Los Cachorros nombran a Daniel Palencia como cerrador para el Día Inaugural

MESA, Arizona — Cachorros de Chicago El manager Craig Counsell fue nombrado lanzador derecho el miércoles. Daniel Palencia como cerrador del equipo para el día inaugural.

Cuando se le pregunta a Counsell sobre las funciones del bullpen, su respuesta generalmente gira en torno a la palabra «sobresalientes». Así que el miércoles, en el primer día del campamento de los Cachorros, sorprendió a los periodistas cuando le preguntaron si Palencia sería su cerrador del Día Inaugural.

«Sí», afirmó simplemente Counsell.

La admisión no es una sorpresa total (Palencia cerró gran parte del año pasado) pero aun así fue una sorpresa considerando que el jugador de 26 años terminó la temporada lanzando en las entradas intermedias. Pero el equipo entregó todo su bullpen durante el invierno y aún no contrató a un hombre establecido para la novena entrada, por lo que nuevamente es trabajo de Palencia.

«Nadie sentado aquí hace un año pensó que él lanzaría como cerrador», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer. «Hizo un trabajo increíble. Su maduración fue obvia para todos. Estamos muy entusiasmados con él».

Palencia salvó 22 juegos en 25 oportunidades la temporada pasada, pero perdió su papel de cerrador ante Brad Keller después de regresar de una lesión. No fue tan efectivo en la segunda mitad, registrando una efectividad de 5.40 después de compilar una marca minúscula de 1.57 en la primera mitad. Cree que su repertorio es mejor ahora.

«Ahora voy a usar más mi splitter», dijo Palencia.

Palencia es un lanzallamas, promediando 99.6 mph la temporada pasada mientras los bateadores bateaban solo .216. Lanzó ese lanzamiento el 71% de las veces, en comparación con solo el 4,5% de su dedo partido, que tuvo solo un promedio de bateo de .143 en contra. Se apoyará en eso con más frecuencia y menos en su control deslizante.

«Aprendí que es una situación difícil», dijo Palencia sobre lanzar la novena entrada. «El juego está en juego. Tratar de estar tranquilo en el montículo pero siendo agresivo con el bateador».

Chicago llegó a la postemporada en 2025 y espera aprovechar ese éxito. Uno de los pocos remanentes del bullpen de ese año ha regresado al rol que reclamó en abril pasado, al menos por ahora. Los jefes del equipo dicen que tendrán flexibilidad financiera cuando llegue la fecha límite de cambios si los Cachorros están en la carrera. Los cerradores generalmente están disponibles en el verano, cuando los equipos quedan fuera de la contienda, aunque no es algo en lo que nadie esté concentrado ahora, sobre todo Palencia.

«Me encanta», dijo sobre el cierre. «Confiar en tus cosas y atacar a los bateadores».