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El poder de la presidencia siempre atrae a quienes buscan la gloria reflejada. Y la de donald trump La alborotada corte del palacio, famosa por los laxos privilegios de entrada al Despacho Oval, era un desfile de personajes que normalmente no se habrían acercado a un presidente.
Pero el precio de la proximidad al poder en la presidencia más escandalosa de los tiempos modernos llegó justo antes de la medianoche del lunes, cuando 18 de los exasesores, funcionarios, abogados y asociados de Trump fueron acusado junto a él por sus esfuerzos para subvertir las elecciones de 2020 en Georgia. Fueron los últimos miembros del círculo íntimo del expresidente en descubrir que asociarse con Trump podría ponerlos en una situación legal. Al menos hasta ahora, su patrón siempre ha parecido patinar libremente. Pero Trump ahora está mirando su propia montaña asombrosa de 91 cargos penales en cuatro acusaciones separadas, un récord sin igual y dudoso para un expresidente.
La lista de coacusados en el caso del condado de Fulton incluye Rudy Giuliani, el exalcalde de la ciudad de Nueva York que se convirtió en héroe el 11 de septiembre de 2001 por llenar un vacío de liderazgo nacional en medio del peor ataque terrorista en la historia de Estados Unidos. Giuliani, quien más tarde se desempeñó como abogado y mediador político de Trump, en particular en los eventos en Ucrania que condujeron al primer juicio político de Trump, ahora está irónicamente acusado de violar las leyes de extorsión de Georgia, cuya versión federal usó como un pionero y de alto poder. fiscal que derribó a los capos de la mafia y sus redes en la década de 1980. El hombre que alguna vez fue conocido como el “alcalde de Estados Unidos” también está acusado de muchos otros cargos que incluyen declaraciones falsas y conspiración para hacerse pasar por un funcionario público.
CNN informó el martes que Giuliani, quien amplificó las afirmaciones falsas de fraude de Trump después de las elecciones de 2020 en una serie de apariencias extrañas y desquiciadas, enfrenta cientos de miles de dólares en honorarios legales, una situación exacerbada por su participación en varios otros casos y que lo ha dejado en dificultades financieras, según sus abogados. Pero el matón por excelencia de la ciudad de Nueva York insistió el martes: “Soy el mismo Rudy Giuliani que vino después de la mafia”, defendiendo sus acciones como las de un abogado que representa legalmente a su cliente. “Estoy ansioso por pelear este caso”, dijo en la radio WABC. “Vamos a aplastar a estos fascistas hasta el suelo”.
Acusado junto a Giuliani es el exjefe de gabinete de la Casa Blanca marca prados, un ex miembro del House Freedom Caucus de Carolina del Norte, quien fue retratado como un nexo del esfuerzo de intromisión electoral de Trump por parte del comité selecto de la Cámara que investigó el ataque de la mafia del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los EE. UU. Normalmente, la acusación del alto funcionario de la Casa Blanca, cuyo trabajo era ser el guardián del presidente, sacudiría a Washington hasta la médula. Pero la capital ha resonado durante meses con cargos penales históricos presentados contra el presidente al que se suponía que estaba protegiendo. Meadows presentó el martes una solicitud para trasladar su caso del condado de Fulton, Georgia, al sistema federal, un paso que también se espera que el expresidente tome pronto. Las condenas en los tribunales federales podrían abrir el camino a los indultos de Trump si gana otro mandato en la Casa Blanca o de un presidente republicano, una ruta que no estaría abierta para él en los tribunales estatales.
Cada vez hay más especulaciones sobre por qué Meadows fue acusado en Georgia, pero no en la investigación federal del fiscal especial Jack Smith sobre los intentos de Trump de robar las elecciones. Los expertos legales se preguntan si podría estar cooperando con esa investigación en una señal de peligro para el expresidente.
Otras figuras notables entre los acusados en Georgia incluyen a John Eastman, un exabogado de Trump que supuestamente trató de convencer al entonces vicepresidente Mike Pence de que tenía el poder de interferir con la certificación de los resultados electorales por parte del Congreso. El abogado de Eastman, Harvey Silverglate, describió el martes la acusación del condado de Fulton como un truco para criminalizar la defensa de los abogados. “Esta es una bomba de racimo legal que deja ordenanzas sin explotar para que los abogados naveguen a perpetuidad”, dijo.
Sidney Powell, quien hizo afirmaciones infundadas de fraude electoral que incluso Trump reconoció a otros que sonaba «loco», según la acusación federal de Smith, también fue acusado. Ella enfrenta cargos de extorsión y conspiración.
Todos los acusados, incluido Trump, tienen derecho a la presunción de inocencia y ninguno ha presentado declaraciones de culpabilidad en el caso. Pero todos ellos ahora enfrentan potencialmente meses o años envueltos en lo que podría ser un caso muy complejo que probablemente involucrará facturas legales masivas, estrés personal extremo y potencialmente tiempo en la cárcel si son declarados culpables, un proceso que hará que los días en que se relacionaban con un presidente parecen otro mundo. Trump se ha declarado inocente de tres acusaciones penales anteriores.
Los coacusados de Trump en el caso de Georgia no son los primeros en descubrir que la intolerancia del expresidente a las reglas y convenciones que normalmente limitan las presidencias puede llevarlos a aguas traicioneras. Trump una vez prometió traer solo a «las mejores personas» a Washington, pero sus acólitos a menudo se ven arrastrados a sus tormentas legales.
Por ejemplo, dos de los otros asociados de Trump: su asistente personal Walt Nauta y el administrador de la propiedad de Mar-a-Lago. carlos de oliveira – han sido absorbidos por la investigación sobre el mal manejo de documentos de seguridad nacional por parte de Trump. Ambos hombres se han declarado inocentes.
Algunos de los que acudieron en masa a Trump al comienzo de su participación en la política presidencial también tuvieron problemas con la ley, a menudo no directamente por actos realizados en conjunto con él, sino después de atraer el interés de las autoridades que investigan otros asuntos relacionados con el entonces presidente. . El exjefe de campaña de Trump, Paul Manafort, fue sentenciado a 47 meses en una prisión federal por defraudar a los bancos y al gobierno y por no pagar impuestos sobre millones de dólares en ingresos obtenidos de la consultoría política ucraniana.
El exasesor de seguridad nacional de Trump, Michael Flynn, se declaró culpable en 2017 de mentirle al FBI sobre las conversaciones con el embajador de Rusia en Washington. Ambos hombres habían sido involucrados en la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre los vínculos de la campaña de Trump de 2016 con Rusia.
El exgurú político de Trump, Steve Bannon, fue sentenciado a cuatro meses de prisión el año pasado por desacato al Congreso después de desafiar una citación para presentarse ante el comité de la Cámara de Representantes el 6 de enero. Ha apelado su condena. Bannon enfrenta otro juicio en Manhattan el próximo año en un caso de fraude de recaudación de fondos. Los fiscales acusaron a Bannon y a otros de defraudar a los donantes en un esfuerzo de recaudación de fondos llamado «Nosotros construimos el muro». Bannon se ha declarado inocente de múltiples cargos de conspiración, lavado de dinero y esquema de fraude.
En otro caso más que involucra a un confidente del expresidente, su director financiero durante mucho tiempo, Allen Weisselberg, fue sentenciado por un juez de Nueva York a principios de este año a cinco meses de prisión por su papel en un esquema de fraude fiscal de una década después de testificar como testigo del estado contra la Organización Trump.
Y en uno de los casos más conocidos de uno de los hombres de Trump cayendo en un pozo legal, su exabogado y autodenominado reparador Michael Cohen cumplió dos años en la cárcel y un año de confinamiento domiciliario después de declararse culpable de nueve delitos federales, incluido fraude fiscal, mentir al Congreso y violaciones de financiamiento de campaña por ayudar a pagar a dos mujeres que amenazaron con hacer públicas supuestas aventuras pasadas con Trump antes de las elecciones de 2016. A diferencia de muchos de los asociados de Trump que se opusieron a la ley, Cohen señaló con el dedo directamente a su exjefe y dijo que facilitó los pagos “en coordinación con y bajo la dirección de” Trump. El expresidente ha negado los asuntos, pero debe ir a juicio en marzo después de haber sido acusado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, en un caso que surge de un pago secreto a la ex actriz de cine para adultos Stormy Daniels.
Una gran preocupación para Trump, dada la gran cantidad de personas acusadas en el caso de Georgia, es si algunas cooperarán con los fiscales para tratar de ayudarse a sí mismas. En el pasado, Trump pudo comprar la lealtad de sus colegas de negocios y usó sus poderes de indulto de manera extravagante como presidente. En uno de sus últimos actos como comandante en jefe, por ejemplo, perdonó a Bannon por un cargo anterior de fraude federal. Anteriormente había perdonado a Flynn, Manafort y su antiguo aliado Roger Stone.
Trump, ahora un ciudadano privado, ya no está en condiciones de recompensar tal lealtad entre su círculo íntimo, aunque podría estar tentado a ofrecer ofertas de perdón basadas en la posibilidad de que gane la presidencia en 2024. Pero incluso si es elegido nuevamente , los indultos federales no ayudarán a absolver a los asociados atrapados en el caso de Georgia, gracias a la insistencia de los fundadores en dividir el poder entre el gobierno federal y los estados. Sin embargo, el PAC de liderazgo de Trump, Save America, gastó más de $40 millones en honorarios legales para el expresidente y sus asociados durante la primera mitad del año, dijeron fuentes a CNN el mes pasado.
La gran amplitud del caso del condado de Fulton presentado por la fiscal de distrito Fani Willis, quien dijo el lunes que planea juzgar a los 19 acusados juntos, pone de relieve el amplio grupo de aliados que supuestamente ayudaron a Trump en su intento de destruir la democracia. Pero con una hoja de cargos tan grande, podrían pasar meses o más hasta que el caso llegue a los tribunales, lo que significa que las elecciones de 2024 podrían pasar mucho tiempo antes de que llegue a un jurado.
El exabogado de Trump, Ty Cobb, le dijo a Erin Burnett de CNN el martes que no le sorprendería que Willis tardara dos años en llevar el vasto caso de extorsión a los tribunales.
“Si toma dos años, Dios no permita que Trump gane la presidencia, entonces habrá una pelea en la Corte Suprema sobre si puede proceder contra un presidente en ejercicio durante su mandato”, dijo Cobb, y señaló que si bien los fiscales federales no podrían perseguir un presidente durante su mandato, no se había resuelto la capacidad de los fiscales estatales para hacerlo.
