BALTIMORE – Los advenedizos Orioles mostraron potencial en 2022, ganando 83 juegos y coqueteando con la contienda por la postemporada. Llegaron plenamente al 23, logrando 101 victorias y ganando la Liga Americana Este de manera impresionante.
Sin embargo, todos los asociados con Baltimore (el gerente general Mike Elias, el manager Brandon Hyde, los jugadores, los entrenadores y más) salieron de una temporada divertida con un sabor amargo en la boca. Eso se debe a que en la primera aparición de postemporada de los O desde 2016, consiguieron barrido en tres juegos por los Rangers en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Pregunte por ahí y la mayoría de los miembros de los Orioles probablemente aún no lo hayan superado por completo. Realmente creían que eran contendientes a la Serie Mundial, por lo que ni siquiera ganar un juego de postemporada no les sentó bien.
En 2024, Baltimore buscará más. Los O quieren jugar hasta bien entrado octubre y principios de noviembre.
«Para nosotros, ahora se trata de dar el siguiente paso y poder avanzar en la postemporada», dijo Hyde durante las Reuniones de Invierno a principios de diciembre. “Creo que nuestros muchachos van a llegar con mucha, mucha hambre. Hablando brevemente con algunos de ellos durante esta temporada baja hasta ahora, nuestros muchachos estarán realmente motivados este año. Fue una gran experiencia para nosotros, pero queremos llegar más lejos”.
Con un nuevo año en el horizonte, miremos hacia lo que podría traer el 2024 para los Orioles.
La pregunta más importante a responder antes de los entrenamientos primaverales: ¿Cómo mejorarán los O's su rotación?
Elías lo ha hecho saber en repetidas ocasiones le gustaría agregar un lanzador abridor de calibre de Grandes Ligas para mejorar la rotación de Baltimore para la temporada 2024. Los lanzadores agentes libres continúan saliendo del tablero, pero nada se ha materializado hasta ahora en esta temporada baja para Baltimore.
El mercado de titulares ha sido un poco caro, ya que bastantes equipos han estado ofreciendo acuerdos lucrativos. Por eso, todavía parece más probable que los Orioles adquieran una nueva pieza de la rotación a través de un intercambio. Tienen un exceso de talentosos prospectos de jugadores de posición en su apilado sistema de granjas para usar como fichas de intercambio, y abridores como el derecho de los Medias Blancas Dylan Cease y el derecho de los Cerveceros Corbin Burnes continúan involucrados en rumores.
Ningún lanzador en el cuerpo técnico de los Orioles mostró mayor mejoría en el transcurso de la temporada 2023 que Rodríguez, quien tuvo dos períodos muy diferentes en las Grandes Ligas este año.
Rodríguez, seleccionado en la primera ronda del Draft de la MLB de 2018, tuvo un prometedor debut en Grandes Ligas el 5 de abril (dos carreras limpias en cinco entradas contra los Rangers), pero tuvo problemas con una efectividad de 7.35 en sus primeras 10 aperturas, lo que lo llevó a un degradación de nuevo a Triple-A Norfolk A finales de mayo. Después de que Rodríguez regresó a Baltimore el 17 de julio, mejoró mucho y lanzó con efectividad de 2.58 en 13 aperturas en la segunda mitad.
Rodríguez tiene potencial de as como ex gran prospecto, y el derecho de 24 años tiene un talento tremendamente puro. Podría tener una presentación especial para estudiantes de segundo año en 2024.
Perspectiva a seguir en 2024: INF Jackson Holliday
Todos los ojos estarán puestos en Holliday, de 20 años, en los entrenamientos de primavera, como dice MLB Pipeline. Perspectiva general número 1 Tendrá una oportunidad legítima de romper el campamento con el equipo de Grandes Ligas. De hecho, Elías dijo durante las Reuniones de Invierno que «definitivamente existe una posibilidad muy fuerte» de que Holliday podría formar parte del roster del Día Inaugural de los Orioles.
Holliday, la selección general número 1 en el Draft de la MLB de 2022, tuvo un ascenso meteórico en el sistema agrícola de Baltimore en 2023, jugando en las cuatro filiales de ligas menores de temporada completa y terminando la temporada con un período de 18 juegos en Triple-A. Norfolk.
A pesar de tener sólo 145 juegos de experiencia en ligas menores en su haber, el hijo del ex jardinero All-Star Matt Holliday está a punto de debutar en las Grandes Ligas. Debería suceder en 2024, y tal vez incluso el día inaugural el 28 de marzo en Camden Yards.
Una predicción para el nuevo año: Los Orioles volverán a llegar a la postemporada en 2024
La División Este de la Liga Americana es una división gigantesca, y los cinco equipos tendrán aspiraciones legítimas de postemporada de cara a 2024. Los Orioles pueden ser los campeones reinantes, pero nunca es fácil competir con los Azulejos, los Rays, los Medias Rojas y los Yankees.
Sin embargo, el núcleo joven de Baltimore (un grupo que incluye al receptor Adley Rutschman, al jugador de cuadro Gunnar Henderson y más) está mejorando. Sería bastante sorprendente ver a los O's pasar de ser el mejor equipo de la Liga Americana a perderse la postemporada cuando parecen estar preparados para el éxito a largo plazo.
¿Volverán a ganar los Orioles más de 100 juegos? Eso podría ser difícil. También es posible que no repitan como campeones divisionales, considerando que cuatro equipos han ganado un título de la División Este de la Liga Americana en las últimas seis temporadas. Pero Baltimore tiene demasiado talento para no llegar a octubre, por lo que obtendrá puestos consecutivos en la postemporada por primera vez desde 1996 y 1997.
