Los barcos de la Guardia Costera griega evacuaron el sábado a cientos de turistas y lugareños atrapados en pueblos costeros en Rodas que estaban amenazados por incendios forestales de cinco días, trasladándolos a partes más seguras de la isla.
Un buque de guerra de la Armada griega estaba en camino para unirse a los cinco barcos de la Guardia Costera griega y dos barcos del ejército que estaban siendo ayudados por 30 barcos privados en el área, según un comunicado de la Guardia Costera.
Un portavoz de la Guardia Costera, Nikos Alexiou, dijo que unas 2.000 personas habían sido evacuadas por mar desde el sureste de Rodas. “La mayoría ha sido rescatada, pero la operación continúa”, dijo a la televisión griega, y agregó que los barcos de la Guardia Costera patrullaban el área, junto con un helicóptero.
Miles de personas más en Rodas fueron evacuadas por tierra a otras partes de la isla. George Hatzimarkos, gobernador regional del sur del Egeo, dijo que unas 7.500 personas habían sido reubicadas.
Rodas es uno de los destinos de vacaciones de verano más populares de Grecia, especialmente para los británicos, que la prefieren por sus largas costas arenosas y su vibrante vida nocturna.
Las imágenes de televisión mostraron a los turistas arrastrando maletas por la carretera y a los residentes ayudando a trasladarlas a las zonas costeras en camionetas. Otra cobertura mostró a personas de pie en una playa con sus maletas, esperando botes de rescate.
Medios de comunicación social publicaciones mostró que muchos visitantes habían huido de sus hoteles sin ninguna posesión. Algunos todavía estaban en sus trajes de baño.
El teniente de alcalde de Rodas, Konstantinos Taraslias, dijo a la televisión griega que algunos turistas habían sido llevados al aeropuerto de la isla y otros a escuelas y estadios. Algunos estaban alojados temporalmente en otros hoteles.
Pablo Kalburgi, un dramaturgo y guionista británico quien se hospedaba en el Lindos Imperial con su esposo y sus dos hijos, dijo en un mensaje en Twitter que habían caminado un poco más de cuatro millas por la costa hasta el Hotel Atlántica junto con cientos de personas más.
Luego, él y su familia abandonaron el Atlantica en una segunda evacuación, con los lugareños llevándolos parte del camino, pero luego tuvieron que caminar más de una milla hasta otro hotel, dijo en un mensaje de texto que sugería un esfuerzo de rescate algo desorganizado.
“El hotel nos dijo que abordáramos los autobuses a otros hoteles, no hay información específica de por qué, todos nos mudamos a la calle según las instrucciones, pero los autobuses no llegaron”, dijo. “Entonces la Cruz Roja nos indicó que subiéramos a un auto ya que teníamos hijos”.
Anteriormente, el Sr. Kalburgi publicó una nota desesperada sobre Gorjeo mientras él y su familia, con toallas mojadas sobre sus rostros, habían abandonado el Lindos Imperial y buscado evitar las llamas que avanzaban.
Los medios griegos dijeron que al menos tres hoteles habían resultado dañados por el fuego.
El incendio en Rodas es uno de los cientos que han estallado en Grecia esta semana, alimentado por condiciones secas de yesca cuando una segunda ola de calor se apodera del país, con temperaturas que alcanzarán los 45 grados centígrados (113 grados Fahrenheit) en el centro de Grecia el domingo.
Dos grandes incendios que habían estado ardiendo durante días al oeste de Atenas y en el sur de la península del Peloponeso, destruyendo decenas de hogares y arrasando miles de hectáreas de bosques, habían sido controlados en su mayoría el sábado, dijo el portavoz del servicio de bomberos de Grecia, Ioannis Artopios.
Pero el incendio en Rhodes exigía a los bomberos debido al intenso calor, las condiciones secas y los fuertes vientos. “Es el incendio más difícil al que nos enfrentamos”, dijo Artopios, y agregó que el servicio había ordenado la evacuación de cuatro aldeas en el sureste de la isla el sábado.
Al caer la noche, dijo que las fuerzas terrestres pasarían la noche luchando contra las llamas, que tenían tres frentes activos, con aviones para reanudar el esfuerzo con las primeras luces del domingo.
