Un panel internacional de 14 especialistas neonatales y pediátricos planteó graves dudas sobre la evidencia utilizada para condenar a la enfermera británica Lucy Letby, quien fue declarada culpable en 2023 por asesinar a siete bebés en el hospital donde trabajaba.
En una dramática conferencia de prensa en Londres, el presidente del panel, el Dr. Shoo Lee, un neonatólogo canadiense, dijo que la extensa revisión independiente que presidió no había encontrado evidencia de que la Sra. Letby haya asesinado o intentado asesinar a cualquiera de los bebés. su cuidado.
También destacó los hallazgos condenatorios que apuntaban a errores graves en la atención médica en la unidad donde ocurrieron las muertes y fallas crónicas en el manejo de las condiciones neonatales. Dijo que algunas de las muertes habían sido prevenibles.
«Nuestra conclusión fue que no había evidencia médica para apoyar la malversación que causaba lesiones en cualquiera de los 17 casos en el juicio», dijo el Dr. Lee. «En resumen, damas y caballeros, no encontramos ningún asesinato».
La revisión es significativa porque fue realizada por algunos de los especialistas neonatales y pediátricos más prestigiosos y respetados del mundo.
A los expertos se les permitió evaluar todos los registros médicos disponibles relacionados con los bebés, y entregaron su evaluación pro bono. El panel subrayó las condiciones serias preexistentes de algunos de los bebés, y en varios casos, los especialistas encontraron errores significativos en el tratamiento o el cuidado de los bebés.
La Sra. Letby, de 35 años, fue sentenciada a toda una cadena perpetua en 2023, lo que significa que pasaría el resto de su vida en prisión, después de ser condenada por matar a siete bebés e intentar asesinar a otros siete en la unidad neonatal de la condesa de la condesa de Hospital Chester en el noroeste de Inglaterra en 2015 y 2016. Siempre ha mantenido su inocencia.
El caso horrorizó a Gran Bretaña, pero desde sus convicciones, docenas de expertos en neonatología y estadísticas han planteó preguntas sobre la evidencia y argumentó que podría haber habido un aborto espontáneo de la justicia.
El Dr. Lee dirigió la revisión independiente de los casos de los bebés, que involucró a un panel de especialistas de países como Gran Bretaña, Canadá, Alemania, Japón, Suecia y Estados Unidos.
Hizo hincapié en la independencia del panel, señalando que cuando los expertos se embarcaron en su investigación, tenían claro que el informe se publicaría si los hallazgos eran favorables o desfavorables para la Sra. Letby.
Simplemente se centraron en crear una «causa imparcial de muerte basada en evidencia», dijo.
La revisión encontró que todos los bebés habían muerto o fueron dañados por causas naturales o por errores en la atención médica.
El Dr. Lee había coautor de un artículo académico publicado en 1989 que analizó las embolias aéreas en los torrentes sanguíneos de los bebés y señaló que algunos mostraron signos de decoloración de la piel. Esa investigación fue en gran medida en la que el Dr. Dewi Evans, el testigo experto principal de la fiscalía en el caso de Letby. El Dr. Evans argumentó en la corte que algunos de los bebés que murieron o se deterioraron habían exhibido patrones similares en su piel.
Después del juicio, el Dr. Lee descubrió que su investigación había sido utilizada para condenar a la Sra. Letby. Estuvo de acuerdo en dar evidencia en La apelación de la Sra. Letbydiciéndole una audiencia que el Dr. Evans había malinterpretado sus hallazgos y que ninguno de los bebés en el juicio debería haber sido diagnosticado con embolia aérea. Finalmente, el tribunal de apelaciones decidió que no se escucharía su evidencia, argumentando que el equipo de defensa de la Sra. Letby debería haber llamado al Dr. Lee en el juicio original.
El panel examinó el caso de cada bebé y, durante la sesión informativa, destacó algunos de los casos y los hallazgos detallados del panel.
En el caso de «Baby 1», quien alegó que los fiscales fueron asesinados por la Sra. Letby inyectando aire en las venas del bebé, el panel determinó que la causa de la muerte era trombosis de un problema existente.
Otro niño, identificado por el panel como «Baby 9», a quien la fiscalía había argumentado también había muerto después de que la Sra. Letby inyectó aire, los expertos fueron «murieron de complicaciones respiratorias» causadas por enfermedad pulmonar crónica, entre otros temas . El panel también encontró que la muerte del bebé probablemente era prevenible y describió una serie de errores en el tratamiento.
En el caso de «Baby 11», la fiscalía había argumentado que la Sra. Letby había desalojado deliberadamente un tubo de respiración. Pero los expertos dijeron que no había evidencia para respaldar la afirmación de que el tubo había sido desalojado. En cambio, argumentaron que un intento inicial de un médico consultor de resucitar al bebé había sido «traumático y mal supervisado», que se había utilizado el equipo incorrecto y que el médico «no entendía los conceptos básicos» de cómo el equipo para la ventilación mecánica trabajó.
«Fue solo que el consultor no sabía lo que estaba haciendo», dijo el Dr. Lee al resumir el caso.
La Dra. Neena Modi, miembro del panel y profesora de neonatología en el Imperial College London, dijo que había «razones muy plausibles para la muerte de estos bebés».
«Hubo una combinación de bebés en el lugar equivocado, el diagnóstico retrasado y el tratamiento inapropiado o ausente», dijo. «Hay claramente factores sistémicos en juego que hemos identificado, así como factores individuales que hemos identificado».
La Sra. Letby perdió dos intentos separados el año pasado para apelar sus condenas.
En diciembre, el abogado de la Sra. Letby, Mark McDonald, dijo que lo haría solicite a la corte de apelación que revise Todas sus condenas porque el Dr. Evans, el testigo de la fiscalía, había cambiado de opinión sobre cómo habían muerto tres de los bebés.
El Dr. Evans se ha mantenido repetidamente con su evidencia, y él contado The Times of London El fin de semana pasado que estaba «muy preocupado a las personas que se están equivocando con sus hechos».
La causa de la muerte de los bebés ha sido cuestionada por expertos antes. En diciembre, el equipo de defensa presentó evidencia de dos neonatólogos, el Dr. Neil Aiton y el Dr. Svilena Dmitrova, que se especializan en el cuidado de los bebés prematuros. Esos expertos concluyeron que dos bebés a los que la Sra. Letby había sido condenada por matar no habían sido bien y habían muerto por «razones médicas identificables».
Los médicos, que consultaron los registros médicos de los bebés, encontraron que uno, identificado como Baby C, murió después de problemas con la placenta al final del embarazo. Llegaron a la conclusión de que otro, Baby O, murió como resultado de cuestiones relacionadas con la reanimación.
El Sr. McDonald, el abogado, dijo el martes que había solicitado la Comisión de Revisión de Casos Penales, que es responsable de investigar reclamos de abortos espontáneos de justicia. También señaló que había compartido la evidencia con la Sra. Letby y, aunque se negó a compartir más detalles de su estado mental, dijo: «Ella tiene esperanza, y eso es todo lo que puedo decir».
La Comisión de Revisión de Casos Penales confirmó que tenía recibió una solicitud para ver el casopero no estaba claro cuánto tiempo tomaría.
«Somos conscientes de que ha habido una gran especulación y comentarios en torno al caso de Lucy Letby, gran parte de las partes con solo una visión parcial de la evidencia», dijo un portavoz del organismo de revisión, y agregó que las familias afectadas por la Los eventos deben tenerse en cuenta.
No es para la Comisión «determinar la inocencia o la culpa en un caso», señaló el portavoz: «Eso es un asunto para los tribunales».
