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Alden González, redactor de ESPN
La quiebra de Diamond Sports Group, el mayor operador de redes deportivas regionales del país, aparentemente ha llegado a su fin. Un juez federal aprobó formalmente el plan de reorganización de Diamond el jueves, 20 meses después de que la compañía se acogiera al Capítulo 11. Diamond anunció posteriormente que «espera completar el proceso de reestructuración en las próximas semanas» y así resurgir como un nuevo negocio.
A pesar de algunos recortes en los últimos dos años, Diamond conserva en su cartera un total de 27 equipos de la MLB, la NBA y la NHL. Su saga, llena de giros y vueltas que en varios momentos hicieron parecer que la compañía se dirigía a la liquidación, es indicativa de un panorama mediático volátil moldeado por cortes masivos de cables y una afluencia de opciones de streaming.
A continuación se muestra lo que podría significar la salida de Diamond de la bancarrota para los fanáticos de los deportes y sus equipos favoritos.
¿Qué equipos de la MLB permanecerán con Diamond para la temporada 2025? ¿Qué cambios, si los hay, pueden esperar los espectadores?
Diamond seguirá adelante con seis equipos de la MLB: el Bravos de Atlanta, Tigres de Detroit, Ángeles de Los Ángeles, Marlins de Miami, Cardenales de San Luis y Rayos de la Bahía de Tampa. Todos estos contratos se encuentran bajo términos revisados que se finalizaron durante el último mes y medio y, lo que es más importante, incluyen derechos directos al consumidor.
Las transmisiones cambiaron de Bally Sports a FanDuel Sports Network, producto de un nuevo acuerdo de derechos de nombre. Los fanáticos que residen dentro del área geográfica designada de cada equipo también podrán transmitir juegos a través del sitio web o la aplicación FanDuel Sports Network con la compra de pases mensuales o de temporada, cuyo precio varía según el mercado. En algún momento, en una fecha aún por anunciar, por un costo adicional aún por determinar, los suscriptores de Amazon también podrán ver juegos locales a través de Prime Video.
Diamond reveló un plan de reorganización en el tribunal de quiebras a principios de octubre que incluía deshacerse de todos los contratos de la MLB excepto el de los Bravos, aunque la compañía continuaba negociando con otros equipos. Siguieron nuevos acuerdos de cable lineal y transmisión digital con los Angelinos, Cardenales, Marlins, Rays y Tigres. En los días previos a su audiencia de confirmación, Diamond también llegó a un nuevo acuerdo con los Bravos que incluía derechos de transmisión, algo que el acuerdo anterior no poseía.
¿Qué equipos de la MLB se están escapando y yendo a otra parte para 2025? ¿Por qué?
En 20 meses, Diamond redujo el número de equipos de la MLB en su cartera a más de la mitad, de 14 a seis.
El Padres de San Diego y Diamondbacks de Arizona se cayó de Diamond después de pagos atrasados en 2023; Major League Baseball ha estado realizando sus transmisiones desde entonces, cerrando acuerdos con distribuidores y ofreciendo sus juegos sin restricciones a través de MLB.TV. Al final de la temporada 2024, el Guardianes de Cleveland, Mellizos de Minnesota y Cerveceros de Milwaukeecuyos contratos expiraron, también se unió a la MLB. El Rangers de Texastambién al final de su acuerdo, se separó para buscar una opción alternativa en los medios locales.
En el período previo a la confirmación, Diamond y el Rojos de Cincinnati no lograron aceptar los términos renegociados y se separaron, y Diamond compró la participación de los Rojos en su red deportiva regional. Posteriormente, los Rojos se unieron a la MLB. El único equipo Diamante inestable en este momento es el Reales de Kansas City. Las dos partes todavía están en conversaciones.
¿Qué equipos de la NBA y la NHL se ven afectados y cómo?
Diamond tiene acuerdos con 13 equipos de la NBA y ocho equipos de la NHL al menos hasta las temporadas 2024-25. Estos incluyen derechos lineales y digitales.
Los equipos de la NBA: Halcones de Atlanta, avispones de charlotte, Caballeros de Cleveland, Pistones de Detroit, Pacers de Indiana, Clippers de Los Ángeles, Grizzlies de Memphis, Calor de Miami, dólares de milwaukee, lobos de minnesota, Trueno de la ciudad de Oklahoma, magia de orlando y Espuelas de San Antonio.
Los equipos de la NHL: huracanes de carolina, Chaquetas azules de Columbus, Alas rojas de Detroit, Reyes de Los Ángeles, Minnesota salvaje, Depredadores de Nashville, Blues de San Luis y Relámpago de la Bahía de Tampa.
Diamond acordó nuevos acuerdos con la NBA y la NHL por tarifas de derechos más bajas en agosto. En ese acuerdo, la compañía se deshizo de la NBA. Mavericks de Dallas y Pelícanos de Nueva Orleans. La NHL Patos de Anaheim Posteriormente también dejó Diamond. A partir del 5 de diciembre, Diamond ofrecerá precios de un solo juego para sus equipos de la NBA y la NHL a partir de $6,99. Queda por ver si la compañía ofrecerá una opción similar de pago por juego para sus equipos de la MLB la próxima temporada.
¿Qué significa este fallo para el plan «paraguas» de la MLB para agrupar equipos bajo MLB.TV sin apagones?
Por el momento, la MLB posee los derechos de siete equipos: los Cerveceros, los D-backs, los Guardianes, los Padres, los Rojos, los Mellizos y Montañas Rocosas de Coloradoeste último se unió después de que Warner Bros. Discovery cerrara sus RSN de la marca AT&T SportsNet. Los Royals y Rangers aún no se han comprometido para 2025 y técnicamente también podrían unirse a ellos.
Un paquete de siete a nueve equipos ya podría ser suficiente para que la MLB negocie un acuerdo no exclusivo con una importante empresa de streaming, aunque lo ideal sería que la liga poseyera los derechos de aproximadamente la mitad de sus equipos. El objetivo final de la MLB es mantener los derechos lineales y digitales para los 30 equipos, una escala que la liga espera que maximice los ingresos y, con la eliminación de los apagones, alcance.
Algunos en la oficina de la liga creen que las tendencias de corte de cables hacen que esas aspiraciones sean inevitables, incluso para los equipos de grandes mercados que todavía obtienen importantes ingresos de sus RSN. Otros rechazan esa teoría. De todos modos, todavía faltan años para eso. Y el hecho de que seis equipos de la MLB se quedaran con Diamond (algunos de ellos decidieron que ganar menos dinero en honorarios de derechos era preferible a la incertidumbre de no tener un acuerdo con RSN en primer lugar) solo ha retrasado ese proceso.
Sin embargo, una fuente familiarizada con el proceso señaló que ninguno de los nuevos acuerdos con Diamond se extiende más allá de 2028. Es un año importante. Los grandes acuerdos nacionales de la MLB con ESPN, Fox y TNT/TBS se extienden hasta 2028, después de lo cual la liga podría tener la flexibilidad de incluir gigantes del streaming como Netflix, Hulu y Amazon. La inclusión de derechos locales sólo haría más atractivo el paquete de la MLB.
¿Cómo afectará esto el gasto de temporada baja de la MLB para los equipos restantes de Diamond y en toda la liga?
Al menos algunos de los equipos que se quedaron con Diamond aceptaron menos honorarios por derechos de lo que cobraron en acuerdos anteriores. Ese también es el caso de los siete equipos que están bajo la MLB y, por lo tanto, no tienen un acuerdo con RSN. Y aunque recibirían un fuerte rechazo de los ejecutivos sindicales y los agentes de jugadores, los propietarios naturalmente se aferrarán a esas pérdidas en los medios locales (un espacio que representa aproximadamente el 20% de los ingresos del equipo en total) como una razón para reducir la nómina. .
No siempre ha sido así: aunque equipos como los Rangers, Padres y Marineros de Seattle recortaron en medio de la incertidumbre de RSN la temporada baja pasada (con los Marineros afectados por una disminución de la audiencia a través de ROOT Sports), los D-backs no lo hicieron. Los Angelinos, mientras tanto, ya han dado señales de que aumentarán su nómina la próxima temporada. recientemente asumiendo los $ 26 millones restantes sobre el contrato de Jorge Soler.
Los equipos harán cálculos individuales y hay señales tempranas de Más actividad en torno a los agentes libres. esta temporada baja. Pero los equipos de los grandes mercados con RSN estables (equipos como el Dodgers de Los Ángeles, Yankees de Nueva York, Mets de Nueva York, Medias Rojas de Boston, Cachorros de Chicago, Filis de Filadelfia, Gigantes de San Francisco y Azulejos de Toronto – podría decirse que tienen una ventaja mayor que nunca.
