El arresto durante el fin de semana de Ihor Kolomoisky, uno de los hombres más ricos de Ucrania, ha sido visto como una señal del impulso de las autoridades ucranianas para erradicar la corrupción y frenar la influencia de los oligarcas.
El sábado, un tribunal de Kiev ordenó que Kolomoisky permanezca en prisión preventiva durante dos meses mientras las autoridades investigan los cargos de fraude y lavado de dinero en su contra. La fianza de Kolomoisky se fijó en casi 14 millones de dólares, cantidad que sus abogados dijeron que no pagaría y agregaron que apelarían el fallo, según medios de comunicación ucranianos.
El arresto de Kolomoisky se produjo un día antes de que el presidente Volodymyr Zelensky dijera que estaba reemplazando a su ministro de defensa, Oleksii Reznikov, mientras el Ministerio de Defensa enfrenta investigaciones sobre el mal manejo de contratos militares. El señor Reznikov no ha sido implicado personalmente en las investigaciones.
Ucrania ha sido intensificar sus esfuerzos para combatir la corrupción mientras intenta calmar las preocupaciones entre los aliados occidentales de que la ayuda en tiempos de guerra podría desviarse para beneficio personal. Los esfuerzos contra la corrupción también son parte del argumento de Ucrania para Una integración más estrecha con la Unión Europea y, en última instancia, su membresía en ella..
Con una fortuna de 1.670 millones de dólares, Kolomoisky ocupó el quinto lugar entre las personas más ricas de Ucrania en un reciente estudio. informe por el Centro de Estrategia Económica con sede en Kiev. Sus intereses comerciales incluyen el petróleo y la banca, y alguna vez fue considerado un patrocinador de Zelensky, un ex comediante cuyos programas populares se transmitían en el canal de televisión de Kolomoisky antes de que se postulara exitosamente para la presidencia.
Las sospechas de corrupción y malversación de fondos han perseguido a Kolomoisky durante años. En 2017, salió de Ucrania hacia Suiza e Israel después de que el gobierno del entonces presidente Petro O. Poroshenko se apoderara de un banco del que era copropietario y lo acusara de un fraude a gran escala que amenazaba con desestabilizar la economía de Ucrania.
Regresó en 2019 después de la derrota de Poroshenko por parte de Zelensky, lo que generó temores de que sus vínculos con el nuevo presidente ayudarle a recuperar su influencia económica y política.
Pero los esfuerzos del gobierno (incluido el de Zelensky, quien hizo campaña para combatir la corrupción y la influencia maligna de los oligarcas) han impedido la capacidad de Kolomoisky para afirmarse. En 2020, el Parlamento de Ucrania aprobó una proyecto de ley anticorrupción que prohíbe al Estado devolver los bancos nacionalizados a sus antiguos propietarios, lo que parecía apuntar directamente al Sr. Kolomoisky.
Un año después, Estados Unidos impuso sanciones al Sr. Kolomoisky, dicho había utilizado su puesto como gobernador regional para su beneficio personal y había participado en “esfuerzos continuos para socavar los procesos e instituciones democráticos de Ucrania”.
La invasión rusa a gran escala el año pasado afectó aún más los intereses de Kolomoisky. Poco después de que comenzara la guerra, las fuerzas rusas destruyeron una refinería de petróleo en Kremenchuk que estaba controlada por una de sus empresas. Este año, el gobierno ucraniano nacionalizó esa compañía petrolera y otra relacionada con él, citando lo que describió como una necesidad de asegurar suministros clave.
El domingo, después de que Kolomoisky fuera puesto en prisión preventiva, el servicio de seguridad estatal de Ucrania dijo en un declaración que Kolomoisky había lavado más de 500 millones de grivnas ucranianas, o alrededor de 14 millones de dólares, transfiriendo fondos al extranjero entre 2013 y 2020 a través de bancos bajo su control.
A pesar de los esfuerzos para acabar con la corrupción, la administración de Zelensky ha seguido estando plagada de escándalos, incluso en el adquisición de alimentos para el ejército. El mes pasado, Zelensky ordenó el despido de los directores de los centros regionales de reclutamiento del paíscitando acusaciones de que los oficiales se estaban enriqueciendo mediante planes de evasión del servicio militar obligatorio.
En una aparente referencia al caso del Sr. Kolomoisky, el Sr. Zelensky en su dirección nocturna El sábado agradeció a la policía “por su determinación de llevar a una conclusión justa todos los casos estancados durante décadas”.
