Los residentes que regresaron a la ciudad de Jabaliya, en el norte de Gaza, el viernes esperaban encontrar una devastación masiva, pero dijeron que todavía estaban conmocionados por el nivel de ruina que vieron después de tres semanas de una ofensiva israelí en la densa zona urbana.
“La destrucción es indescriptible”, afirmó Mohammad Awais, que regresó con su familia a su casa en Jabaliya el viernes. «Nuestras mentes no son capaces de comprender lo que estamos viendo».
Dijo que él y su familia caminaron por carreteras devastadas durante casi una hora bajo el calor y vieron que ningún vehículo podía circular por las calles bloqueadas por montones de escombros de casas y tiendas que habían sido destruidas por el ejército israelí.
Mientras caminaban, pasaban socorristas que llevaban en camillas a los heridos y los cuerpos de los fallecidos. Algunos cuerpos fueron encontrados en las calles, otros habían sido desenterrados y sacados de entre los escombros y ya comenzaban a descomponerse, dijo Awais, un especialista en marketing de redes sociales.
«Ni siquiera las ambulancias pueden pasar por ellas para transportar a los heridos y a los mártires», dijo sobre las calles de Jabaliya.
El ejército israelí dijo el viernes que había terminado su ofensiva en el este de Jabaliya y se retiró después de recuperar los cuerpos de siete rehenes, matar a cientos de combatientes y destruir varios kilómetros de una red de túneles subterráneos.
Las imágenes de satélite capturadas a finales de mayo por Planet Labs mostraron la magnitud de la destrucción en una zona sur de la ciudad y en el área cercana al mercado.
Algunos edificios ya habían sido destruidos antes de la última ofensiva israelí en la zona, según imágenes de abril. Pero a finales de mayo, muchas más estructuras en esas áreas parecían aplanadas y casi toda la vegetación había sido arrasada.
El Sr. Awais y su familia se encuentran entre los pocos residentes que todavía tienen un lugar al que regresar. Su casa sólo resultó parcialmente dañada. El viernes comenzaron a limpiar partes de paredes derrumbadas, madera y vidrio rotos y muebles arruinados para que su casa volviera a ser habitable. Pero el supermercado familiar, que tuvo que cerrar en diciembre como resultado del asedio israelí a Gaza, quedó completamente destruido, afirmó.
«Hay escombros por todas partes», añadió.
El 11 de mayo, el ejército israelí dijo que había renovado su ofensivo en Jabaliya porque Hamas, el grupo armado palestino que lideró el ataque del 7 de octubre, estaba tratando de reconstruir su infraestructura y operaciones en el área. En ese momento, Hamás acusó a Israel de “intensificar su agresión contra civiles en toda Gaza” y prometió seguir luchando.
Israel invadió por primera vez el norte de Gaza después de semanas de llevar a cabo un intenso asalto aéreo contra el enclave tras el ataque del 7 de octubre. El ejército ha lanzado numerosos ataques mortales contra Jabaliya. Habiendo sobrevivido al asalto durante los primeros meses de la guerra, muchas personas en Jabaliya pensaron que estaban a salvo de otra ofensiva israelí.
«Los residentes regresaron con lágrimas en los ojos», dijo Hossam Shbat, un periodista en Gaza. “Todo lo que vemos son escombros, destrucción y ruinas. Y más masacres”.
Añadió: “Los residentes han regresado para ver lo que nadie puede imaginar: la destrucción de los negocios, la infraestructura y los refugios que albergaron a miles de personas desplazadas”.
A Jabaliya a menudo se le llama campo porque fue establecido hace más de 70 años por refugiados palestinos que fueron expulsados u obligados a huir de sus hogares en el actual Israel durante la creación del Estado. Nunca se les permitió regresar a sus hogares y Jabaliya creció hasta convertirse en una comunidad poblada por los refugiados y sus descendientes.
en un video El Sr. Shbat grabó el jueves y muestra las ruinas de Jabaliya a su alrededor. Detrás de él, en el casco de un edificio de cuatro pisos, todavía ardían fuegos entre los escombros.
«No podemos describirlo con palabras», dijo en una entrevista. «El ejército ocupante destruyó intencionalmente todos los elementos esenciales para la vida».
