Amy McIlquham tenía 21 años cuando le pidieron que fuera a Gstaad, Suiza, durante un largo fin de semana con su jefe.
La Sra. McIlquham se había unido a Harrods, los grandes almacenes de lujo en Londres, en 1993. Una canadiense en un programa laboral en el extranjero, fue promovida de la tienda de la tienda para convertirse en asistente personal de Mohamed Al-Fayed, que era copropietaria del negocio. con sus hermanos menores, Salah y Ali.
A principios de 1994, recordó, abordó el jet privado de la compañía y voló a Gstaad para trabajar como asistente de Ali.
Sin embargo, una vez que llegó allí, no había trabajo por hacer, dijo. Estaba sola en el chalet con Ali y una ama de llaves. Entonces Ali, que tenía poco más de 50 años, la llevó a una piscina. Ella recuerda el traje de baño negro y el collar de perlas falsas que llevaba.
«Solo recuerdo que me atrajo, el tientado y el tirón de la cintura y mi trasero, solo agarrando, a tientas y tirando», dijo la Sra. McIlquham, ahora de 52 años, en una entrevista. Ella cree que fue el fin de semana del 30 de abril de 1994, porque recuerda que el concurso de canciones de Eurovisión estaba en la televisión.
“Fui abusado de las abusiones sexuales, sin lugar a dudas. Y él estaba riendo ”, dijo ella.
Un portavoz de Ali, que ahora tiene 81 años y vive en Greenwich, Connecticut, negó las acusaciones de la Sra. McIlquham y otros. «Los presuntos incidentes simplemente nunca ocurrieron», dijo el portavoz en un comunicado. «Señor. Fayed no es un perpetrador y no será chivo expiatorio. Se defenderá robustamente contra estas afirmaciones sin fundamento «.
En septiembre, un Documental de la BBC reveló cómo Mohamed Al-Fayed, el ex presidente multimillonario de Harrods, había abusado de las mujeres durante décadas antes de morir en 2023. Más de 20 mujeres compartieron cuentas de haber sido violado o agredido sexualmente Por él, detallando cómo usó sus empresas para prepararlas y explotarlas. Harrods se disculpó, describiéndolo como «un individuo que tenía la intención de abusar de su poder donde quiera que operara».
Pero en los meses posteriores, varias ex empleadas se han presentado alegar que sus hermanos, Salah, quien murió en 2010, y Ali, también las agredió, profundizando un escándalo que una vez apareció centrado en un hombre.
Como el último hermano vivo, Ali aún podría enfrentar posibles repercusiones, ya que la oscura historia de la familia Fayed y las icónicas grandes almacenes que dirigieron se descubre. Este mes, la BBC publicó las cuentas de tres mujeres, incluida la Sra. McIlquham, quien dijo que Ali los agredió sexualmente mientras trabajaban para Harrods en la década de 1990.
La Sra. McIlquham dijo que cree que lo que le sucedió en Suiza tuvo lugar dentro de un sistema más amplio en compañías de propiedad de Fayed para explotar a las mujeres. Ella dijo que Ali «operó este sistema para su ventaja».
Al presentarse, la Sra. McIlquham y otros apuntan un dedo no solo a Ali sino también a los médicos, reclutadores, profesionales de recursos humanos y otros que permitieron el presunto abuso en los negocios de los Fayeds.
Cuentas dadas al New York Times por otras tres mujeres que dijeron que habían sido atacadas por Mohamed o Salah, junto con presentaciones judiciales, indican un patrón de explotación en Harrods y en el Ritz París, un hotel que los hermanos también poseían. Los documentos, los correos electrónicos y los detalles de corroboración de otras mujeres proporcionan evidencia adicional de sus acusaciones.
Harrods, que ahora es propiedad del Fondo Soberano de Riqueza de Qatar, dijo que no comentaría sobre casos individuales, pero «respalda la valentía de todos los sobrevivientes para avanzar».
«Sus afirmaciones apuntan a la amplitud del abuso de Mohamed Fayed y plantean serias acusaciones contra sus hermanos, Salah y Ali Fayed», dijo un portavoz de Harrods.
Las mujeres fueron reclutadas en posiciones donde serían vulnerables.
Los hermanos Fayed, que nacieron en Egipto, fundaron juntos un negocio de envío y luego acumularon intereses de petróleo, banca y bienes raíces en todo el mundo.
Compraron el Ritz París en 1979 y Harrods en 1985. Cuando Mohamed se mudó a Londres en 1974, agregó «Al-» a su nombre, aunque sus hermanos todavía pasaban Fayed. Mohamed más tarde se hizo conocido por el romance entre su hijo, Dodi, y Diana, princesa de Gales, quienes ambos murió en un accidente automovilístico de 1997. Salah y Ali siguieron siendo figuras menos conocidas, pero sus intereses comerciales estaban entrelazados.
Las cuatro mujeres entrevistadas por el Times describieron ser reclutadas en programas de capacitación ejecutiva que las acercaron a los hermanos. Dos mujeres dijeron que habían sido atacadas por más de un hermano.
En octubre de 1993, mientras trabajaba como asistente personal de Mohamed, la Sra. McIlquham fue enviada a Villa Windsor, la mansión de París, donde vivió una vez Wallis Simpson, y que Mohamed había alquilado. Después de que ella se fue a dormir, dijo, Mohamed entró en su habitación con solo una toalla alrededor de su cintura y se arrastró en su cama.
«El tientado, el jadeo, el conmovedor, él solo entró por ti, fue horrible», dijo. Finalmente se fue cuando ella mencionó a su madre. Otro empleado de Harrods, que pidió permanecer en el anonimato por las preocupaciones de privacidad, estaba en el viaje con la Sra. McIlquham y corroboró la estadía en la Villa Windsor, y la fecha, el 13 de octubre de 1993, que había registrado en su diario.
La Sra. McIlquham dijo que no le había contado a nadie sobre el asalto de la tocada de Mohamed o Ali porque asumió que la culparían. Necesitaba el trabajo para pagar su alquiler, y continuó trabajando para Harrods hasta 1996, cuando dejó Gran Bretaña. «Tuve que distanciarme de lo que estaba sucediendo y alejarme lo más que pude», dijo.
Rachael Louw, ahora de 53 años, se unió a Harrods en 1993 antes de ser reclutado al año siguiente como asistente personal de Salah. En el verano de 1994, un supervisor le dijo que acompañara a Salah a su yate y le dieron dinero para ropa nueva. Viajó en un jet Harrods con Salah a Francia antes de que un conductor los llevara a Mónaco.
«Pensé que me darían archivos para archivar, papeleo para guardar, tal vez estaría haciendo los arreglos de viaje», dijo. Pero no había nada, dijo.
Salah le indicó que no hablara con el personal y la propuso sexualmente varias veces. Cada vez, ella lo rechazaba. Entonces, una noche, él se subió a su cama, dijo. «Él dijo: 'Estoy solo, solo quiero dormir contigo'», relató ella. “Fue la noche más larga de mi vida. Me acosté allí y no podía dormir «.
Luego, la Sra. Louw pidió que regresara a su trabajo anterior en el taller e intentó seguir adelante con su vida. Pero en 1996, dijo que Mohamed la convocó a su apartamento Park Lane para un papeleo. Una vez allí, Mohamed puso su mano por su falda y la tocó a tientas, dijo Louw.
Al igual que la Sra. McIlquham, no se sintió capaz de hablar en ese momento. «Esto fue solo una parte de mi vida que puse en una caja y nunca me abrí», dijo la Sra. Louw, quien también habló sobre sus experiencias con Sky News este mes.
Otras mujeres han compartido cuentas en los últimos meses de ser abusados por Salah, incluso en noviembre Informe de la BBC. En una demanda presentada en Londres el 29 de enero, una mujer, a quien el tribunal le otorgó el anonimato, alegó que Salah la drogó y la violó Mientras ella trabajaba para Harrods y que él la obligó a «terminar un embarazo forzado», según documentos judiciales. Ella está demandando a la compañía.
El abuso se extendió a otros negocios propiedad de los Fayeds.
Kristina Svensson, de 56 años, trabajó en el Ritz París de 1998 a 2000 como asistente personal de Mohamed. Ella dijo que el personal superior del Ritz sabía que los empleados estaban siendo abusados allí, una acusación respaldada por un correo electrónico visto por The Times.
“No fuimos contratados para trabajos reales. Nos contrataron para ser abusados sexualmente ”, dijo.
Cuando conoció a Mohamed, él la besó por la fuerza, dijo, empujando su lengua en su boca. En otra ocasión, cuando estaba sola con él en una oficina, Svensson dijo que abrió las piernas con la rodilla y luego empujó la cabeza hacia su entrepierna.
«Tenía tanto miedo, y no podía escapar», dijo.
Se sintió incapaz de hablar, dijo, debido a la amenaza de perder su trabajo. Pero finalmente, dijo, le dijo a un alto ejecutivo en el Ritz París sobre el abuso y les informó que estaba planeando renunciar. Días después, fue despedida.
La Sra. Svensson describió sus acusaciones contra Mohamed en una carta de 2003 a un abogado que representa a otro empleado del hotel que dijo que también había experimentado una agresión sexual. En la carta, vista por The Times, señaló que había informado el abuso sexual al personal superior antes de abandonar el Ritz París.
Al menos otra mujer, Pelham Spong, le dijo a Ritz que Mohamed la había agredido, en un intercambio de correo electrónico visto por los tiempos. Sra. SvenssonLa cuenta se incluyó en el documental de la BBC el año pasado y Sra. Spong previamente ha hablado públicamente sobre su asalto.
La Sra. Spong, que es estadounidense, tenía 23 años y vivía en París cuando una reclutadora preguntó en 2008 si consideraría un trabajo como asistente de los Fayeds en Mónaco. “Recuerdo haber pensado, soy una mujer con ambición. Creo que soy bastante inteligente, y esto suena increíble «, dijo Spong. En Londres, se le dio un examen ginecológico que el médico de la compañía dijo que seguiría siendo confidencial, un proceso que muchas víctimas de Mohamed también contaban.
Se descubrió que tenía una infección y le recetó un antibiótico. Después, fue enviada a la oficina de Mohamed. “Me sentó y dijo: 'Viste al médico. ¿Te solucionaste ese problema? ”, Dijo ella. «Fui humillado».
Se ofreció a enviarla a la escuela de negocios, pagarle el alquiler y darle efectivo, dijo, a cambio de sexo. Luego, dijo, él le agarró la cara y la besó por la fuerza. Al regresar a París, informó el asalto al reclutador, quien compartió la información con los ejecutivos en el Ritz. A la Sra. Spong le dijeron que ya no era necesaria para el trabajo. Los correos electrónicos entre el reclutador y el Ritz París, vistos por los tiempos, corroboran su cuenta.
El Ritz París dijo que estaba llevando a cabo una investigación dirigida por un abogado externo. «Estamos alarmados por los recientes testimonios y acusaciones de abuso», dijo el Ritz en un comunicado. «No toleramos ninguna forma de violencia o coerción sexual y nos gustaría expresar la más profunda simpatía a las valientes mujeres que se han presentado».
La Policía Metropolitana en Londres ha recibido más de 100 acusaciones contra Mohamed Al-Fayed desde que se emitió el documental de la BBC. En noviembre, la policía dijo que estaban investigador Al menos cinco personas que pueden haber facilitado el abuso.
Sigrid McCawley, socio gerente de Boies Schiller Flexner, que representa a la Sra. Spong y ha representado Algunas de las víctimas de Jeffrey Epsteinenfatizó la importancia de centrarse no solo en el abuso, sino también en el sistema en el que ocurrió.
«Lo que hemos visto con la historia de los Fayeds es solo una saga que golpea a estos facilitadores», dijo. «Debido a que estamos viendo que este abuso sistémico está sucediendo, y esta máquina bien engrasada de todas estas personas muy sofisticadas que lo ayudaron a cometer estos crímenes».
Sarah dura Informes contribuidos.
