Un día después de que el Kremlin acusara a Ucrania de desplegar dos drones para asesinar al presidente Vladimir V. Putin, todavía había profundas dudas sobre un episodio que se suma a las tensiones antes de una esperada contraofensiva ucraniana.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania negó con vehemencia cualquier participación en un ataque contra el Kremlin, que sería un ataque audaz contra el complejo parecido a una fortaleza en el corazón de la capital de Rusia. Acusó a Moscú de orquestar las explosiones para despertar el apoyo público antes de “una provocación terrorista a gran escala”.
Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre el episodio y sus consecuencias.
¿Qué pasó?
Los videos verificados por The New York Times mostraron dos explosiones con 15 minutos de diferencia sobre el Kremlin, poco antes de las 2:30 am del miércoles. Las explosiones parecían ser causadas por drones.
Una explosión provocó un breve incendio, aunque no estaba claro si los drones explotaron según lo planeado o fueron derribados. No fue posible determinar desde dónde habrían sido lanzados.
Aproximadamente 12 horas después de las explosiones, el Kremlin emitió una extraña declaración en la que decía que había frustrado un «atentado contra la vida del presidente», que no estaba en el Kremlin en ese momento. El Kremlin alberga el Senado ruso y un departamento donde se hospeda ocasionalmente Putin, entre otras oficinas.
No hubo víctimas ni daños graves, dijo el Kremlin.
¿Qué dicen Rusia y Ucrania?
Ambos lados han culpado al otro por las explosiones.
En su declaración inusualmente larga, el Ministerio de Defensa ruso declaró el miércoles que se reservaba el derecho de tomar “medidas de represalia donde y cuando lo considere oportuno”. La declaración no incluyó ninguna evidencia de participación ucraniana.
Funcionarios de inteligencia militar y del gobierno ucraniano, que suelen seguir una política de ambigüedad deliberada sobre los ataques en territorio ruso, han dicho directamente que no tuvieron ningún papel en ningún ataque contra el Kremlin. Han acusado a Rusia de fabricando el incidente para justificar el aumento de los ataques contra Ucrania o para conseguir el apoyo público para su guerra.
Dmitri S. Peskov, el portavoz de Putin, afirmó sin pruebas el jueves que Estados Unidos tenía la responsabilidad porque “dictó” ataques ucranianos dentro de Rusia. John F. Kirby, un portavoz de la Casa Blanca, inmediatamente rechazó la acusacióndiciendo sobre el incidente: «Sea lo que sea, no nos involucró».
Las afirmaciones de Rusia han dejado a EE. UU. funcionarios de inteligencia dando vueltas alrededor de hechos delgados para determinar qué sucedió y por qué Moscú podría correr el riesgo de pasar vergüenza al prestar tanta atención a lo que equivale a otro fallo de seguridad en medio de sus bien publicitadas luchas militares en Ucrania.
“Simplemente no lo sabemos”, dijo el miércoles el secretario de Estado, Antony J. Blinken, y agregó: “Tomaría cualquier cosa que salga del Kremlin con un gran salero”.
¿Qué podría pasar después?
El incidente podría servir como pretexto para que Putin intensifique la guerra de alguna manera, posiblemente golpeando edificios gubernamentales en Kiev o intentando nuevamente decapitar al gobierno ucraniano.
Los funcionarios del Kremlin han insinuado repetidamente la posibilidad de usar armas nucleares, y los halcones de guerra han presionado por otro reclutamiento para aumentar el número de tropas.
El jueves, las defensas aéreas ucranianas derribaron una andanada de drones y misiles rusos lanzados contra Kiev y Odesa, en el último de una serie de ataques contra ciudades y pueblos en los últimos días. En Odesa, el ejército ucraniano publicó imágenes que sugerían que algunos drones tenían mensajes escritos a mano que decían «Por Moscú» y «Por el Kremlin».
Las tensiones son particularmente altas cuando Kiev prepara una contraofensiva para recuperar territorio en el este y sur de Ucrania que fue incautado por Rusia. Las fuerzas ucranianas están preparando decenas de miles de soldados y aumentando los ataques contra objetivos rusos. incluso en la Crimea ocupada. Y el martes, Rusia conmemorará Dia de Victoriauna fiesta importante que marca el triunfo soviético en la Segunda Guerra Mundial.
Incluso con la brutalidad de su invasión a gran escala de Ucrania, Moscú ha aumentado la violencia en respuesta a los grandes ataques en territorio controlado por Rusia. El otoño pasado, después de una explosión que dañó un puente clave entre Rusia y Crimea, Moscú inició una campaña de ataques aéreos contra la infraestructura civil ucraniana que cortó la calefacción y la electricidad a millones de ucranianos a medida que caían las temperaturas.
