Leer ficción de espías y sobre quienes la escribieron

Un amigo me preguntó recientemente cómo logré leer todas las cosas que recomiendo en mi boletín de los viernes.

¿Fue este boletín un esfuerzo colectivo, preguntó? ¿Hubo algún comité de lectores afines que consumieron una gran cantidad de material y luego me enviaron sus recomendaciones?

No tengo asistentes, no tengo comité, le dije. Las recomendaciones de otros no se incluyen a menos que las haya leído. el unico secreto es que me encanta leer, leo todo el tiempo, y lo hago muy rápido.

Es el único superpoder que he poseído. No soy un escritor rápido, pensador o corredor. Ningún deporte me ha llegado nunca de forma natural. Y cualquier cosa que tenga que ver con las matemáticas siempre ha sido una lucha que derrite el cerebro.

Pero la lectura simplemente sucede. A menudo es el equivalente literario de los bocadillos, rápidamente consumidos y olvidados. De vez en cuando, sin embargo, se siente como si un nuevo engranaje se hubiera encajado repentinamente en mi cerebro, desencadenando un movimiento productivo hacia una mejor comprensión del mundo y de las personas que lo habitan. Es uno de los mejores sentimientos.

Así que sí, lo que obtienes de este boletín es realmente yo: una lista de cosas que leí que fueron bocadillos literarios significativos o deliciosos, con todas las sugerencias útiles, eclécticas o defectuosas que el proceso puede producir.

(Mi gusto es particularmente defectuoso cuando se trata de kazuo ishiguro, muchos de ustedes no me han informado. ¡Dios mío, la indignación que provoqué hace unas semanas al decir que su trabajo era para mí! Estoy seguro de que a Ishiguro le complacería saber que tiene defensores tan apasionados, pero sospecho que no le importaría que no me haya conectado con sus novelas: no escribe como un autor que quiere complacer a todos, lo cual creo. como el mayor elogio posible.)

En última instancia, El Intérprete es una columna sobre cómo entender el mundo, y yo entiendo el mundo leyendo. Compartir mi lista de lectura es una forma de invitarte a comprenderla junto a mí.

Mi lectura extracurricular de esta semana resultó estar muy centrada en el espionaje. No estoy muy seguro de lo que eso dice sobre mi visión del mundo o estado de ánimo, pero no me arrepiento de nada:

• La muerte del editor literario Roberto Gottlieb me envió de vuelta a la “arte de editar” de Larisa MacFarquhar en The Paris Review. Habló con Gottlieb y algunos de los autores que editó, incluido el novelista de espías John le Carré. Su contrato para «Un espía perfecto» requería que Gottlieb lo invitara a almorzar, en represalia por la tacañería de Gottlieb con los adelantos de libros. “Llegué a Nueva York y allí estaba Bob”, dijo le Carré, “una rara vista con traje, y fuimos a un restaurante del que se había enterado. Comió extremadamente frugalmente, y no bebió nada, y me miró con ojos venenosos mientras me abría paso a través del menú”.

• también me gustó mucho esta pieza sobre John le Carré por John Phipps en LA Review of Books. Aparentemente es una revisión de las memorias de uno de los antiguos amantes de Le Carré, así como un volumen de las propias cartas de Le Carré, pero en realidad se trata de las habilidades y limitaciones de Le Carré como escritor. “La fluidez era el don que no podía superar”, escribe Phipps, “el que modeló tanto los placeres como los defectos de sus novelas”. (Todos deberíamos tener tales defectos, compañero.)

• Entonces leí esto ensayo realmente excelente de Rosa Lyster en Gawker sobre los personajes femeninos de le Carré, más concretamente Lady Ann, la bella e infiel esposa de su protagonista más famoso, George Smiley. Me emocionó encontrar finalmente a alguien que le diera lo debido al extremadamente peculiar matrimonio George-Ann. Una vez que quitas la gruesa escoria aceitosa de la misoginia de le Carré, su pareja es fascinantemente extraña.

• Todos esos, naturalmente, me enviaron de vuelta a la fuente. Le Carré’s”Hojalatero, Sastre, Soldado, Espía” es uno de mis favoritos, y he estado haciendo diagramas de los capítulos sin hacer nada mientras los releo, rastreando cómo los cambios rotativos en la perspectiva marcan el ritmo de la trama.

• Eso combinó bien con “Un espía entre amigos”, de Ben Macintyre, que recogí después de una recomendación de un lector hace unas semanas. Cuenta la historia de Kim Philby, el agente doble soviético que probablemente inspiró al villano principal de «Tinker, Tailor». El libro muestra cómo Philby explotó el clasismo reflexivo de Gran Bretaña y su servicio de inteligencia. Termina siendo un retrato de cómo una era duró demasiado y luego llegó a un final repentino y traumático.

Respuestas de los lectores: Libros que recomiendas

Kristie Miller, lectora en Washington, DC, recomienda “Esnobismo: la versión americanade Joseph Epstein:

Lo leí hace bastante tiempo, pero, como me pediste libros sobre esnobismo, lo recordé. Epstein me hizo consciente de muchos esnobismos secretos que albergo. (Presentar esta sugerencia podría ser una.) Admite que los mejores escritores sobre el esnobismo son los novelistas.

Nicholas Munger, un lector de Charlottesville, VA, recomienda “Todos los pecadores sangranpor SA Crosby:

El Sr. Crosby es, sin duda, la voz más poderosa, única, auténtica y fascinante del género, a veces denominado «Southern Noir» o «Southern Gothic». Su protagonista en esta novela, el sheriff Titus Crown, deja una impresión imborrable y establece un estándar para la novela policíaca en el futuro.

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