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La legislatura de Carolina del Norte, controlada por los republicanos, aprobó el miércoles un proyecto de ley que haría cambios importantes a las leyes electorales del estado, el últimos esfuerzos por jurisdicciones lideradas por el Partido Republicano en todo el país para reescribir los procedimientos electorales e imponer restricciones sobre prácticas electorales.
El Proyecto de Ley 747 del Senado revisaría las leyes electorales existentes del estado de Tar Heel, agregando nuevas restricciones y plazos y otorgando más poder a los observadores electorales partidistas, entre otros cambios.
El proyecto de ley luego se dirige al escritorio del gobernador demócrata Roy Cooper, quien criticó la legislación y otras medidas relacionadas con las elecciones que los republicanos estatales han impulsado.
“[Using] la Gran Mentira del fraude electoral, esta misma legislatura quiere bloquear a los votantes que creen que no votarán por los republicanos, legitimar a los teóricos de la conspiración para intimidar a los trabajadores electorales y ungirse para decidir elecciones impugnadas. Ese es el verdadero fraude”, dijo Cooper en un comunicado el jueves.
Como gobernador, Cooper podría optar por vetar el nuevo proyecto de ley electoral. Pero los republicanos estatales obtuvieron una gran mayoría en la legislatura a principios de este año cuando el representante estatal demócrata. Tricia Cotham cambió de partido solo unos meses después de haber sido elegido para un distrito azul profundo del área de Charlotte, lo que significa que los legisladores republicanos ahora pueden anular el veto de Cooper.
Tales anulaciones de veto se han convertido en algo cada vez más común en Carolina del Norte en esta sesión legislativa. En julio, Cooper vetó tres proyectos de ley que afectan a los jóvenes LGBTQ, pero la legislatura estatal votó el miércoles para anular esos vetosjunto con otros tres.
La SB 747 haría cambios significativos en la votación por correo, cambios que los demócratas y los defensores del derecho al voto han dicho que probablemente podrían conducir a que se cuenten menos votos. La legislación elimina el período de gracia actual que permite que se cuenten las boletas enviadas por correo que lleguen tres días después del día de las elecciones, siempre que tengan el matasellos de la fecha de las elecciones. En cambio, la junta electoral del condado tendría que recibir las boletas de voto en ausencia enviadas por correo antes de las 7:30 p. m. del día de las elecciones.
La nueva legislación evitaría que las juntas electorales estatales y de los condados acepten donaciones monetarias privadas para ayudar en la administración de las elecciones.
El proyecto de ley cambiaría las reglas actuales de registro el mismo día durante el período de votación anticipada. Según la nueva legislación, los solicitantes de registro el mismo día tendrían que usar una “boleta recuperable” que se puede descartar si la junta electoral del condado no puede verificar su dirección. El proyecto de ley establece además que “si el Servicio Postal devuelve el primer aviso requerido según GS 163-82.7(c) como imposible de entregar antes del cierre de operaciones del día hábil anterior al escrutinio, la junta del condado no registrará al solicitante y recuperará el boleta y eliminar los votos de esa boleta del conteo oficial”.
La legislación también eliminaría el requisito de que los primeros votantes firmen una solicitud de solicitud de ausencia.
El representante estatal republicano Gray Mills dijo que dado que la mayoría de los votantes de Carolina del Norte eligen emitir su voto durante el período de votación anticipada, los patrocinadores del proyecto de ley «reescribieron el [early voting] estatutos para reflejar mejor los estatutos del día de las elecciones”.
“Todo el proyecto de ley tiene como objetivo mejorar nuestras elecciones, mejorar la integridad de nuestras elecciones y ayudar a que nuestras elecciones funcionen mejor para todos en Carolina del Norte”, dijo Mills el miércoles.
Los observadores electorales partidistas estarían aún más facultados bajo la legislación, que les daría permisos para usar dispositivos electrónicos para tomar notas; escuchar conversaciones entre votantes y funcionarios electorales; observar los procedimientos de apertura y cierre; y moverse más libremente por el área de votación.
“Esta es una invitación para transformar el papel de los observadores electorales en agentes partidistas que intentan intimidar a la gente y causar problemas. ¿Por qué alguien querría eso?» preguntó la senadora estatal demócrata Natasha Marcus el miércoles por la noche, mientras enumeraba sus críticas al proyecto de ley antes de la votación final de concurrencia. “El proyecto de ley socava los derechos de voto y elecciones justas”.
Además de tener una mayoría a prueba de vetos en la legislatura, los republicanos ahora también tienen una mayoría en el Corte Suprema de Carolina del Nortelo que aumenta la posibilidad de que puedan prevalecer en cualquier pelea judicial sobre la medida de reforma electoral.
