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Amy Iwasaki Mass conoce el poder de las disculpas y las reparaciones. Estaba en primer grado cuando su familia y más de cien mil personas Los estadounidenses de origen japonés fueron detenidos por el gobierno federal y enviado a campos de internamiento en respuesta al bombardeo japonés de Pearl Harbor en 1941.
“No tenían sus armas protegiéndonos desde afuera. Tenían armas apuntándonos”, recordó a CNN el nativo de California de 88 años. “Fue un momento bastante aterrador”.
Cuatro décadas más tarde, en 1981, testificó ante el comité del Congreso sobre reubicación e internamiento de civiles en tiempo de guerra, parte de un Movimiento de compensación y reparación japonés-estadounidense.
“Aunque otros pueden vernos ahora como estadounidenses modelo, pagamos un tremendo precio psicológico por esta aceptación en la superficie”, dijo Mass en su entrevista con CNN. “Nuestras cicatrices son profundas y permanentes”.
Los estadounidenses de origen japonés finalmente ganaron una reparación, y el gobierno de EE. UU. otorgó una disculpa y $ 20,000 a los ciudadanos que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial. Mass es parte de una creciente ola de apoyo multirracial para las reparaciones afroamericanas – con muchas organizaciones judías y japonesas entre ellas.
“Cuando teníamos problemas, los negros se portaban bien con nosotros”, dijo Mass. “No es la carrera. Son solo seres humanos”.
La California liberal y azul profunda, y por separado la ciudad de San Francisco, ha formado paneles para examinar las reparaciones como una forma en que estos gobiernos pueden lidiar con la discriminación sistémica que históricamente reprimió a los negros y los expulsó.
Más de 200 organizaciones multirraciales se han inscrito para mostrar su apoyo a las propuestas de reparación de California, incluidos colegios de abogados, organizaciones filantrópicas, organizaciones académicas y grupos de servicios sociales y de derechos civiles, dijo Don Tamaki, miembro de la Grupo de trabajo de California para estudiar y desarrollar propuestas de reparación para afroamericanos.
“Realmente no hay equivalencia entre cuatro años en un campo de concentración y 400 años de exclusión y discriminación sistémica”, dijo Tamaki. “Pero sí creo que los estadounidenses de origen japonés como grupo entienden lo que es ser excluido por motivos de raza”.
La aprobación de la Ley de Libertades Civiles de 1988 otorgó a los estadounidenses de origen japonés afectados el pago de $ 20,000 y una carta formal de disculpa de presidente Ronald Reagan.
Mass dijo que está agradecida por su pago, pero que la disculpa tiene el mayor significado para ella.
“Si no obtuviéramos reparaciones, si sintiéramos que el gobierno todavía nos está reprimiendo, creo que para mí sería difícil luchar”, dijo Mass mientras miraba fotos familiares de su tiempo en el campo de concentración en Montaña del Corazón, Wyoming. “El hecho de que recibí la carta del presidente… eso fue muy importante”.
Los padres de Tamaki, nativos del Área de la Bahía de San Francisco, también estaban en un campo de internamiento. Entre un álbum de fotos familiares, tiene una copia del cheque de reparación de $20,000 que recibió su madre. También entre sus recuerdos se encuentra un tubo de correo dirigido a su padre de la Universidad de California, Berkeley. Su padre estaba a punto de graduarse cuando él y otros estadounidenses de origen japonés fueron detenidos a punta de pistola, dijo, y obligados a vivir en el Hipódromo de Tanforan en San Bruno, California. La universidad envió obedientemente su título a “Apt. 5” en el hipódromo.
“Esa dirección era un establo de caballos en el que la familia Tamaki se vio obligada a vivir durante varios meses antes de ser enviada al campo de concentración de Topaz en el desierto de Utah”, escribió a CNN en un correo electrónico. “Metafóricamente, el diploma era la promesa de América; pero el tubo de correo que rodeaba y restringía esa promesa era la realidad para los estadounidenses de origen japonés”.
Tamaki cree que hay una «creciente comprensión» entre otros grupos demográficos de que, si bien la esclavitud terminó en 1865, el sesgo no desapareció, sino que se transformó en diferentes formas de discriminación que finalmente mantuvieron como objetivo a los afroamericanos y rápidamente envolvieron a otras personas de color que todos se benefició del movimiento de derechos civiles de los negros de la década de 1960.
“Si no fuera por el movimiento de derechos civiles de los negros, ¿sería abogado? Probablemente no. ¿Mis padres seguirían viviendo en comunidades segregadas y yo también? Probablemente”, reflexionó Tamaki. “Me refiero a que todos los cambios que ocurrieron en la sociedad estadounidense que en la era moderna comenzaron a causar que al menos la segregación impuesta legalmente terminara fueron el resultado del movimiento de derechos civiles de los negros y creo que existe la sensación de que los afroamericanos abrieron la puerta y todos otra persona lo atravesó y hay una cierta verdad en eso”.
Solo hablar de reparaciones está sirviendo como una oportunidad para que otras personas aprendan cómo los afroamericanos se han visto afectados por décadas de prácticas discriminatorias, dijo Timothy Alan Simon, nativo de San Francisco y presidente de la Cámara de Comercio Afroamericana de California.
Eso es especialmente evidente cuando se trata de viviendas asequibles.
“Recuerdo que en los años 50 y 60 vi comunidades que alguna vez tuvieron poblaciones negras significativas y ahora ya no existen. Creo que hay un impacto económico, cultural y moral real que enfrentan las ciudades que están lidiando con la gentrificación y la migración hacia el exterior”, dijo Simon a CNN.
Los datos respaldan su afirmación. Los negros han dejado la ciudad por la bahía. En 1970, el 13% de la población de San Francisco se identificaba como negra. Ese número se situó en 5,7% al 1 de julio de 2022, según cifras del censo de EE. UU.
“San Francisco ha perdido en gran medida el esplendor, el valor cultural, la contribución económica y la innovación: todo lo que ha surgido de la comunidad afroamericana y otras ciudades del Área de la Bahía”, agregó Simon, señalando que la ciudad no es tan familiar como lo era cuando era niño, debido en parte al auge de la tecnología que atrajo a personas de todo el mundo para trabajos bien remunerados, lo que provocó un aumento vertiginoso de los precios en un mercado inmobiliario sin suficiente oferta.
“En términos de atraer familias de regreso a San Francisco, sin el stock de viviendas adecuado, simplemente no va a suceder”.
Si bien el grupo de trabajo de reparaciones de California dice que no recomendará una cantidad para la compensación individual, contrató a un panel de expertos que incluye economistas para calcular lo que han soportado los californianos negros. A través de su fórmula, determinaron que a una persona elegible se le podría adeudar hasta un estimado de $1.2 millones.
El grupo de trabajo creado para considerar las recomendaciones de reparación también ha pedido restaurar sitios históricos, apoyar la educación y ofrecer asistencia legal gratuita y otros servicios.
Otras recomendaciones incluyen actualizar el lenguaje en la Constitución del estado, eliminar el sesgo racial y las prácticas discriminatorias en las pruebas estandarizadas, compensar a las personas privadas de ganancias por su trabajo, invertir y crear programas de atención médica gratuitos y disculparse por actos de privación de derechos políticos.
Todavía no está claro cómo y si la Legislatura estatal implementará todas o algunas de las recomendaciones. El grupo de trabajo se reunirá a fines de junio.
“Creemos que Estados Unidos debería saber cuán horrendo es el daño cuando le pones un número económico”, dijo Tamaki, y agregó que el grupo de trabajo está sugiriendo más de 100 propuestas para que California aborde problemas de larga data como daños a la salud, encarcelamiento masivo y más. la policía, así como la discriminación en la vivienda.
Tamaki y Simon están de acuerdo en que los argumentos en contra de las reparaciones no reconocen el costo de ser parte de una sociedad.
“Pagamos por las guerras. Pagamos proyectos de obras públicas. Pagamos por los daños causados por humanos, ya sea envenenamiento por plomo o contaminación. Reconocemos estas cosas como obligaciones colectivas”, explicó Tamaki.
Simon agregó: “Creo que ese argumento, ‘Bueno, yo no estaba aquí en ese momento, por lo tanto, no debería contribuir a la confianza del público para tratar de corregir los errores’… Es una visión muy estrecha y no mundana, en mi opinión. Estás pagando por las cosas, te guste o no. Eso se llama ser ciudadano”.
Tamaki está de acuerdo en que el trabajo para reparar el daño causado a los afroamericanos es costoso y arduo, pero debe comenzar en algún momento.
“Es realmente un problema estadounidense que, hasta que abordemos esto, este país continuará agitando y reciclando este tipo de sesgo tóxico que continúa ocurriendo”, explicó Tamaki. “Creo que cada vez que Estados Unidos se ha hecho cargo de sus errores, los ha reconocido, los ha reparado, ha mejorado”.
