CNN
—
Los problemas legales de Donald Trump se profundizaron a principios de esta semana cuando el fiscal especial Jack Smith le informó que él es el objeto de la investigación criminal en las secuelas de las elecciones de 2020, la señal más clara hasta el momento de que el expresidente pronto podría enfrentar más cargos criminales.
La carta de Smith, según los informes de los medios, esbozaba algunos cargos potenciales que el expresidente podría enfrentar, haciendo referencia a un estatuto de derechos civiles de la era de la Reconstrucción, así como a leyes que pueden indicar que Trump podría enfrentar una obstrucción similar a la que se ha utilizado para condenar a algunos alborotadores del Capitolio. Pero sin más detalles, es difícil saber exactamente qué forma tomarán los cargos o a qué conducta relacionada con las elecciones de Trump 2020 apuntan.
Los abogados de Trump, incluido Todd Blanche, recibieron la carta de destino del equipo de Smith el domingo informándoles que su cliente podría enfrentar cargos en la investigación sobre los esfuerzos para anular las elecciones de 2020, dijeron a CNN dos fuentes familiarizadas con lo sucedido.
La carta, según los informes, cita tres estatutos de los que se podría acusar a Trump: relacionados con la privación de derechos; conspiración para cometer un delito contra o defraudar a los Estados Unidos; y manipulación de un testigo.
Trump ya enfrenta cargos penales de Smith en la investigación del fiscal especial sobre la retención ilegal de materiales clasificados por parte del expresidente después de que dejó la Casa Blanca, y Trump fue acusado a principios de este año de delitos estatales en Nueva York derivados de un plan de pago de dinero secreto que supuestamente arregló alrededor de las elecciones de 2016.
“Hay otras causas penales graves que se han iniciado en su contra o que se anticipan. Pero ninguno es más importante o más peligroso para el expresidente que este”, dijo Norm Eisen, analista legal de CNN.
“Trump corre un gran riesgo aquí”, dijo, señalando algunas de las sanciones por las violaciones detalladas en la carta de destino.
Trump ha negado haber actuado mal y afirma que la investigación tiene motivaciones políticas.
Esto es lo que debe saber sobre los posibles cargos.
Trump parece estar potencialmente enfrentando cargos relacionados con la privación de derechos, y los fiscales podrían apoyarse en las leyes de derechos civiles de la era de la Reconstrucción destinadas a evitar que los funcionarios u otras personas interfieran con los derechos constitucionales o legales de los estadounidenses.
“Podría ser la privación de todos los derechos de los votantes estadounidenses”, dijo el exfiscal federal Shan Wu a Manu Raju de CNN en “Inside Politics”. “O podría ser tan estrecho como su interferencia con los deberes del (entonces vicepresidente Mike) Pence o estos electores falsos: los electores reales, sus derechos estaban siendo interferidos”.
Los cargos de privación de derechos se utilizan típicamente en casos de derechos civiles, incluso en el enjuiciamiento de delitos relacionados con las elecciones. Un estatuto en particular está dirigido a delitos perpetrados por personas bajo el “color de cualquier ley, estatuto, ordenanza, reglamento o costumbre”. Incluye penas más elevadas, incluida una sentencia de prisión de hasta 10 años, si la conducta resulta en «lesiones corporales». Una noticia de ABC informe en la carta de destino sugieren que la privación de derechos bajo el «color de la ley» es a lo que se hace referencia en la carta de destino.
Otro estatuto de privación de derechos, y uno citado en The New York Times’ reportando sobre la advertencia de Smith a Trump– aborda las conspiraciones “para herir, oprimir, amenazar o intimidar a cualquier persona” en el ejercicio de sus derechos.
Las leyes se han utilizado para enjuiciar casos relacionados con el relleno de boletas u otros esfuerzos para entrometerse en la tabulación de los votos.
“Aquí, lo que Trump estaba haciendo supuestamente estaba involucrado en un esquema para interferir con el reconocimiento de los votos de los 81 millones de estadounidenses que eligieron a Joe Biden y, en cambio, para preservarse a sí mismo, eso sería una interferencia con los derechos de voto de todos los estadounidenses”, dijo Eisen. “Sus votos serían anulados”.
Todavía no está muy claro qué conducta de Trump en el período posterior a las elecciones podría desencadenar este tipo de cargos. El esquema de electores falsos es una fuente potencial de responsabilidad, según Justin Levitt, profesor de la Facultad de Derecho de Loyola, al igual que las llamadas a los funcionarios en Georgia o Arizona, así como el esquema centrado en la ceremonia de certificación del 6 de enero de 2021 en sí.
“Algunos de estos estatutos de conspiración contra los derechos, o estatutos de privación bajo apariencia de ley, podrían tener que ver con cosas que no ocurrieron el día 6. Y algo de eso podría”, dijo Levitt, quien desempeñó un papel importante en el ámbito de los derechos civiles en el Departamento de Justicia de Obama y también sirvió anteriormente en la Casa Blanca de Biden.
Los investigadores también han estado examinando las amenazas que recibieron los funcionarios electorales en medio de la campaña de subversión electoral de Trump.
El estatuto de privación de derechos por conspiración criminal se utilizó para asegurar una condena contra Douglass Mackey, a quien los fiscales acusaron de conspirar con usuarios influyentes de Twitter durante las elecciones de 2016 “para privar a las personas de su derecho constitucional al voto”. Mackey está programado para ser sentenciado a finales de este año.
Los estatutos se consideran las contrapartes penales de la Ley del Ku Klux Klan de 1871 que se utilizó en las demandas civiles del 6 de enero contra Trump y otros.
Entre los posibles cargos sobre los que se ha advertido a Trump se encuentra uno relacionado con la manipulación de testigos, según el Wall Street Journal y otros medios. Esto podría ser una referencia a la manipulación de testigos como se conoce en el sentido tradicional, o podría ser que el abogado especial esté utilizando una disposición en un estatuto federal de manipulación de testigos, una disposición que criminaliza la obstrucción de «un procedimiento oficial», que se ha utilizado para enjuiciar a los alborotadores que violaron el Capitolio el 6 de enero.
Este último cargo ha sido un elemento básico de la estrategia de enjuiciamiento de disturbios del Departamento de Justicia. En esos casos, los fiscales han tenido que demostrar que los alborotadores irrumpieron en el Capitolio con la intención de interrumpir la validación por parte del Congreso de la victoria del presidente Joe Biden en 2020.
Se ha litigado su idoneidad para los casos de ataque al Capitolio, incluso a nivel de apelación.
Además de usarlo para enjuiciar a los propios alborotadores, el Departamento de Justicia también lo utilizó con éxito contra Enrique Tarrio, un líder de Proud Boys que no estaba cerca del edificio del Capitolio el 6 de enero, asegurando una condena bajo el estatuto con evidencia de que estuvo involucrado en la planificación previa al ataque.
El cargo final que se ha presentado en los informes de la carta objetivo es un cargo de conspiración, que podría cubrir una gran cantidad de conductas. El cargo general de conspiración es “Conspiración para cometer un delito o defraudar a los Estados Unidos”, que esencialmente cubre la conspiración de dos o más personas para violar una ley estadounidense.
La supuesta participación de Trump en una conspiración criminal ha sido invocada en el litigio en torno al comité selecto de la Cámara que investigó la persecución del 6 de enero de los correos electrónicos del abogado de Trump, John Eastman.
Un juez federal falló en contra de las afirmaciones de privilegio de Eastman sobre ciertos correos electrónicos, y el juez, el juez federal de distrito David O. Carter, encontró que Trump y Eastman «probablemente» participaron en una conspiración para obstruir ilegalmente el voto de certificación del Congreso. Ese fallo apuntó tanto a la obstrucción de un estatuto de procedimiento oficial como al estatuto general de conspiración. En un fallo de seguimiento, Carter citó el estatuto de conspiración más amplio para aprobar la publicación de ciertos correos electrónicos de Eastman que sugerían que Trump sabía que algunas de las afirmaciones de fraude electoral que estaba promoviendo públicamente no eran precisas.
Smith podría estar considerando el cargo de conspiración para un uso completamente diferente. Pero el panorama general de los cargos supuestamente citados en la carta de destino es que Smith parece estar adoptando una “visión amplia” de una posible conspiración criminal, dijo Elie Honig, exfiscal federal y analista legal de CNN.
“Está claro que su atención se centra principalmente en los días y semanas previos al 6 de enero y el esquema para tratar de robar las elecciones a través de la presión y el fraude, incluso más que en el ataque real al Capitolio del 6 de enero, incluso si se enfoca en el asalto físico real al Capitolio como algo más que un capítulo final”, dijo Honig. “Entonces, en otras palabras, parece que estos cargos van a ser sustancialmente más sobre la conspiración para robar las elecciones que el asalto físico real al Capitolio”.
