LOS ÁNGELES — A estas alturas de la temporada y con el liderazgo divisional que han construido, es una cuestión de cuándo, no de si, los Dodgers ganan su décimo título de la Liga Nacional Oeste en 11 temporadas.
Pero como ha sido el caso estas últimas temporadas, los Dodgers utilizarán las últimas semanas para resolver algunas preguntas antes de intentar conseguir un segundo título de Serie Mundial en cuatro años.
Una de esas preguntas es cómo se alinearán contra los lanzadores zurdos en octubre – y si tendrán suficiente potencia de fuego. en un Derrota 6-1 ante los Padres El miércoles en el Dodger Stadium, los Dodgers no tenían respuestas para el as de los Padres, Blake Snell, quien representa la calidad del lanzador que verán en la postemporada.
Mookie Betts abrió el juego con un sencillo suave que cayó frente a Juan Soto en el jardín izquierdo. Betts también se embasó con una base por bolas en la tercera entrada. Esa es toda la ofensiva que los Dodgers lograron contra Snell, quien ponchó a ocho y dio sólo un boleto en seis entradas dominantes.
«Sí, quiero decir, lo hemos enfrentado bastante», dijo el utilitario de los Dodgers, Chris Taylor. “Pensé esta noche… quiero decir, él siempre ha tenido éxito contra nosotros. Pensé que esta noche fue su mejor aspecto desde que lo enfrentamos”.
Los Dodgers han sido una de las ofensivas más potentes esta temporada, independientemente de la destreza del lanzador. Sin embargo, contra el lanzador derecho, los Dodgers tienen una alineación fija dada la sólida temporada de Jason Heyward y la capacidad de David Peralta para batear con un promedio decente.
Contra los zurdos, el tiempo de juego se decidirá en función de los enfrentamientos y del desempeño de cada jugador. El miércoles, los Dodgers no abrieron a Max Muncy contra Snell sólo para darle un día libre.
Muncy ha tenido una buena temporada en el 23, pero ha tenido problemas contra los zurdos más que en campañas anteriores, ingresando al juego el miércoles con un promedio de .149, en comparación con un promedio de .236 contra los derechos. Aún así, los Dodgers querrían la capacidad de embase de Muncy en la alineación la mayoría de las noches de octubre. Sin embargo, si Muncy comienza en tercera contra zurdos, desencadena una cadena de decisiones.
Kiké Hernández inició en tercera el miércoles, pero también tiene capacidad para jugar en el jardín central. Esa posición, por supuesto, pertenece a James Outman, quien fue el único jugador en registrar un bola fuerte frente a Snell el miércoles. El papel de Hernández en el equipo es batear a los zurdos, por lo que estará en todas las variaciones de la alineación a menos que sufra una gran mala racha antes de octubre. Pero iniciar a Hernández significa que Muncy o Outman probablemente estén fuera de la alineación.
Sin embargo, también existe el escenario en el que Hernández comience en la segunda base, lo que obligaría a Amed Rosario (quien ha tenido problemas en el plato recientemente) a ser relegado a un bate desde la banca. Rosario ha sido mucho mejor contra los zurdos en su carrera.
Los Dodgers tienen algunas semanas para decidir cómo quieren trazar su plan contra los zurdos. La buena noticia es que no tendrán que enfrentarse a Snell, dado el lugar en el que se encuentran los Padres en la clasificación. Pero el desafío del miércoles sirvió como un buen recordatorio de que este es el nivel de lanzador que verán durante todo el próximo mes.
«Creo que es una prueba en el sentido de que te enfrentas a un lanzador de élite», dijo Roberts. «Pero la preparación, el enfoque, la importancia de cada lanzamiento, es difícil de simular durante la temporada regular».
