¿Tu equipo favorito está buscando un lanzador abridor de primera línea? ¿Un relevista dominante? ¿Un gran error? ¿Un jardinero Guante de Oro? No importa la necesidad, hay jugadores de calidad que pueden ayudar.
Como Hot Stove sigue relativamente tibio tras la decisión de Ohtani, ahora es un buen momento para hacer un balance del mercado y ver qué tipos de jugadores todavía están disponibles.
Aquí hay un desglose de los principales agentes libres restantes, comenzando con el jugador que atrae más atención de los equipos en este momento.
El jugador de 25 años es el tres veces Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico y ha ganado tres premios Sawamura consecutivos (el equivalente japonés del premio Cy Young). Yamamoto registró una efectividad de 1.82 y un WHIP de 0.94 en siete temporadas con los Orix Buffaloes. Ponchó a 169 bateadores y permitió sólo dos jonrones en 164 entradas este año.
Los equipos que pierdan a Yamamoto podrían recurrir inmediatamente a estos lanzadores para mejorar su rotación abridora. Snell es el primero de la clase aquí después de llevarse a casa su segundo premio Cy Young este año. A pesar de liderar las Grandes Ligas en bases por bolas, registró una efectividad de 2.25, la mejor de la MLB, y ponchó a 234 bateadores en 180 entradas para los Padres. Sin embargo, vale la pena señalar que Snell, de 31 años, registró un nada destacable 104 efectividad+ de 2019 a 22 y nunca alcanzó las 130 entradas en ninguna temporada.
Montgomery brindó un gran impulso a los Rangers después de llegar de St. Louis en la fecha límite de cambios. Registró una efectividad de 2.83 en 98 2/3 entradas, postemporada incluida, para ayudar a Texas a capturar su primer campeonato de Serie Mundial. Imanaga no tiene el techo de Yamamoto, pero el jugador de 30 años se perfila como un sólido abridor número 2 o 3. En 2023, tuvo la mejor tasa de su carrera de 10,6 K/9 y solo dio boletos a 24 bateadores en 148 entradas para los Yokohama DeNA BayStars.
La temporada pasada fue una historia de dos mitades para Stroman y Giolito. Después de unos primeros meses estelares, ambos veteranos flaquearon en la segunda mitad. Stroman, quien obtuvo su segunda selección al Juego de Estrellas, tuvo una efectividad de 9.11 en julio antes de perderse seis semanas debido a lesiones en la cadera y las costillas. Giolito conectó 21 jonrones en sus últimas 12 aperturas, divididos en partes iguales con los Angelinos y los Guardianes. Sin embargo, apenas le separan unos años de una serie de temporadas en las que obtuvo votos para el Cy Young.
Montás, de 30 años, es quizás el único lanzador de este grupo con potencial para pasar al siguiente nivel de abridores en este momento. Se perdió todos los juegos menos uno en 2023 después de someterse a una cirugía en el hombro derecho y terminó su mandato con los Yankees con una efectividad de 6.15 en nueve apariciones, pero el derecho era un as casi para los Atléticos antes de unirse a Nueva York. Montas registró una efectividad de 3.30 con 9.8 K/9 y 2.6 BB/9 en 291 2/3 entradas para Oakland durante 2021-22.
Un año despues Edwin Diaz estableció un récord para el contrato más grande jamás firmado por un relevista ($102 millones en cinco años con los Mets), Hader podría romperlo. El zurdo es, por lejos, el mejor cerrador disponible en el mercado, ya que se recuperó de una difícil temporada 2022 al registrar una efectividad de 1.28 con 33 salvamentos y 85 K en 56 1/3 entradas en el 23.
Al comenzar su temporada de 30 años, Hader ha sido durante mucho tiempo uno de los mejores brazos del bullpen en las Grandes Ligas, ganando cinco selecciones al Juego de Estrellas, ganando tres premios Trevor Hoffman como Relevista del Año de la Liga Nacional y logrando una efectividad de 2.50 en su vida con una asombrosa efectividad. 15.0 K/9 en siete temporadas con los Cerveceros y los Padres. Los oponentes han registrado apenas .156/.253/.291 contra el zurdo durante su carrera.
No todos los equipos tienen el deseo de agregar un relevista en lo que podría ser un contrato récord, pero hay otras opciones de última entrada disponibles para los clubes que no están en el mercado por Hader.
Neris, quien tiene experiencia final de su tiempo con los Filis, viene de una de las mejores temporadas de su carrera, registrando efectividad de 1.71 con 31 retenciones y 77 ponches en 68 1/3 entradas. Chapman puede ser inestable a veces a medida que su comando va y viene, pero tiene 321 salvamentos en su carrera y está clasificado en el percentil 99 o mejor en velocidad promedio de recta, promedio de bateo esperado, tasa de ponches y tasa de ponches en 2023. Hicks, cuya velocidad rivaliza con la de Chapman , finalmente se mantuvo saludable la temporada pasada y aprovechó su material eléctrico para registrar un récord personal de 11.1 K/9 con una efectividad de 3.29 en 65 2/3 entradas. Todavía tiene sólo 27 años. Robertson, quien cumplirá 39 años en abril, tuvo problemas luego de un canje a los Marlins en julio, pero tenía una efectividad de 2.05 con 14 salvamentos para los Mets antes del canje después de registrar una efectividad de 2.40 con 20 salvamentos el año anterior.
Luego está Stephenson, posiblemente el más intrigante de todos estos brazos del bullpen a pesar de su efectividad de 4.64 en su carrera para cuatro equipos en ocho temporadas. Cambiado de los Piratas a los Rays en junio, el jugador de 30 años modificó su arsenal y desbloqueó un nuevo nivel de dominio, logrando una efectividad de 2.35, un WHIP de 0.68 y una proporción de 60 a 8 K/BB en 38 1/ 3 entradas con el uniforme de Tampa Bay.
La cima del mercado de jugadores de posición es bastante escasa, lo que debería generar mucho interés en estos dos poderosos bateadores atléticos. Después de un par de temporadas plagadas de lesiones, Bellinger ganó los honores de Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional este año, el primero con los Cachorros. Bateó .307/.356/.525 con 26 jonrones y 20 robos, mostrando el talento que lo ayudó a llevarse a casa el premio MVP de la Liga Nacional en 2019 con los Dodgers. El jugador de 28 años también aporta calidad defensiva en el jardín central; ha registrado 11 outs por encima del promedio en la posición desde principios de 2022.
Chapman continuó siendo sólido como una roca en la esquina caliente cuando recibió su cuarto Guante de Oro en las últimas seis temporadas. El toletero derecho tuvo un excelente comienzo en el plato, liderando a todos los bateadores con un OPS de 1.152 durante el primer mes completo de la temporada. Pero después del 30 de abril, Chapman tuvo un OPS de .659, 84 wRC+ y una tasa de ponches del 29,8%. Sus 17 jonrones fueron la menor cantidad en una temporada completa. En el lado positivo, el 56,2% de Chapman tasa de afectados solo arrastrado Aarón juez entre los bateadores calificados, y su 17,1% barril la tasa fue superada sólo por Judge, Ohtani y Yordan Álvarez.
Los equipos que buscan agregar un impulso a sus alineaciones tienen varias opciones para elegir. Martínez (33 HR, .572 SLG) y Soler (36 HR, .512 SLG) alcanzaron la marca de 30 jonrones en 2023, y Hoskins lo hizo el año anterior antes de perderse toda la temporada pasada por un desgarro del ligamento anterior cruzado. Garver jugó solo 87 juegos en 2023, pero se fue profundo 19 veces y tuvo slugging de .500. Al igual que Garver, Duvall jugó menos de 100 partidos la temporada pasada. Pero cuando estaba sano, era una fuerza, produciendo 21 jonrones con un porcentaje de slugging de .531 en 92 juegos.
El porcentaje de slugging de Hernández (.435) disminuyó por tercer año consecutivo, pero aún así terminó con 26 jonrones y 93 carreras impulsadas. Alejarse del parque amigable para los lanzadores de Seattle podría generar un aumento de producción para el toletero derecho, quien tuvo un OPS de .830 como visitante en 2023.
Al mercado no le faltan jardineros centrales con talento defensivo, con este trío combinado para ganar seis Guante de Oro, cuatro de ellos de Kiermaier, quien puede ser recordado como uno de los mejores jardineros defensivos de todos los tiempos. Kiermaier clasificado segundo entre los jardineros con +13 outs por encima del promedio en 2023, mientras que Bader y Taylor empataron en el séptimo lugar con +9 OAA.
Ninguno de estos jugadores es especialmente potente con el bate, aunque Taylor conectó 21 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, en 2023, mientras que Kiermaier registró un promedio ligeramente superior. OPS+ (104). Bader tuvo un OPS+ de 114 durante 2020-21, pero ha caído a 77 en los últimos dos años.
Kershaw y Woodruff se están recuperando de una cirugía de hombro y podrían perderse la mayor parte o la totalidad de 2024, pero de todos modos sus antecedentes los convierten en opciones intrigantes. Puede que Kershaw esté muy lejos de su apogeo como perenne contendiente al Cy Young, pero ha seguido siendo eminentemente exitoso en sus años crepusculares. En 46 aperturas en los últimos dos años, el zurdo ha registrado una efectividad de 2.37 con una relación K/BB de 4.35. Woodruff ha sido uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional por derecho propio durante las últimas cinco temporadas, registrando una efectividad de 2.93 con una proporción de K/BB de 4.79 en 103 aperturas.
Los clubes podrían buscar firmar a cualquiera de los lanzadores con un contrato de dos años con la esperanza de que regrese al final de la temporada en 2024 y esté listo para acelerar a fondo en 2025.
Aunque Pederson tuvo algunos números bastante vulgares este año (promedio de .235, 15 jonrones en 358 turnos al bate), su tasa de hits fuertes aumentó por quinto año consecutivo, hasta un 52,2%, el mejor de su carrera, empatado en el puesto 11 en las Mayores. También tuvo una saludable tasa de barril del 12,1%.
Las lesiones son algo común con Belt (sus 103 juegos en 2023 fueron la mayor cantidad en cuatro años) pero sigue siendo un bate zurdo productivo. Terminó con 19 jonrones y OPS+ de 136 la temporada pasada. Su 44,5% tasa de punto óptimo ocupó el tercer lugar entre todos los bateadores con al menos 400 apariciones en el plato. Turner anotó 23 jonrones durante su temporada de 38 años con los Medias Rojas y continúa teniendo una fuerte disciplina en el plato. Eso incluye índices de ponches y persecución que estuvieron por encima del percentil 70 la temporada pasada.
