Seúl, Corea del Sur
cnn
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Cientos de miles de docentes protestan en Corea del Sur tras la presunto suicidio de un maestro que fue ampliamente atribuido a la carga que supone para los educadores en un país conocido por su sistema educativo de alta presión.
Los maestros enojados dicen que enfrentan demandas demasiado duras e incluso acoso por parte de padres agraviados, y piden reformas legales y mayores protecciones.
Hasta 200.000 manifestantes participaron en una manifestación el sábado, según la Federación Coreana de Asociaciones de Maestros, citando a los organizadores del evento. Y el lunes, unos 50.000 docentes Dejó de trabajar y se reunió en la capital para conmemorar al maestro fallecido, según los organizadores, a pesar de las advertencias iniciales de las autoridades de que la huelga sería considerada “ilegal”.
El maestro había enseñado el aula de primer grado en la escuela primaria Seoi en Seúl y murió en el campus el 18 de julio, según un anuncio de agosto del Ministerio de Educación del país y de la Oficina Metropolitana de Educación de Seúl, quienes llevaron a cabo una investigación sobre la muerte. No nombraron al maestro.
Dos días después de su muerte, El superintendente de la oficina metropolitana de educación, Cho Hee-yeon, dijo que el maestro había tomado “la desafortunada decisión de tomar una decisión extrema”, un eufemismo común en Corea del Sur para referirse al suicidio.
Cho dijo que la policía todavía estaba investigando, pero reconoció «la realidad de que las actividades educativas legítimas de los docentes no están protegidas» e instó a «medidas especiales» para brindarles a los docentes más protecciones legales e institucionales.
Después de iniciar una investigación, las autoridades educativas abordaron varios rumores que habían circulado en las redes sociales, incluidas afirmaciones de que una disputa entre dos estudiantes había influido en la muerte del profesor.
Los padres de ambos estudiantes involucrados habían asistido a una reunión con el maestro, dijo el viceministro de Educación en agosto, cuando las autoridades anunciaron sus hallazgos. El maestro había recibido “múltiples llamadas telefónicas” de uno de los padres y se había sentido “incómodo y ansioso por cómo el padre averiguó su número de teléfono móvil personal”, dijo.
Sin embargo, añadió el viceministro, aún no estaba claro si la maestra había enfrentado alguna “violencia verbal” por parte de sus padres.
“Basado en el diario del maestro y los resultados de las entrevistas con sus colegas, la (investigación) descubrió que el maestro tenía un estudiante problemático y estaba teniendo dificultades para manejar el aula, y el maestro tenía mucho trabajo ya que era el comienzo del semestre”, afirmó.
Las autoridades no proporcionaron más detalles, incluida la causa de la muerte del maestro o lo que condujo a ella.
La muerte sirvió como un punto de inflexión para muchos profesores y personal educativo en toda Corea del Sur que se han quejado durante mucho tiempo de sentirse incapaces de disciplinar a sus estudiantes por temor a represalias. Varios otros informes recientes Los suicidios de docentes han alimentado esa creciente ira, con varias semanas de protestas en curso antes de la huelga del lunes.
Los datos del gobierno muestran que 100 maestros de escuelas públicas en Corea del Sur, en su mayoría maestros de escuela primaria, se suicidaron entre enero de 2018 y junio de 2023.
Los datos no especifican qué factores contribuyeron a sus muertes y no está claro cuántos de esos suicidios estuvieron relacionados con los trabajos de las personas. Pero muchos en la comunidad educativa han culpado a una controvertida ley sobre abuso infantil que se introdujo en 2014.
Bajo la Ley, cualquier persona que sospeche de un caso de abuso infantil puede denunciarlo a las autoridades sin necesidad de aportar pruebas. Luego, las autoridades pueden investigar la denuncia, lo que incluye visitar el presunto lugar de abuso (en este caso, las escuelas) e interrogar a las partes pertinentes.
Los profesores dicen que pueden ser objeto de ataques injustos por parte de padres que sienten que sus hijos han sido menospreciados, poniendo en peligro en ocasiones sus puestos de trabajo.
“La actual ley de prevención del abuso infantil restringe la enseñanza y la orientación de los maestros en el aula”, dijo una mujer que participó en la huelga el lunes, cuyo nombre CNN no menciona por razones de privacidad.
“Por supuesto, la mayoría de los profesores y los padres son buenos, pero algunos padres abusan de esta ley y demandan a los profesores por abuso infantil”, afirmó la mujer, que dijo ser profesora de escuela primaria.
Otra mujer en la huelga, que también pidió no ser identificada, dijo que había estado enseñando durante 10 años.
«Hay tantas dificultades a la hora de enseñar a los niños en el aula porque a los profesores no se les da autoridad», dijo a CNN. «Aunque la Ley de Prevención del Abuso Infantil se creó con buenas intenciones para proteger a los niños, está sujeta a normas muy vagas».
Añadió que muchos profesores están sometidos a un gran estrés por miedo a ser denunciados por padres enojados, incluso por dar reprimendas menores a los estudiantes u otras acciones disciplinarias en el aula.
Las autoridades han tratado de apaciguar a los docentes, reconociendo sus quejas.
Cho, superintendente de la oficina de educación de Seúl, instó a los profesores a no convertir el lunes en un “día de caos”. En una declaración en línea, propuso establecer un organismo de consulta que pueda “descubrir la verdad detrás de la muerte del maestro de la escuela primaria Seoi” y proteger el derecho de los estudiantes a la educación mientras “se unen para encontrar una manera de conmemorar al maestro que desafortunadamente falleció.»
Ministro de Educación Lee Joo-ho advirtió la semana pasada que la huelga planeada era una “acción colectiva ilegal” que infringía el derecho de los estudiantes a la educación. Pero adoptó un tono más conciliador en una declaración separada el domingo, diciendo que había escuchado “los gritos desesperados de los maestros” y que no responsabilizaría a ningún participante durante la huelga del lunes.
El ministerio «ha preparado un plan integral para restaurar y fortalecer la protección de los derechos docentes… y mejorar el sistema irrazonable que los ha causado», escribió Lee, añadiendo que el ministerio ha pedido al gobierno que «legislar rápidamente leyes… para que nuestros Las actividades educativas razonables de los docentes podrían distinguirse de los delitos de abuso infantil”.
Incluso el presidente Yoon Suk Yeol intervino y dijo a sus asesores en una reunión el lunes: «Debemos tomar en serio las voces planteadas por los maestros el fin de semana pasado y hacer todos los esfuerzos posibles para establecer la autoridad docente y normalizar el campo educativo», según un comunicado. desde la oficina del portavoz presidencial.
Pero los manifestantes y los maestros dicen que no estarán satisfechos hasta que se modifique la ley sobre abuso infantil. “Protegeremos (a los docentes) y haremos cambios para que ningún docente más decida quitarse la vida”, dijo uno de los grupos de protesta, Todos Juntos Como Uno, según Reuters.
Afuera de la escuela donde murió el maestro, los dolientes colocaron el lunes coronas fúnebres y flores blancas, y escribieron mensajes en una pared de notas adhesivas.
Las protestas y el enfoque en los suicidios de docentes reflejan problemas de salud mental más amplios en Corea del Sur y críticas de larga data a su agotador sistema educativo.
Corea del Sur tiene la tasa de suicidio más alta entre los países de la OCDE, y esa tasa aumenta entre los adolescentes y adultos jóvenes de 20 años, según el Ministerio de Salud del país.
Muchos adolescentes citan la educación como su mayor preocupación, y la mayoría de los estudiantes coreanos pasan directamente de la escuela regular a clases particulares adicionales en escuelas privadas todos los días, antes de continuar estudiando solos hasta altas horas de la noche.
Ese estrés se extiende a los padres, muchos de los cuales comienzan a invertir dinero en la educación de sus hijos desde el momento en que pueden caminar. En 2022, los surcoreanos gastaron un total de 26 billones de wones (casi 20 mil millones de dólares) en educación privada, según el Ministerio de Educación.
Y en una encuesta este año Según la Federación Coreana de Asociaciones de Profesores, que incluyó a 6.751 encuestados que trabajan como profesores desde el jardín de infancia hasta las universidades en todo el país, sólo el 23,6% expresó satisfacción con su trabajo docente (un mínimo histórico, habiendo caído desde casi el 68% en 2007, el dijo el grupo.
