Algunos australianos no estaban de humor para celebrar el Día Nacional del país el domingo porque durante mucho tiempo lo habían visto como un recordatorio de la opresión colonial. Algunos manifestantes llevaron esa antipatía un paso más allá, vandalizando estatuas a los colonos británicos y un rey inglés.
El daño causado en Sydney, Melbourne y Canberra fue una nueva señal de que el Día de Australia, que conmemora cuando una flota británica navegó hacia el puerto de Sydney para comenzar una colonia penal a fines del siglo XVIII, sigue siendo divisiva.
Incluso cuando algunos australianos marcan las vacaciones con barbacoas y fiestas de billar, los críticos señalan que puso en marcha siglos de opresión de los pueblos indígenas. Algunos prefieren llamarlo el día de la invasión o el día de supervivencia, y dejan que su disgusto sea claro a través de las protestas u otras acciones.
En Sydney esta semana, una estatua de Capitán James Cookquien reclamó parte del continente australiano para la corona británica en 1770, fue empapado en pintura roja. También se cortaron la mano y la nariz. La estatua había sido restaurada después de enfrentar un ataque similar el año pasado.
En Melbourne, un monumento Para John Batman, un explorador que estableció la ciudad en tierras ocupadas por personas aborígenes, fue derrocado y destruido el sábado temprano. Los manifestantes en Melbourne también pintaron las palabras «tierra» en un monumento para los soldados australianos que murieron luchando en la Primera Guerra Mundial.
Y el domingo en Canberra, la capital, había graffiti en una estatua del rey Jorge V. «La colonia está cayendo», alguien había escrito en su base en pintura roja.
Los funcionarios australianos condenaron el vandalismo.
«Deberíamos encontrarlo en nuestros corazones y en nuestras mentes respetar las diferencias de puntos de vista, pero no dejar que se vuelva feo», dijo Jacinta Allanel primer ministro estatal de Victoria, Según un informe por la estación de televisión 9News.
Los representantes de la policía en los estados de Victoria y Nueva Gales del Sur dijeron el domingo por la tarde que no hubo arrestos ni cargos en relación con el vandalismo en Sydney y Melbourne. La policía en Canberra no respondió de inmediato a una investigación.
La gente ha protestado por el Día de Australia durante décadas. Las protestas recientes fueron reforzado por el movimiento global de Black Lives Matteren el que personas en los Estados Unidos, Gran Bretaña y en otros lugares las estatuas derrocadas que vieron como Símbolos de racismo y opresión.
El año pasado en Melbourne, una estatua del Capitán Cook fue aserrado en los tobillosy un monumento al rey Jorge V fue decisivo.
Muchos funcionarios australianos son muy conscientes del pasado colonial racista de su país, y no tienen miedo de decirlo públicamente. En un ejemplo, el sitio web de la ciudad de Melbourne tiene una sección sobre «tellón de verdad«Eso habla sobre el desarrollo de» una comprensión compartida de los impactos de la colonización y el despojo en los pueblos aborígenes «.
Pero simplemente reconocer los errores históricos no es suficiente para algunos activistas indígenas. Eso estaba claro cuando El rey Carlos III visitó Australia el año pasado.
«No eres nuestro rey», sonó una voz poco después de que Charles, quien conserva el título ceremonial de Jefe de Estado en la antigua Colonia Británica, terminó de dirigirse al Parlamento. “Devuélvanos nuestra tierra de regreso. Danos lo que nos robaste «.
La voz pertenecía a Lidia Thorpe, una senadora indígena y activista de los derechos aborígenes. Mientras los guardias de seguridad la sacaban de la cámara, acusó a los colonizadores británicos de genocidio y exigió que Gran Bretaña entrara en un tratado con la población indígena de Australia.
El rey observó impasivamente desde el escenario.
