CNN
—
Comandantes ucranianos que fueron capturados por Rusia después de liderar la defensa de Mariúpol desde el Planta siderúrgica de Azovstal el año pasado prometieron regresar al campo de batalla luego de su regreso a casa el sábado por la noche.
Los hombres se encuentran entre los combatientes de más alto perfil que han caído en manos rusas desde el comienzo de la guerra. Anunciaron sus intenciones en una conferencia de prensa celebrada poco después de su llegada a la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, acompañados por el presidente Volodymyr Zelensky.
Los habían llevado de regreso desde Turquía, donde habían estado retenidos desde septiembre en virtud de un acuerdo alcanzado con Rusia, en el mismo avión que llevó a Zelensky de regreso de su reunión con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
Bajo los términos de su transferencia hace 10 meses, Turquía acordó que los hombres no serían entregados a Ucrania hasta el final de la guerra. No quedó claro de inmediato por qué Erdogan aparentemente había violado ese acuerdo con Moscú.
Para Zelensky, pareció marcar otro logro significativo de su viaje a Estambul, después de haber obtenido un fuerte apoyo de su anfitrión turco para la eventual membresía de Ucrania en la OTAN.
El asedio de Azovstal duró semanas y convirtió en héroes en Ucrania a los hombres y mujeres que retenido durante meses desde febrero hasta finales de mayo de 2022. El ejército ruso ha afirmado que más de 2.000 miembros del servicio ucraniano rendido allá.
En la conferencia de prensa en Lviv el sábado por la noche, algunos de los combatientes hablaron sobre sus experiencias en Turquía y compartieron sus expectativas para el futuro.
Denys Prokopenko, comandante del regimiento Azov, dijo: “Lo más importante hoy es que el ejército ucraniano ha tomado la iniciativa estratégica en la línea del frente y avanza todos los días”.
Prokopenko dijo que regresar a la línea del frente fue la razón por la que él y otros regresaron a Ucrania.
Las imágenes de video mostraron grandes multitudes que se reunieron en Lviv para saludar a los líderes.
El subcomandante de Azov, Svyatoslav Palamar, describió su experiencia en Turquía utilizando un poema de la famosa escritora ucraniana Lesya Ukrainka.
“Somos parapléjicos con ojos chispeantes, con un alma fuerte y una voluntad débil. Las alas de águila están creciendo a nuestras espaldas, pero estábamos encadenados al suelo turco”, dijo, y agregó que Zelensky y su equipo encontraron la clave “para quitarse los grilletes”.
“Seguiremos haciendo nuestro trabajo. Somos militares. Hicimos un juramento”, agregó Palamar.
Zelensky agradeció a su equipo y a Erdogan en particular por ayudar a traer a casa a los líderes de Azovstal.
El presidente ucraniano también anunció el nombramiento de Oleksandr Pivnenko como nuevo comandante de la Guardia Nacional.
Zelensky lo describió como “un poderoso soldado… y oficial de combate que se distinguió en las batallas contra los invasores rusos, en particular, en las batallas por Bajmut” en su discurso ante la Guardia Nacional de Ucrania más tarde el sábado.
