Alrededor de las 10:30 pm de un viernes a fines de enero, David Fernando, un farmacéutico, estaba trabajando detrás de un mostrador en una farmacia en São Paulo cuando un hombre se acercó a él y mostró un arma. «Pidió dinero del registro y medicamentos del refrigerador», dijo Fernando.
En estos días, los farmacéuticos en São Paulo, la ciudad más grande de Brasil, saben exactamente lo que los ladrones significan cuando dicen «medicamentos del refrigerador».
Están detrás de Ozempic, Wogovy y Saxenda, las drogas inyectables para la pérdida de peso que muchos brasileños codician, pero que la mayoría no puede permitirse, en un país obsesionado con la imagen corporal, pero donde la obesidad está en aumento.
El ladrón se fue con cinco cajas, cada una de las cuales típicamente posee una oferta de un mes y cuesta de 700 a 1,100 reales brasileños, o alrededor de $ 120 a $ 190, mientras que el Ingresos mensuales promedio cuesta alrededor de $ 300.
Aunque el robo a mano armada desconcertó al Sr. Fernando, de 36 años, no fue exactamente una sorpresa. La misma farmacia se mantuvo para las mismas drogas dos veces a fines de 2024, dijo. Ahora se publica un guardia de seguridad afuera.
Cuatro cuadras hacia el norte, otra farmacia ha tomado precauciones aún mayores después de un oficial de policía interrumpió un robo ozempico En agosto, lo que resultó en un tiroteo que dejó a una mujer mayor herida.
En una tarde reciente, dos guardias armados estaban de pie, uno dentro de la puerta principal y la otra cerca de una habitación trasera donde se guardan los medicamentos refrigerados para la pérdida de peso.
Mientras que un puñado de informes de los medios muestran a los ladrones después de Ozempic en otras partes del mundo, incluidos los robos nocturnos en las farmacias en Michigany en Santiago de compostelaEspaña-Brasil se ha convertido en un primer punto caliente global para los delincuentes que codifican las drogas de pérdida de peso muy popular.
São Paulo, en particular, se ha convertido en un nexus porque, según algunas medidas, la ciudad más rica de Brasil con muchos vecindarios ricos, donde muchas farmacias almacenan las drogas porque suficientes personas pueden pagarlos. Y en estos días los ladrones tienen pocos problemas para encontrar compradores en los grupos de WhatsApp y Facebook.
La orientación de las farmacias ha dejado a los trabajadores temerosos y ha llevado a algunas tiendas a reducir su suministro de medicamentos para la pérdida de peso. Los robos son «definitivamente una tendencia creciente», dijo Pedro Ivo Corrêa dos Santos, un jefe de policía en el Departamento de Investigación Criminal del Estado de São Paulo.
Las farmacias a menudo son objetivos fáciles, agregó el jefe de policía. «Muchos operan 24/7, almacenando el producto en una nevera sin seguridad real, solo protegida por el farmacéutico», dijo.
Un análisis del New York Times de una base de datos del estado de São Paulo descubrió que los robos de farmacias en las que se robaron Ozempic, Wegovy o Saxenda saltaron notablemente en los últimos tres años, de un único episodio grabado en 2022, cuatro cajas de Ozempic tomados de una sola farmacia – A 18 robos en 2023 y 39 el año pasado.
Los números son casi seguros, ya que aproximadamente la mitad de los robos informados no especificaron los medicamentos tomados.
Rd saúde y Grupo DPSdos compañías que poseen cadenas de farmacia en São Paulo, donde han tenido lugar muchos de los robos, declinaron hacer comentarios. Muchas farmacias independientes dicen que ya no mantienen las drogas en la tienda.
«Cualquiera que almacene Ozempic no puede trabajar en paz», dijo Wilson Martins, gerente de Farma O Imperador, una farmacia independiente en el oeste de São Paulo. «La gente pregunta '¿Tienes Ozempic?'», Agregó. “No, no lo hacemos. Y de esa manera, no nos roban «.
Los clientes que desean uno de los medicamentos para bajar de peso ahora deben ordenarlo en persona y hacer una cita para recogerlo. Pero en buena medida, el Sr. Martins, de 72 años, todavía mantiene un machete de cuero detrás del mostrador.
Algunas pandillas criminales han estado robando camiones haciendo entregas al por mayor de ozempic, dijo el Sr. Corrêa dos Santos. Una pandilla que la policía desmanteló el año pasado incluyó a los empleados de una compañía de transporte.
Los productores y distribuidores de drogas deben informar las pérdidas de medicamentos resultantes de crímenes u otras razones a Anvisa, la agencia brasileña que regula los alimentos y las drogas. Sus cifras muestran que se robaron o perdieron 4.770 bolígrafos de inyección ozempic en 2023 y aumentó a 8,220 bolígrafos en 2024.
La erupción de los robos de las drogas para la pérdida de peso se produce en medio de las altísimas ventas de los medicamentos en un país donde el logro de un cuerpo finamente sintonizado es venerado y que, como muchos países, está creciendo más gordo.
El porcentaje de adultos en sus ciudades más grandes consideradas obesas aumentó a aproximadamente un 24 por ciento en 2023 desde casi el 12 por ciento en 2006, según Un estudio del ministerio de salud.
Varias celebridades brasileñas tienen hablado públicamente Acerca de el uso de drogas Ozempic o similares, incluidos los cantantes Luiza Possi, Wesley Safadão y Jojo Todynho.
«La ola de robos comenzó cuando las redes sociales comenzaron a discutir abiertamente la droga, particularmente porque las celebridades e influyentes mostraron una pérdida de peso dramática», dijo Renata Gonçalves, jefe de una unión de farmacéuticos para el estado de São Paulo.
Incluso el alcalde de Río de Janeiro, Eduardo Paes, dijo durante su campaña en 2024 que «tomó mucho ozempic» y perdió alrededor de 65 libras, y se comprometió a poner la droga a disposición de forma gratuita.
«Río será una ciudad sin gente gordita», dijo.
En Brasil, las ventas de Ozempic crecieron de $ 27.5 millones en 2019, a $ 621.6 millones en 2023, el último año para el cual las cifras completas estaban disponibles, según IQVIA, un proveedor global de datos de atención médica. (El mercado brasileño todavía palidece en comparación con los Estados Unidos, donde las ventas totalizaron $ 30.3 mil millones en 2023).
Rodrigo Lima, quien ha trabajado para cadenas de farmacia durante dos décadas y ahora es jefe de operaciones para Ultrafarmauna cadena con sede en São Paulo, dijo que otros productos de farmacia de alto costo han sido atacados en el pasado.
Pero el alto costo de Ozempic, dijo, «ha provocado una gran demanda de estos artículos, lo que lleva a pandillas especializadas con un ojo en esa porción del mercado».
Si bien es bastante fácil vender y comprar drogas de pérdida de peso robadas en la web, es posible que los delincuentes no puedan garantizar a los compradores sobre la calidad de las drogas una vez que se les quita el almacenamiento en frío. Varios farmacéuticos en São Paulo enfatizaron repetidamente que solo unas pocas horas a temperatura ambiente hacen que los medicamentos sean inútiles.
«Llevan los medicamentos al automóvil en una bolsa de basura», dijo Andrea Lima, gerente de una rama de la cadena Drogaria São Paulo, donde un policía fruscó un intento de robo en mayo pasado. «¿Cuánto tiempo lo dejan en el baúl?»
La estrategia de Ultrafarma, dijo el Sr. Lima, ha sido instalar mejores cámaras de seguridad y reducir el stock en las tiendas propiedad de la compañía.
Una tienda UltraFarma que fue robada en 2023 ha ido aún más lejos, dijo Leandro Rodrigo Santos, gerente de la tienda. Ya no mantiene a Ozempic en stock, por lo que los clientes tienen que pedirlo y entregarlo a su hogar.
Pero incluso eso tiene riesgos.
Wellington Vieira, jefe de una División de Policía de Río de Janeiro que investiga los delitos relacionados con el consumidor, dijo que la agencia había recibido informes de grupos que ordenan múltiples cajas de Ozempic a una casa y luego tiran de un Switcheroo.
Cuando llega un trabajador de entrega, dos personas contestan la puerta. Uno intenta varias veces para pagar con una tarjeta de crédito no válida, mientras que el otro acepta el paquete y cambia el Ozempic real para una versión falsificada. Cuando la compra finalmente se cancela, el trabajador de entrega, sin saberlo, regresa a la farmacia con el medicamento falso.
Los bandidos de Ozempic pronto pueden enfrentar una fuerza más poderosa que la policía: la economía. La patente brasileña de Novo Nordisk para Semaglutide, el ingrediente activo en Ozempic y Wogovy, expira en 2026, y las compañías farmacéuticas están corriendo para obtener la aprobación para producir versiones genéricas que casi seguramente causarán que los precios caigan.
Por ahora, algunos farmacéuticos están recurriendo a una mayor potencia para la protección. Elis Regina Peixoto administra una farmacia en el este de São Paulo que hasta ahora se ha ido ileso. «En el nombre de Jesús», dijo, «no seremos robados».
