SEATTLE — En este momento, también podrían poner la «C» en el frente de su camiseta.
Aclamado durante toda la temporada por su liderazgo dentro del joven clubhouse de los Marineros, mientras rápidamente asumía un papel más veterano, J. Crawford ha igualado esa noble designación con su producción en el campo en esta destacada campaña: ningún momento más grande que su doblete de dos carreras ganador del juego que llevó a los Marineros a un 3-2 salida vencer a los Rangers el jueves por la noche en T-Mobile Park.
En una cuenta de 1-1, Crawford arrancó una bola rápida de 97.9 mph de Jonathan Hernández 329 pies por la línea del jardín izquierdo, un truco característico del campocorto zurdo cuyo columpio revisado ha llevado a innumerables momentos de babosa esta temporada.
«Todos dependen de mí en ese momento», dijo Crawford. “Dos outs, bases llenas, parte baja de la novena. Dispara, tienes que hacerlo”.
Fue la cuarta victoria del año para Seattle, pero la primera desde el 21 de julio contra Toronto.
Crawford, que salió adelante con las bases llenas, ha estado entre los aspectos más destacados de Seattle en 2023, ya que ahora tiene 10 de 15 con 22 carreras impulsadas en esos momentos de alto riesgo, bueno para una llamativa línea de corte de .667/.625/1.067 ( 1.692 OPS).
¿Querrían los Marineros a alguien más en esa situación?
“Por el momento, no”, dijo el manager Scott Servais.
Sin embargo, incluso con el avance aparentemente seguro con su bateador de apalancamiento más productivo en el plato, el éxito estaba lejos de estar garantizado.
Crawford se posicionó gracias a los sencillos de Cal Raleigh y Dylan Moore y una base por bolas de cuatro lanzamientos de Ty France, todos enfrentando al relevista Aroldis Chapman, cuyo estatus como siete veces All-Star ha sido eclipsado por su inestable segunda mitad, con tres derrotas y tres salvamentos desperdiciados. Una vez que Hernández fue convocado en relevo de Chapman y Mike Ford y Josh Rojas esquiaron elevados como emergente, el temor tan familiar de otra oportunidad desperdiciada con las bases llenas y sin outs estaba en juego.
Crawford era al frente y en el centro durante el ejemplo más reciente, el 16 de septiembre contra los Dodgers, cuando fue el primero entre Julio Rodríguez y Teoscar Hernández en poncharse para arruinar una posible remontada de una eventual derrota. Después de ese juego, dijo lacónicamente: “Nosotros [messed] arriba. Asumo toda la responsabilidad al respecto”.
Con la temporada de Seattle en un punto mucho más peligroso el jueves, Crawford estaba decidido a no permitir que ese destino se repitiera, especialmente en una noche en la que los Marineros se fueron de 8-0 con corredores en posición de anotar después de irse de 13-1. en la derrota del miércoles ante Houston.
“Honestamente, todo lo que pasaba por mi cabeza era: ‘Simplemente hazlo’”, dijo Crawford. “Como dije antes, sé él. Realmente no hay nada más. Mantenlo simple. Sólo haz tu trabajo. Fin de la historia.»
La temporada de Seattle no estaba matemáticamente en juego, pero otra derrota habría hundido las esperanzas del club en los playoffs.
Una derrota habría eliminado oficialmente a los Marineros de ganar el Oeste de la Liga Americana, lo que los Rangers pueden hacer tan pronto como el viernes con una victoria y una derrota de los Astros en Arizona. Los Marineros todavía necesitan ayuda para llegar al torneo (de Arizona contra Houston y/o Tampa Bay contra Toronto), pero ganar el partido del jueves fue un comienzo. Ahora tienen 2-5 en esto. definiendo el sprint de 10 juegos hasta el final y 2-8 este año contra Texas.
«Esta noche se trataba de pelear», dijo el manager Scott Servais. “Juegas toda la temporada, los entrenamientos de primavera, todo el trabajo que implica y de alguna manera se reduce, necesitas ganar un juego. Necesitas conseguir un gran éxito y nuestros muchachos encontraron la manera”.
Crawford fue obviamente el Jugador Más Valioso del juego, pero el cuerpo de lanzadores de Seattle fue igualmente vital para su éxito.
Logan Gilbert salió en déficit pero terminó con su 18va apertura de calidad, siendo sus únicos defectos dos jonrones solitarios, a Leody Taveras y Adolis García, ambos por error, lanzamientos dentro de la zona. Más allá de eso, permitió sólo un hit, a su bateador número 20 entre los 21 que enfrentó, un sencillo a Corey Seager con dos outs en el sexto.
Gabe Speier fue el héroe anónimo de la noche, sumando cinco grandes outs, incluidos ponches consecutivos a los bateadores números 1-3 de Texas, Marcus Semien, Seager y Nathaniel Lowe, para mantener el juego al alcance de la mano.
Y Rodríguez encendió la ofensiva con un jonrón solitario en el cuarto, el número 32 del año.
“Definitivamente demostró que podemos competir hasta el último out y que podemos remontar contra cualquiera”, dijo Rodríguez. «Ese es un equipo realmente bueno».
Por más cliché que parezca, los Marineros están operando un juego a la vez, y esa fórmula les funcionó el jueves.
