Bolsas de especias fragantes, cajas de fechas, pollo congelado y productos frescos. La comida y otros productos que escasearon durante la guerra han regresado a las tiendas y los mercados callejeros de Gaza a tiempo para el mes de ayuno sagrado del Ramadán. Y las bombas israelíes se han callado.
Pero la sombra de la guerra cuelga pesado sobre lo que una vez fue una de las temporadas más alegres del territorio, y la vida en Gaza ni siquiera ha comenzado a volver a la normalidad. Los vendedores ambulantes se han abstenido de tocar las canciones especiales que normalmente lo harían durante el Ramadán e incluso si hay más comida en las tiendas, muchos luchan por pagarla.
La primera fase de un alto el fuego entre Israel y Hamas ha durado un mes y medio, pero se extendió el sábado, que coincide con el primer día de ayuno de Ramadán desde el amanecer hasta el anochecer. Podría extenderse, pero hasta ahora, ha habido pocos progresos para hacerlo.
Maisa Arafa, de 29 años, quien dijo que su hermano había sido asesinado durante la guerra, ha estado viviendo en una tienda de campaña con otros familiares mientras limpian los escombros de su casa devastada en el norte de Gaza con la esperanza de mudarse a una habitación que aún está intacta.
“Más que nada, desearía que mi hermano pudiera volver. Eso sería lo único que hizo que el Ramadán se sienta como si solía hacerlo ”, dijo la Sra. Arafa mientras compraba en el centro de Gaza City. «Este no es el Ramadán que conocimos, o incluso la vida que conocíamos».
Antes de la guerra, el Ramadán fue uno de los festivales más alegres de Gaza. Las multitudes acudieron en masa a las mezquitas, y las calles fueron adornadas con coloridas linternas típicas del período del Ramadán.
Pero una enorme brecha se extiende entre los recuerdos de las felices fiestas de un pasado aparentemente irrecuperable y la desolación y el dolor dejado por la Guerra de 15 meses en Gaza. Muchos palestinos en el territorio ven poco para celebrar.
Desde que el alto el fuego de Israel-Hamas entró en vigencia a mediados de enero, cientos de camiones por día de alimentos y otros suministros han entrado en Gaza, ofreciendo un grado de alivio del intenso hambre que muchos sufrieron durante la guerra. El bombardeo constante que perseguía la vida de los civiles todos los días durante más de un año ha cesado.
Farah Irshi, de 21 años, describió cómo se sintió el Ramadán anterior durante la lucha entre Israel y Hamas. Había poca comida y unas 25 personas desplazadas se llenaron de su hogar en medio de un bombardeo constante, dijo.
«Ahora hay más comida en el mercado local a medida que parece estar entrando más ayuda en Gaza, pero las personas, incluida la nosotros, no tienen dinero en absoluto», se lamentó. «Así que es como si no hubiera nada en los mercados, de todos modos».
Abdelhalim Awad, quien supervisa una panadería y un supermercado en el centro de Gaza, dijo que los precios habían disminuido desde los peores días de la guerra, cuando un saco de harina de 55 libras podría costar cientos de dólares.
Muchos productos, como el pollo congelado y el gas de cocina, ahora están en tiendas y mercados callejeros, aunque otros, como el chocolate, aún son escasos, dijo. Pero todavía son caros y muchas personas ya quemaron sus ahorros durante la guerra para comprar Comida difícil de encontrar y demasiado caras.
«Los productos ahora están disponibles, pero las personas solo solo pueden comprar lo que realmente necesitan», dijo Awad mientras veía a los compradores de vacaciones ir y venir, comprando lo que podían para que las comidas comunales rompan el ayuno por la noche.
La guerra comenzó después de que el asalto liderado por Hamas al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, mató a unas 1,200 personas y vio a otras 250 llevadas a Gaza como rehenes. La posterior campaña militar israelí dio desperdicio a grandes franjas de la franja de Gaza.
Muchos residentes todavía son desplazados o han regresado a sus hogares solo para encontrarlos arruinados por los combates. Algunos han regresado a los campamentos para los desplazados donde pasaron gran parte del año pasado, mientras que otros han lanzado carpas en los escombros donde alguna vez estuvieron sus casas.
La campaña israelí mató a más de 48,000 palestinos, incluidos miles de niños, según funcionarios de salud locales que no distinguen entre civiles y combatientes. El ejército israelí dijo que había «eliminado» a casi 20,000 agentes de Hamas, sin proporcionar evidencia detallada para respaldar esa afirmación.
Esta semana, Gazans caminaron por los mercados locales en el centro y norte de Gaza, buscando lo que pudieran pagar. Un vendedor mostró montones de aceitunas verdes y negras, pilas de fechas y otros bienes.
Muhanned Hamad, un contador de la ciudad de Gaza, se paró frente al puesto de un vendedor de juguetes en lo que históricamente era un importante mercado del centro. Dijo que estaba buscando una linterna de vacaciones para dar a sus vecinos, una madre e hijo que habían perdido a su familia inmediata durante la guerra.
«Este Ramadán no se parece en nada a los anteriores», dijo Hamad, de 39 años. «La guerra lo ha drenado de significado», agregó. «Incluso con el alto el fuego, nada aquí se siente digno de celebración».
Ameera HaroudaInformes contribuidos.
