cuanto a atender a las cinéfilas, dado que cada vez menos mujeres en China se casan, lo que probablemente les deje más tiempo para actividades de ocio como ir al cine», añadió.
