Esta historia fue extraída del boletín Cubs Beat de Jordan Bastian. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
CHICAGO — A estas alturas de la temporada baja hace un año, los Cachorros ya habían celebrado una conferencia de prensa introductoria para el campocorto Dansby Swanson en el Wrigley Field y habían anunciado los fichajes de Cody Bellinger y Jameson Taillon. Los North Siders eran uno de los equipos más activos de la Major League Baseball en el mercado abierto.
Aparte de la contratación del manager Craig Counsell, una medida que sorprendió al mundo del béisbol, las cosas han estado mayormente tranquilas para Chicago en lo que va del invierno. Los Cachorros intentaron atraer a la superestrella Shohei Ohtani al lado norte, pero desde entonces se han quedado examinando alternativas. su mega acuerdo con los Dodgers.
“Ganar la temporada baja es probablemente más una maldición que una bendición”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, al final de las Reuniones de Invierno a principios de diciembre. «Simplemente intentaremos tomar las mejores decisiones que podamos, y creo que si lo hacemos, estaremos en una buena posición».
La llegada de la temporada navideña significa que la Convención de los Cachorros y los Entrenamientos de Primavera están casi a la vuelta de la esquina. Todavía queda mucho trabajo por hacer mientras los Cachorros intentan formar un equipo listo para los playoffs para 2024.
La pregunta más importante a responder antes del entrenamiento de primavera
¿Quién juega en el jardín central?
Si Bellinger no vuelve a firmar con los Cachorros, los North Siders tendrán un rompecabezas que resolver en el jardín central. Chicago tiene al jardinero central Pete Crow-Armstrong – MLB Pipeline's Prospecto número uno de los Cachorros y el Prospecto número 12 en general — pero el club tampoco quiere apresurarlo antes de que se considere listo. Mike Tauchman ofrece una opción interna experimentada y los Cachorros podrían explorar otras alternativas a corto plazo en el mercado abierto.
Cuando los Cachorros eligieron a Wicks en la primera ronda del Draft de la MLB de 2021, existía la firme creencia de que estaba lo suficientemente pulido como para ascender rápidamente en la escala organizacional. El zurdo de 24 años estuvo a la altura de esa fama, llegando a la rotación de Grandes Ligas en agosto en medio de una lucha por los playoffs.
Wicks terminó su campaña con una salida difícil en Milwaukee (seis carreras en 1 2/3 entradas) que sesgó una fuerte debut en la MLB. En sus primeras seis aperturas, tuvo marca de 4-1 con efectividad de 3.00, mostrando aplomo para usar un repertorio de seis lanzamientos que incluye un cambio de élite.
Hay un puñado de nombres a los que debemos seguir de cerca para la próxima temporada: Cade Horton (MLB Pipeline's Prospecto No. 2 de los Cachorros), Ben Brown (numero 5) y Matt Shaw (No 6), entre ellos. Sin embargo, con el día inaugural en mente, Crow-Armstrong debería ocupar un lugar destacado en el radar y en la cima de esta lista.
Cuervo-Armstrong probé las mayores en la recta final de 2023, y probablemente competirá por un lugar en la plantilla del Día Inaugural esta primavera. Aporta una defensa de élite y más velocidad, pero los Cachorros tendrán que sopesar si su principal prospecto requiere más tiempo de desarrollo en Triple-A Iowa antes de regresar a las Mayores.
Una predicción para el nuevo año.
Los Cachorros regresarán al béisbol en octubre.
Los North Siders estuvieron mejor bajo el capó la temporada pasada de lo que indicaría su resultado de 83 victorias. Esa es parte de la razón por la cual los Cachorros tomaron la sorprendente decisión de contratar a Counsell. Hoyer sintió que Counsell podría sacar más provecho de la plantilla de Chicago, basándose en el historial del técnico en Milwaukee.
La temporada baja está lejos de terminar y los Cachorros todavía tienen múltiples áreas que abordar, pero hay una base sólida con una lista creciente de prospectos que ascienden a las Mayores. Los Cerveceros parecen vulnerables en la cima de la división, y Chicago puede no ser favorito para la Serie Mundial, pero definitivamente hay un camino para regresar al baile de octubre.
