MLB Network, que se lanzó el 1 de enero de 2009, es celebrando su 15 aniversario en 2024. Hasta el viernes, MLB Network contará los 15 mejores momentos que ha cubierto en su historia, a través de segmentos entre semana en MLB Tonight (6 pm ET), así como en sus plataformas sociales. Y no olvide ver el espectáculo retrospectivo del 15° aniversario de MLB Network, “MLB Network Legendary Moments” presentado por Budweiser, con Greg Amsinger, Sean Casey y Harold Reynolds, programado para las 7 p. m., hora del Este, el lunes 22 de enero.
El cuarto momento en la cuenta regresiva: Después de 20 temporadas, más de 3,000 hits y cinco campeonatos de Serie Mundial, Derek Jeter se despide con un hit en su último juego en el Yankee Stadium.
El golpe decisivo de Jeter fue el tipo de final inolvidable que todos los jugadores esperan tener al final de sus carreras. Pero esos momentos son raros.
Tuvimos la suerte de presenciar otro final imborrable en 2023 cuando Miguel Cabrera jugó su último partido después de 21 años en las Grandes Ligas. Combinada con conmovedores homenajes y una jugada retrospectiva en primera base, la coda de Cabrera fue especial y emotiva. Aunque el manager Jimmy Duggan de «A League of Their Own» no estaría de acuerdo, definitivamente hay llanto en el béisbol cuando llega el momento de marcharse. Y el deporte es más rico por ello.
Con el día de Miggy aún fresco en nuestras mentes, aquí hay una lista de los mejores momentos de despedida de jugadores estrella en la historia del béisbol.
Miguel CabreraTigres, 2023
El último partido de Cabrera fue un asunto de familia. Uno de los bateadores más productivos de todos los tiempos. fue presentado por sus tres hijos cuando se acercó al plato para su primer turno al bate y luego se le unió su familia mientras caminaba sobre el césped del Comerica Park por última vez durante la parte alta de la octava.
Al entrar en esa entrada, Cabrera sabía que iba a jugar en primera base, posición en la que jugó más de 1,100 juegos con Detroit pero que no jugaba desde 2021 debido a lesiones. Estaba previsto que fuera un momento especial, pero Cabrera no sabía cuán especial era. Sus compañeros de los Tigres lo sorprendieron al dejar que el ex ganador de la Triple Corona saliera solo del dugout y recibir otra gran ovación de los fanáticos a quienes entretuvo durante 16 años. Luego, el primer bateador de la entrada, Steven Kwan de los Guardianes, tiró un roletazo a primera. Por supuesto. Cabrera, lleno de exuberancia y cero óxido, le dio un revés al rodado con facilidad y corrió hacia la bolsa para registrar el out. Con eso, Cabrera salió del diamante por última vez.
Alberto Pujols y Yadier MolinaCardenales, 2022
Ya es bastante difícil decir adiós a una leyenda de la franquicia; Los fanáticos de los Cardinals saludaron a tres a la vez en el final de la temporada regular en casa. Pujols y Molina ya habían anunciado sus intenciones de retirarse, y se desconocía si Adam Wainwright se uniría a ellos al finalizar la temporada. Entonces, cuando el manager Oliver Marmol tomó la pelota del abridor derecho en la quinta entrada, el trío salió del montículo del Busch Stadium.
No fue una escena demasiado alegre ya que Wainwright, quien regresaría en 2023, acababa de permitir seis carreras en 4 2/3 entradas. El plan original era que los tres jugadores salieran al comienzo del sexto, pero que aún así salieran juntos era perfecto. Con Pujols y Molina, St. Louis se despidió de dos incondicionales que se combinaron para 19 apariciones en el Juego de Estrellas y más de 4,000 juegos con los Cardenales.
Félix HernándezMarineros, 2019
Es algo sorprendente que Hernández haya podido tener un comienzo bastante decente durante su última aparición en Seattle (tres carreras permitidas en 5 1/3 entradas) considerando cómo sus emociones estuvieron a flor de piel durante toda la noche. Mucho antes de que comenzara el juego, King Félix se estaba limpiando los ojos mientras salía para su sesión de calentamiento en el bullpen. Dejó pasar todo cuando lo sacaron del juego en la sexta entrada, con lágrimas corriendo por su rostro mientras señalaba hacia la sección de King's Court en la línea del jardín izquierdo. Después del partido, Hernández se unió a sus adorados fanáticos y extiende sus brazos sobre su reino del béisbol.
Hernández firmó acuerdos de ligas menores con los Bravos y Orioles en 2020 y 2021, respectivamente. Pero solo usó un uniforme en un juego de Grandes Ligas. Sus 418 aperturas son la mayor cantidad para un lanzador de los Marineros.
Ichiro SuzukiMarineros, 2019
El inicio de la última temporada de Hernández contó con la salida de otro ícono de los Marineros. Ichiro pasó la mayor parte de 2018 en la directiva de Seattle, pero regresó al campo en marzo de 2019 para una serie de dos juegos en Japón, completando el círculo de su carrera. Ichiro fue tratado nada menos que como un héroe conquistador durante su regreso a casa en el Tokyo Dome. No agregó más hits al total de su carrera de 4,367 divididos entre MLB y Nippon Professional Baseball, pero eso hizo poco para calmar los aplausos y las lágrimas de su nación de seguidores.
Ichiro era el único jugador en el diamante cuando salió del segundo juego en la octava entrada. Ambos equipos quisieron darle el protagonismo que tanto merecía en este escenario. Saludó a los fanáticos mientras se dirigía al dugout, pero esos fanáticos permanecieron en sus asientos 30 minutos después del último out para poder ver una vez más a su famoso compatriota. Entonces Ichiro surgió ante otro rugido de la multitud con entradas agotadas y dio una vuelta por el campo.
Joe MauerGemelos, 2018
Cerca del final de la temporada 2018, Mauer dijo que todavía estaba indeciso sobre el retiro. Pero el último partido del año de Minnesota proporcionó todas las pistas de que este sería el canto del cisne del niño local. Mauer estuvo acompañado en el campo por sus hijas gemelas antes del juego y obtuvo una gran ovación antes de cada aparición en el plato.
Pero el verdadero momento culminante llegó al final del noveno, cuando Mauer se puso por última vez las espinilleras, el protector pectoral y la máscara. Mauer, el único receptor en ganar tres títulos de bateo, no se había instalado detrás del plato desde que recibió un golpe de foul en la máscara y sufrió una conmoción cerebral en 2013. Pero quería terminar su carrera donde comenzó. Mauer atrapó un lanzamiento de Matt Belisle (una bola rápida desde la esquina exterior) antes de dirigirse al montículo, abrazando a su compañero de equipo y caminando hacia el dugout de los Mellizos mientras el tema de «The Natural» resonaba en Target Field.
David OrtízMedias Rojas, 2016
A veces no sabes cuándo llegará el final. Tal fue el caso de Oritz, quien fue removido por un corredor emergente en la octava entrada del Juego 3 de la ALDS entre Boston y Cleveland. Los Medias Rojas esperaban montar un repunte para mantener viva su temporada, pero no fue así cuando los campeones de la División Central de la Liga Americana completaron una barrida en Fenway.
Cada derrota final de temporada en la postemporada viene acompañada de abatimiento, pero esta derrota también significó el final del camino para un jugador que reunió a su equipo y su ciudad como nadie en la memoria reciente. Después de la derrota, Ortiz regresó al campo, se paró en lo alto del montículo de Fenway y reconoció a los miles de personas que aún estaban presentes mientras contenía las lágrimas.
Derek JeterYankees, 2014
«Bueno, el guión está ahí. La última página está en manos de Derek».
Así fue como el locutor de los Yankees, Michael Kay, preparó el escenario para el último turno al bate de Jeter en el Yankee Stadium. Juego de empate. Parte baja de la novena. Carrera ganadora en segunda base. Tenía todos los ingredientes para Un final de Hollywood en el Bronx. Desatando su clásico swing de adentro hacia afuera, Jeter lanzó el primer lanzamiento del turno al jardín derecho. El hit número 3.463 de su carrera anotó a Antoan Richardson y le dio otra victoria al jugador que ha sido parte de más victorias que cualquier otro Yankee.
Después de que los compañeros de Jeter lo acosaran, el campocorto estrella caminó hacia el lugar en el cuadro que dirigió durante dos décadas. Se agachó mientras intentaba empaparse del momento y ordenar sus emociones. Fue un cierre apropiado para la carrera local del Capitán.
mariano riveraYankees, 2013
Rara vez hubo una razón para que Rivera, el mejor cerrador del deporte, fuera reemplazado a mitad de una entrada. Pero fue el 26 de septiembre de 2013 y el resultado fue un teatro increíble. Con dos outs en la parte alta de la novena y los Yankees perdiendo por cuatro carreras, Nueva York decidió hacer otra llamada al corral. Sin embargo, esta llamada vino de Jeter y Andy Pettitte, quienes fueron al montículo para llevar a su viejo compañero de equipo al retiro.
Rivera, quien dijo que estaba lidiando con un «bombardeo de emociones» Sonrió cuando vio por primera vez al dúo. Pero una vez que Jeter le dijo que era «hora de irse», el derecho comenzó a sollozar mientras caía en los brazos de Pettitte.
Aunque Ripken fue designado como tercera base titular de la Liga Americana, oficialmente comenzó el juego en el campocorto, la posición que revolucionó. después de un poco de persuasión por parte de Alex Rodríguez. Luego, Ripken creó la magia del Clásico de Verano en su primera aparición en el plato cuando conectó un jonrón en el primer lanzamiento que vio.
Ripken fue sacado del juego antes del final de la sexta y rápidamente fue honrado junto a Tony Gwynn. Se conectarían nuevamente en 2007, cuando eran los dos miembros de la generación del Salón de la Fama de ese año.
George BrettReales, 1993
Cuatro días antes del último partido en casa de los Reales, Brett anunció que se retiraría al final de la temporada. Eso convirtió lo que habría sido una contienda sin sentido entre Cleveland y Kansas City en una celebración del mejor jugador en la historia de los Reales. Los compañeros de equipo de Brett lo honraron escribiendo «5» en sus calcetines y la ceremonia previa al juego incluyó un mensaje del presidente Bill Clinton.
Después del juego, en el que Brett conectó un sencillo productor que empató el juego en la octava entrada camino al triunfo de los Reales, el 13 veces All-Star se subió a un carrito de golf y recorrió el Estadio Kaufmann mientras aplaudían. llovió sobre él. Al final de su recorrido, Brett corrió hacia el plato, se arrodilló y besó el plato.
Ted WilliamsMedias Rojas, 1960
A diferencia de cualquier otra entrada en esta lista, no hubo mucha fanfarria en torno al último juego de Williams. Había alrededor de 10,000 personas dentro de Fenway Park para despedirlo, y Williams tenía una relación algo fría con los fanáticos de los Medias Rojas y los medios de todos modos al final de su carrera. Aún así, Splendid Splinter montó un espectáculo, puntuado por un famoso último turno al bate eso lo vio conectar un largo jonrón al jardín central derecho. A esto le siguió un retraso de cuatro minutos mientras los fanáticos clamaban para que Williams saliera para tomar el telón. Permaneció en el banquillo.
La temporada de 1960 fue perdida para Boston, pero Williams, de 42 años, la terminó con un promedio de .316 y un OPS de 1.096 en casi 400 apariciones en el plato. Otra razón más por la que pudo haber sido el mejor bateador que jamás haya existido.
Babe RuthYankees, 1948
Quizás no sepas que la carrera como jugadora de Ruth terminó en 1935 con un equipo de Boston. Esos no fueron los Medias Rojas.. En 1948, padeció cáncer y ya no era el hombre más grandioso que se convirtió con los Yankees durante su dinastía de la década de 1920. Sin embargo, 14 años después de jugar su último partido con los Bronx Bombers, Ruth regresó a la casa que él construyó y se puso la tela a rayas nuevamente cuando el club retiró su camiseta número 3.
Ruth pudo entrar a la caja de bateo y hacer algunos trucos para los fotógrafos que capturaron una mirada más del swing que lo convirtió en una figura estadounidense icónica. Ruth falleció unos dos meses después de la ceremonia.
Lou GehrigYankees, 1939
El último lugar de esta lista está reservado para uno de los discursos más famosos de la historia del deporte. El 4 de julio de 1939, «Día de Agradecimiento a Lou Gehrig» en el Yankee Stadium, el Caballo de Hierro se acercó al micrófono junto al plato de home para dirigirse a las más de 40.000 personas que asistieron. A Gehrig le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica unas semanas antes de su discurso. Sabía que su carrera había terminado. Sabía que la enfermedad acabaría con su vida. Pero con una mezcla inigualable de coraje y gracia, Gehrig hizo una pausa para ordenar sus emociones y luego les dijo a todos por qué era el hombre más afortunado sobre la faz de la Tierra.
