El presidente de Honduras amenazó con expulsar al ejército estadounidense de una base que construyó hace décadas en el país centroamericano si el presidente electo Donald J. Trump lleva a cabo deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados de Estados Unidos.
La respuesta de la presidenta Xiomara Castro de Honduras, en un discurso transmitido por televisión y radio el miércoles, fue la primera respuesta concreta de un líder de la región al plan de Trump de enviar de regreso a millones de ciudadanos latinoamericanos que viven en Estados Unidos.
La amenaza se produjo cuando Castro y la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, también convocaron a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores a finales de este mes para abordar el tema de la deportación.
«Ante una actitud hostil de expulsión masiva de nuestros hermanos, tendríamos que considerar un cambio en nuestras políticas de cooperación con Estados Unidos, especialmente en el ámbito militar», dijo Castro.
“Sin pagar un centavo durante décadas”, agregó, “mantienen bases militares en nuestro territorio, que en este caso perderían toda razón de existir en Honduras”.
El canciller de Honduras, Enrique Reina, dijo después en una entrevista radial que el líder de Honduras tenía el poder de suspender sin la aprobación del Congreso del país un acuerdo de décadas de antigüedad con Estados Unidos que le permitió construir la base aérea Soto Cano y operar desde allí la fuerza de tarea militar más grande de Estados Unidos en Centroamérica.
Un portavoz del equipo de transición de Trump, Brian Hughes, respondió a la advertencia de Castro diciendo en un comunicado: “La administración Trump espera involucrar a nuestros socios latinoamericanos para garantizar que nuestra frontera sur sea segura y que los inmigrantes ilegales puedan ser devueltos a sus hogares. país natal.»
Trump prometió deportar rápidamente a los inmigrantes indocumentados cuando asumió el cargo, pero su equipo de transición no ha compartido ningún plan concreto, lo que deja a los gobiernos latinoamericanos con dudas incluso mientras intentan prepararse. Trump también prometió imponer un arancel del 25 por ciento sobre México y Canadá si no detenían el flujo de migrantes y fentanilo a Estados Unidos.
La mayoría de los gobiernos de América Latina, incluido el de México, han trabajado para mantenerse en buen pie con Trump, incluso cuando han tratado de enfatizar las contribuciones que sus ciudadanos hacen a la economía estadounidense, cualquiera que sea su estatus legal.
Esta semana, la señora Sheinbaum reiteró: “Continuaremos demostrando cómo el pueblo mexicano en Estados Unidos contribuye de manera muy importante a la economía estadounidense. Y si los mexicanos no estuvieran en Estados Unidos, no habría comida en las mesas estadounidenses”.
Los gobiernos también han tratado de asegurar a sus ciudadanos en Estados Unidos que se están preparando para cualquier expulsión a gran escala. Honduras ha dicho que establecerá consulados móviles y México creó una aplicación en línea para que sus ciudadanos alerten a las autoridades consulares si corren un riesgo inminente de ser detenidos.
El viernes, Sheinbaum también sugirió que México podría aceptar deportados de otros países, un aparente cambio respecto de su objetivo anterior llegar a un acuerdo con Trump para evitar recibir tales inmigrantes, aun cuando ella reiteró que su administración no estaba de acuerdo con las deportaciones masivas.
“Vamos a pedir a Estados Unidos que, en la medida de lo posible, se pueda llevar a sus países de origen a migrantes que no sean de México. Y si no, podemos colaborar a través de diferentes mecanismos”, dijo Sheinbaum.
«Habrá un momento para hablar con el gobierno estadounidense si estas deportaciones realmente ocurren», añadió. “Pero aquí los vamos a recibir; los vamos a recibir bien y tenemos un plan”.
Los gobiernos de la región dependen de las remesas de los inmigrantes en Estados Unidos. Representan hasta el 25 por ciento de la economía de Honduras. Más que Medio millón de hondureños indocumentados Se estima que alrededor del 5 por ciento de la población hondureña vivirá en Estados Unidos en 2022, según el Centro de Investigación Pew.
Desde la década de 1980, un grupo de trabajo estadounidense ha operado desde Soto Cano, una base aérea propiedad del gobierno hondureño en Comayagua, una ciudad a unas 50 millas de la capital, Tegucigalpa. Fue construido originalmente por Estados Unidos en la década de 1980 para ayudar a contener la amenaza comunista en la región.
Soto Cano alberga actualmente a más de mil militares y civiles estadounidenses, dijo el viernes una portavoz del grupo de trabajo allí, la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo.
«Somos invitados del gobierno hondureño en una base hondureña», dijo la portavoz, la capitana Hillary Gibson.
Si bien el grupo de trabajo ha desempeñado un papel en los esfuerzos antinarcóticos, dijo el Capitán Gibson, recientemente se ha centrado en la ayuda en casos de desastre y la administración de ayuda humanitaria.
La Embajada de Estados Unidos en Honduras no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El ejército estadounidense mantiene presencia en bases en otros países de la región, incluido El Salvador, aunque estos tienen menos tropas militares estadounidenses que Soto Cano.
Si bien muchos hondureños celebraron las declaraciones de Castro, algunos funcionarios electos intentaron distanciarse del presidente. Varios miembros del Congreso señalaron la necesidad de dialogar con la administración Trump y señalaron que expulsar al ejército estadounidense de la base no impediría que Trump llevara a cabo deportaciones masivas.
Reina, el ministro de Relaciones Exteriores, dijo el jueves que Honduras tenía la intención de mantener buenos términos con Estados Unidos. Pero respaldó las declaraciones del presidente, diciendo que “si se producen deportaciones masivas que violen los derechos de los inmigrantes”, los líderes del país tenían “derecho a repensar” su relación con Estados Unidos.
Will Freeman, investigador de estudios sobre América Latina en el Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York, dijo sobre la declaración del presidente hondureño: «Estoy un poco sorprendido por su audacia».
Señaló que si bien la señora Castro había adoptado recientemente lo que describió como un enfoque de confrontación pública hacia los Estados Unidos (incluyendo medidas para poner fin a un tratado de extradición de larga data — el país siguió siendo su mayor socio comercial. Y la señora Castro era conocida por «jugar amistosamente» a puerta cerrada con el embajador de Estados Unidos, dijo, tratando de obtener el apoyo continuo de Estados Unidos, incluso para asistencia humanitaria en torno a la crisis migratoria.
Freeman dijo que también era sorprendente que Castro adoptara esta posición antes de que Trump asumiera el cargo, particularmente a la luz de las declaraciones del candidato de Trump para secretario de Estado, Marco Rubio, el senador republicano de Florida.
Rubio había advertido que Honduras bajo el gobierno de Castro podría convertirse en “la próxima Venezuela”, dijo Freeman, donde una crisis en espiral bajo el gobierno autoritario de Nicolás Maduro ha llevado a una migración masiva.
“Creo que amargará la relación, que ya habría sido amarga, con la administración Trump”, dijo Freeman. «Y no creo que estos países del norte de Centroamérica estén en condiciones de influir mucho con Estados Unidos en la forma de su política migratoria».
“Ahora México”, añadió, “es una historia totalmente diferente”.
Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas plenas con algunos países de la región, incluidos Venezuela y Cuba, que han enfrentado duras sanciones estadounidenses. Como resultado, es poco probable que estos países acepten un gran número de vuelos de deportación.
Después del discurso de la señora Castro, el Ministro de Asuntos Exteriores de Honduras anunciado en redes sociales la reunión entre cancilleres para discutir deportaciones masivas, que según dijo había sido convocada por los líderes de Honduras y México. La publicación iba acompañada de una foto de Castro de la mano de Sheinbaum.
Emiliano Rodríguez Mega contribuyó con informes.
