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Mientras la guerra entre Israel y Hamas se intensifica y la crisis en Gaza se profundiza, Taher Herzallah dijo que ha intercambiado mensajes frenéticos en las redes sociales con miembros de su familia que están atrapados en Gaza.
Su descripción de la situación es sombría. Dijo que le han dicho que no tienen comida, electricidad, agua ni combustible.
“Cuando hablé con ellos… básicamente decían: ‘Creemos que esto es todo, no sobreviviremos a esto’”, dijo. “Sólo se puede imaginar lo que sienten los palestinos estadounidenses que reciben estas historias de sus familias en este momento”.
Herzallah dijo que sus preocupaciones por su familia a miles de kilómetros de distancia también se han visto agravadas por un temor creciente por la seguridad de su esposa e hijos aquí en Estados Unidos, a medida que surgen informes de ataques contra personas percibidas como musulmanas o palestinas en todo el país.
El lunes, líderes familiares y religiosos celebró un funeral para Wadea Al Fayoume, un niño palestino-estadounidense de 6 años que fue asesinado a puñaladas en su apartamento del área de Chicago el sábado en lo que la policía dice que es un crimen de odio islamófobo. Afuera del funeral de Al Fayoume en la Fundación Mezquita en Bridgeview, Illinois, el dolor estaba teñido de ira.
Ahmed Rehab, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses capítulo de chicagoDijo que considera el ataque contra Al Fayoume y su madre, que aún se encuentra hospitalizada en estado grave, como un ataque contra todos los musulmanes.
“Es nuestra peor pesadilla hecha realidad. Es algo contra lo que intentamos advertir, creando una atmósfera de deshumanización que pone en riesgo a nuestra comunidad, crea blancos fáciles”, dijo.
“Cuando este individuo dijo: ‘Ustedes los musulmanes deben morir’, no fue un mensaje para el niño ni para la madre. Esto fue para todos nosotros. Ese día nos apuñalaron a todos”.
Líderes de grupos musulmanes, árabes y palestinos estadounidenses dijeron a CNN que en los días posteriores al ataque sorpresa de Hamas han visto un aumento en los ataques reportados contra sus comunidades, incluyendo vandalismo, intimidación en la escuela y en el lugar de trabajo, y llamadas telefónicas amenazantes.
Linda Sarsour, una activista de derechos civiles que es palestina-estadounidense, dijo a CNN que tiene familia en Cisjordania, pero que está aún más preocupada por la seguridad de su comunidad en Estados Unidos.
«Una de las cosas que siempre me resulta más triste es cuando la gente empieza a darse consejos unos a otros sobre no salir solos», dijo Sarsour, añadiendo que la gente de su comunidad se dice unos a otros que estén alerta y sean conscientes de su entorno.
«La gente está de luto, la gente tiene miedo… Estamos experimentando mucha angustia, mucho miedo y falta de seguridad».
En la ciudad de Nueva York, la policía pidió ayuda al público para localizar a un sospechoso que golpeó a un pasajero de autobús de 19 años que llevaba un turbante y una máscara. La policía de Nueva York dijo que está investigando la agresión como un posible crimen de odio después de que testigos dijeran que el hombre intentó quitarle el turbante al pasajero.
Y en Dearborn, Michigan, una ciudad cuya población se estima en aproximadamente 42% árabesegún la Oficina del Censo de EE.UU., la policía arrestó a un hombre después de que hiciera amenazas de violencia en línea contra residentes palestinos estadounidenses.
«Los palestinos estadounidenses y los musulmanes estadounidenses sienten que están experimentando el nivel de odio e islamofobia que existió después del 11 de septiembre y durante la guerra de Irak; algunos dicen que es incluso peor», dijo Aber Kawas, miembro de la Campaña estadounidense por los derechos de los palestinos. CNN.
Abed Ayoub, director del Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación, dijo que las perspectivas de las comunidades palestinas y musulmanas en lugares como Estados Unidos han estado en gran medida ausentes de la cobertura del conflicto entre Israel y Hamas y eso ha permitido una creciente atmósfera de intolerancia. y la islamofobia no se controlen.
“No hay reconocimiento de nuestra existencia. Eso es lo que está permitiendo que esto crezca”, dijo. «Y eso es lo que permitió que un niño palestino de 6 años fuera asesinado a puñaladas en su propia casa».
Ayoub dijo que las comunidades árabe y palestina son diversas y matizadas. Pero, dijo, es problemático dar plataformas a narrativas que insinúan que cualquiera que apoye a Palestina también apoya a Hamas y los ataques violentos contra Israel.
«Etiquetar a todo el mundo como Hamas sólo para justificar los ataques es peligroso y estamos viendo cómo se desarrolla», dijo sobre los bombardeos en Gaza.
El fin de semana pasado, mientras Israel continuaba bombardeando Gaza en respuesta al ataque de Hamas del 7 de octubre, activistas organizaron manifestaciones pro Palestina en Times Square de la ciudad de Nueva York y en ciudades de todo el país.
Muchos líderes musulmanes o árabes dicen que se sienten obligados a hablar en contra del clima de islamofobia para frenar una mayor violencia.
“La oficina de CAIR en Nueva Jersey no ha recibido tantas llamadas de ayuda desde la prohibición musulmana en 2017”, dijo Selaedin Maksut, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses de Nueva Jersey, en una conferencia de prensa el lunes. «La ansiedad y el miedo son altos».
Sarsour dijo que un mensaje unificado de los funcionarios estadounidenses ayudaría a abordar la islamofobia en casa.
«Se necesita liderazgo de ambos partidos para levantarse y decir que no es aceptable que nosotros aquí en Estados Unidos participemos o permitamos cualquier tipo de sentimiento antimusulmán, antipalestino y antiárabe», dijo Sarsour. «Estamos unidos».
