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Cuatro astronautas regresaron a casa después de una estadía de seis meses en la Estación Espacial Internacional y realizaron un aterrizaje a bordo de su cápsula SpaceX Crew Dragon frente a la costa de Florida el lunes.
Los astronautas, miembros de la misión Crew-6, dirigida conjuntamente por la NASA y SpaceX, partieron de la estación espacial el Domingo a las 7:05 am ET. La tripulación pasó el día a bordo del vehículo Crew Dragon de 13 pies de ancho mientras maniobraba a través de la órbita de la Tierra y hacia su lugar de aterrizaje objetivo frente a la costa de Jacksonville, Florida, donde aterrizaron después de la medianoche ET.
La cápsula Crew Dragon viajaba a más de 17.000 millas por hora (27.000 kilómetros por hora) y cuando comenzó el tramo final de su descenso, el exterior de la nave espacial se calentó hasta unos 3.500 grados Fahrenheit (1.900 grados Celsius) mientras retrocedía. hacia la parte más espesa de la atmósfera terrestre. Dentro de la cabina de la nave espacial, los pasajeros estaban protegidos por un escudo térmico y la temperatura debería haberse mantenido en temperaturas agradables muy por debajo de los 100 grados Fahrenheit (37,8 grados Celsius).
Luego, la cápsula desplegó conjuntos de paracaídas para frenar aún más su descenso. Los equipos de rescate que esperan cerca del lugar del aterrizaje están preparados para sacar la nave espacial del océano y llevarla a un barco especial, llamado «Nido del Dragón», donde se realizarán los controles finales de seguridad antes de que la tripulación pueda desembarcar.
Antes de que los astronautas abandonaran la estación espacial, la NASA dijo que había estado monitoreando el impacto del huracán Idalia, que tocó tierra Miércoles por la mañana en la costa del Golfo de Florida. La tormenta azotó el norte de Florida antes de atravesar el sur de Georgia y llegar a las Carolinas.
Los cuatro astronautas que componen el equipo Crew-6 incluyen a los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Warren “Woody” Hoburg, así como a Sultan Alneyadi, el segundo astronauta de los Emiratos Árabes Unidos en viajar al espacio, y al cosmonauta ruso Andrey Fedyaev.
El grupo pasó seis meses a bordo del laboratorio orbital después del lanzamiento a la estación en Marzo. Durante la semana pasada, los astronautas de Crew-6 trabajaron para dar la bienvenida y traspasar las operaciones a los miembros del equipo Crew-7, quienes llegó en la estación espacial el 27 de agosto.
Durante su estancia en el espacio, los astronautas de Crew-6 debían supervisar más de 200 proyectos de ciencia y tecnología.
“Hicimos muchas cosas durante nuestra misión”, dijo Hoburg durante una conferencia de prensa remota con los astronautas el 23 de agosto. “Tuvimos dos vehículos de carga SpaceX visitantes: las misiones CRS-27 y 28 con mucha ciencia a bordo. Y nosotros, como tripulación, realizamos un total de tres caminatas espaciales”.
Durante su estancia, los astronautas del Crew-6 también acogieron el tripulación de Axiom Mission 2, un grupo de un ex astronauta de la NASA y tres clientes de pago que incluían un empresario estadounidense y dos astronautas de Arabia Saudita. Ese vuelo fue parte de un plan para llevar turistas y otros clientes de pago regularmente a la Estación Espacial Internacional, ya que la NASA ha tratado de aumentar la cantidad de actividad comercial en la órbita terrestre baja.
«Ha sido una gran aventura y mucha diversión», añadió Hoburg.
