PATERSON, NJ – Por lo general, robar está prohibido en los parques nacionales. Pero para Nilo Rijo fue histórico.
Rijo, un segunda base dominicano de 24 años de los New Jersey Jackals que se mudó a New Jersey hace 11 años y jugó en la escuela secundaria a seis millas de distancia en Passaic High, robó la segunda base en la primera entrada del primer juego de béisbol profesional en Estadio Hinchliffe en casi 73 años. Con el estadio como parte del Parque Histórico Nacional Paterson Great Falls adyacente, es el único estadio de béisbol dentro de un parque nacional, lo que lo convierte en una gran novedad en el Sunday’s 10-6 victoria de chacales sobre los mineros del condado de Sussex en un juego independiente de la Frontier League.
“Ustedes saben lo rápido que soy, así que lo haré de inmediato”, dijo Rijo después del juego cuando se le preguntó si estaba buscando registrar la primera base robada. “O pego el primer jonrón o robo la primera bolsa”.
Bateando octavo para New Jersey, Rijo no tuvo la oportunidad de conectar el primer jonrón; eso salió del bate del primer bate del condado de Sussex, Edwin Mateo, quien conectó el segundo lanzamiento del juego del ex jugador de Grandes Ligas Vin Mazzaro, quien jugó su pelota de la escuela secundaria a 10 millas de distancia en Rutherford, sobre la cerca en el centro izquierdo.
Ese jonrón fue un presagio: los equipos se combinaron para conectar 10 jonrones, lo que indica que Hinchliffe podría ser un parque de bateadores muy favorable. Los Jackals conectaron seis de esos tiros, con el DH Alex Toral lanzando dos de ellos.
Una reapertura de 26 años en la fabricación
Los New Jersey Jackals jugaron su primer partido en el renovado Hinchliffe Stadium el 21 de mayo de 2023. Inaugurado en 1932, Hinchliffe había sido sede de equipos de las Ligas Negras en las décadas de 1930 y 1940, pero se deterioró y cerró en 1997. Una inversión de $103 millones la renovación le devolvió la vida. Haga clic en cualquier imagen para abrir la galería.
“Probablemente van a romper cada [Frontier League] récord de jonrones”, dijo el manager de los Miners, Chris Widger. “Su ofensiva es realmente buena. Son muchachos veteranos que saben cómo batear y, además, tienes elevados que van a ser jonrones todo el año, así que probablemente vas a romper muchos récords de jonrones”.
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Los Jackals habían jugado en el estadio Yogi Berra en el campus de la Universidad Estatal de Montclair desde su fundación en 1998. Se unieron a la Frontier League, una liga asociada de la MLB, en 2020 y anunciaron su traslado a Paterson. en septiembre. La lluvia del sábado retrasó su debut en Hinchliffe por un día. El domingo presentó cielos parcialmente nublados, temperaturas en los 70 y una brisa constante. La forma de herradura del estadio y su ubicación en un acantilado al lado de Great Falls pueden hacer que los días ventosos aquí sean una característica habitual. El extremo abierto de la herradura tiene una línea de árboles que caen hacia el río Passaic, que no ofrece mucha protección contra las ráfagas.
Los fanáticos, muchos de ellos con camisetas y jerseys de equipos de la Liga Negra o del graduado de la escuela secundaria Paterson Eastside High y miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Larry Doby, se alinearon afuera de las puertas antes de que abrieran, y una vez adentro, se dispersaron en el estadio de 7,500 asientos. , abierto por primera vez desde 1997 después de una renovación de $103 millones. La tribuna se extiende desde la esquina del jardín izquierdo alrededor del plato hasta el centro, donde está programado que se inaugure un museo de las Ligas Negras en el otoño.
El último juego en Hinchliffe que involucró a peloteros profesionales se produjo en octubre de 1950, cuando un equipo de grandes ligas, incluidos Del Ennis, Danny Murtaugh, Carl Furillo y Bobby Shantz, derrotó a un equipo All-Star del condado de Passaic formado principalmente por ligas menores, 8-3. .
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Pero lo más destacado de la historia de Hinchliffe y el significado detrás de su restauración y renacimiento fue su uso como campo local para los New York Black Yankees, los New York Cubans y los Newark Eagles de las Ligas Negras en las décadas de 1930 y 1940. Eso fue lo que llevó al segunda base Willie Randolph, seis veces All-Star, al estadio para su reapertura. Con una gorra de las Ligas Negras y una sudadera de Jackie Robinson, lanzó uno de los primeros lanzamientos ceremoniales.
“Realmente se trata de entender la historia de eso”, dijo Randolph antes del partido. “Todos estos niños pequeños que están caminando por aquí no sabían quién era Satchel Paige o el gran Larry Doby, el nativo de Nueva Jersey. Pueden aprender sobre eso y eso es muy importante. Si no entendemos nuestra historia, si no educamos a estos niños, ¿cómo sabrán acerca de estas personas inspiradoras? Creo que los hombres y mujeres jóvenes tienen que entender la historia de eso desde un punto de vista educativo para que también puedan transmitir ese legado a la próxima generación”.
Rijo ha tomado conciencia de esa historia. Dijo que estaba familiarizado con Hinchliffe por conducir de camino a un centro de entrenamiento, pero no se dio cuenta hasta hace poco de que alguna vez había sido sede de béisbol de las Ligas Negras.
«Es hermoso 1684749389,» él dijo. “La historia detrás de esto es aún mejor, sabiendo que tantas leyendas jugaron aquí. … No sabía que alguna vez fue un estadio, porque era muy viejo y abandonado. Así que es genial cómo le devolvieron la vida a esto”.
