Londres
CNN
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Holly Reeves tiene una afección médica en la que le cuesta tragar la comida, por lo que los médicos le colocaron una sonda de alimentación a la niña de cinco años de Devon.
Pero Holly tiene asma y si tiene un episodio grave de tos, el tubo se cae, lo que la lleva a “morir de hambre hasta el punto de colapsar” con “visitas repetidas a los hospitales”, dijo su madre, Amy Thomas, a CNN.
La alternativa es someterse a una gastrostomía endoscópica percutánea (GEP), una sonda de alimentación flexible que se coloca en el estómago, pero su familia dice que El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido les dijo que la espera podría ser de hasta dos años.
“Si tuviéramos que esperar otros dos años en una lista de espera del NHS, es posible que Holly no lo hubiera logrado”, dijo Thomas a CNN. Por lo tanto, su familia decidió buscar tratamiento médico privado en su lugar y han excedido sus £ 5,000 objetivo a través del sitio web de crowdfunding JustGiving.
Holly ahora se someterá a la operación que podría salvarle la vida el próximo mes.
Un portavoz de Torbay y South Devon NHS Foundation Trust, dijo: «El NHS de todo el país se enfrenta actualmente a largas listas de espera en muchas especialidades diferentes, y lamentamos que las personas bajo nuestro cuidado esperen más tiempo para ciertos procedimientos o tratamientos de lo que esperaríamos». como.»
Y Holly no está sola, ya que una cantidad cada vez mayor de donaciones benéficas en línea están pagando la atención médica privada.
Las cifras obtenidas por CNN de JustGiving revelan que se recaudaron £52,1 millones (alrededor de $64,7 millones) a través de su sitio web para fines privados. asistencia sanitaria en el Reino Unido en los últimos tres años: 11,7 millones de libras esterlinas más que en los tres años anteriores.
En los Estados Unidos, las personas no son ajenas al uso de donaciones caritativas para pagar la atención médica.
A diferencia de la atención médica universal y gratuita en el punto de entrega proporcionada a través del NHS en el Reino Unido, el sistema de EE. UU. funciona con un modelo de seguro. El estándar de atención está indisolublemente ligado a su situación laboral, lo que hace que muchos desempleados y sin seguro tengan que depender de donaciones caritativas para pagar la atención médica, o ir sin.
En el Reino Unido, la mayoría de las personas no tienen seguro médico, según Perspectivas del consumidor de Statista. En cambio, los británicos utilizan los servicios del NHS, que se pagan a través de los impuestos generales y las contribuciones al Seguro Nacional. El sistema se basa en la idea de que todos tienen derecho a un acceso igualitario y gratuito a la atención médica, independientemente de sus ingresos.
Pero luego de años de austeridad gubernamental y con una población que envejece y que demanda cada vez más sus servicios, la NHS está en un estado de crisis.
Según David Wrigley, vicepresidente del comité de médicos de cabecera de la Asociación Médica Británica (BMA), el NHS no cuenta con suficientes fondos ni recursos, con «pocas inversiones que hacen que las listas de espera sigan aumentando».
Las listas de espera para tratamiento hospitalario se habían disparado a un récord de 7,2 millones a partir de enero de 2023, según el último gobierno. datos publicado en marzo.
Mientras tanto, médicos y enfermeras están en huelga por salarios y condiciones. La BMA dice que se paga a los médicos jóvenes en su primer año de trabajo £ 29,384 ($36,241) y en Inglaterra han sufrido un 26% recortan su salario desde 2008 una vez que se tiene en cuenta la inflación.
El NHS también se enfrenta a una crisis laboral. Según el último gobierno datos, a partir de diciembre pasado, 124,000 puestos del NHS están actualmente vacantes. La BMA sostiene que empeoramiento de salarios y condiciones son un factor
En este contexto, muchos británicos se enfrentan a una elección poco envidiable: esperar potencialmente años para recibir tratamiento del NHS, pagar de su bolsillo o depender de donaciones caritativas para recaudar dinero para operaciones privadas.
Las cifras proporcionadas a CNN por el sitio web de crowdfunding GoFundMe encontraron que un 67 % más de crowdfunders médicos en marzo de 2023 mencionaron el término “lista de espera” que en enero de 2020, el mes en que la pandemia de covid-19 llegó a Gran Bretaña.
Mientras tanto, durante el mismo período, un 56 % más de financiadores colectivos médicos mencionaron los términos de búsqueda «privado» o «en privado».
John Coventry, vicepresidente internacional de GoFundMe, le dijo a CNN: “Estamos viendo que más personas que nunca recurren a GoFundMe a medida que el NHS y la crisis del costo de vida chocan de frente. Estos datos muestran que, si bien la presión a la que se enfrentan las personas aumenta, las comunidades se unen para ayudar a amigos, familiares, colegas e incluso extraños cuando más lo necesitan”.
GoFundMe afirma en su sitio web que es «el líder en recaudación de fondos médicos en línea», con un usuario agregando, “¡Este sitio web es genial! Recaudé cerca de £10,000 en 48 horas para las necesidades médicas de mi sobrino”.
Sin embargo, en algunos casos la generosidad de los extraños aún no es suficiente.
En enero, James Taylor se rompió el ligamento cruzado anterior (LCA) en un partido de fútbol para Harrow Borough. Los médicos del NHS le dijeron que tendría que esperar un año para operarse la rodilla. Entonces, su gerente, Steve Baker, creó una apelación de GoFundMe para pagar la operación de forma privada. Taylor recaudó la mitad de las 12.000 libras esterlinas (14.922 dólares) que necesitaba para el tratamiento con donaciones y pagó el resto de su propio bolsillo.
“Tuve un gran golpe en mi cuenta bancaria, pero tuve que usar la atención médica privada para salvar mi carrera futbolística. No podía esperar otro año en la lista de espera del NHS. No tenía otra opción”, dijo Taylor a CNN.
Un número cada vez mayor de británicos está pagando de su bolsillo para acceder directamente a la atención médica privada.
Cifras de Red Privada de Información Sanitaria (PHIN), muestran que la cantidad de admisiones médicas privadas para personas que pagan el tratamiento por cuenta propia fue de 66 000 entre julio y septiembre del año pasado, frente a las 50 000 en el mismo punto en 2019.
De acuerdo con la OCDE, en 1990, el gasto de bolsillo de los ciudadanos del Reino Unido en gastos médicos equivalía a poco menos del 0,6 % del PIB, mientras que los estadounidenses pagaban casi cuatro veces más, al 2,2 %. Treinta años después, esa brecha casi ha desaparecido. El gasto de bolsillo de los EE. UU. se situó en el 1,9 % en 2020, la cifra más reciente citada por la OCDE, y la de los británicos en el 1,8 %.
Este es “un triste estado de cosas”, dijo Wrigley a CNN. “No se debe hacer sentir a nadie que (pagar para ser privado) es su única opción para acceder a la atención, ya que muchos sienten que la atención es inaccesible a través del NHS”.
“Este gobierno debe hacer más para abordar los tiempos de espera cada vez mayores, que han sido excepcionalmente altos incluso antes de la pandemia, y dejar de fingir que tenemos un sistema que puede satisfacer las necesidades de los pacientes”, agregó Wrigley.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social le dijo a CNN que “reducir las listas de espera es una de las cinco prioridades principales del gobierno, y el NHS ha reducido la cantidad de pacientes que esperan más de 18 meses en más del 91 % desde el pico de septiembre de 2021”.
