Una delegación de Druse sirio hizo un raro viaje a Israel esta semana y visitó un santuario venerado por la fe mientras Israel busca extender su influencia dentro de Siria después de la caída del dictador Bashar al-Assad.
Tanto Israel como Siria tienen comunidades considerables de Druse, una minoría religiosa de habla árabe dispersas por la región de Levant. Pero con los dos países formalmente en guerra durante décadas, Druse sirio generalmente no pudieron ingresar a Israel para visitar sitios santos a su fe.
Sheikh Muwafaq Tarif, un líder de Druse en Israel que ayudó a organizar la visita de dos días, dijo que aproximadamente 100 personas llegaron el viernes en un convoy del territorio sirio. Visitaron la tumba del Profeta Shuaib en la región del norte de Galilea de Israel, un sitio sagrado para la secta.
«Después de ser cortado durante décadas, para ver a nuestra gente llegar a nuestro país, es un momento de gran alegría», dijo Tarif, y agregó que conocía a la mayoría de los visitantes solo por conversaciones telefónicas debido a la gran dificultad de viajar entre los dos países.
Oren Marmorstein, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores israelíes, escribió En las redes sociales que la peregrinación fue la primera de su tipo en décadas.
En Israel, muchos Druse tienen pasaportes israelíes, sirven en el ejército nacional y son vistos como leales «hermanos en armas». Otros Druse que viven en los Altos del Golán, el territorio que Israel capturó de Siria en la Guerra del Medio Oriente de 1967 y luego anexó, todavía se consideran sirios y tienden a tener tarjetas de residencia israelíes, pero no ciudadanía.
Desde el colapso de la dictadura del Sr. Al-Assad a principios de diciembre, Israel ha lanzado un aluvión de ataques aéreos sobre Siria, que según Siria tiene como objetivo evitar que las fuerzas hostiles se concentren cerca de sus fronteras. Pero los movimientos han provocado temores entre los sirios de una ocupación israelí de territorio sirio.
Al mismo tiempo, Israel se ha comunicado con el Druse sirio, muchos de los cuales viven en aldeas y ciudades del sur de Siriacomo socios potenciales.
Las milicias de Druse en Siria están bajo presión para integrarse en un ejército nacional unificado que el nuevo presidente está tratando de establecer. Funcionarios israelíes han sugerido que Israel podría intervenir en nombre del Druse, incluso militarmente, si fueron amenazados por las fuerzas gubernamentales.
David Mencer, un portavoz del gobierno israelí, dicho Esta semana, Israel estaba «preparado para defender, si es necesario, a la población de Druse en Siria de las fuerzas del nuevo régimen». Las principales milicias Sirian Druse rechazaron rotundamente la oferta.
Israel Katz, el Ministro de Defensa Israelí, dijo esta semana que Israel se estaba preparando para permitir que un territorio sirio en un territorio controlado por israelí trabaje en los Altos del Golán.
El Druse pertenece a una secta que se separó del Islam hace aproximadamente 1,000 años, convirtiéndose en una religión separada. Sus miembros, ahora dispersos entre Siria, Líbano, Jordania y el norte de Israel, a menudo se han encontrado en lados opuestos de conflictos en la región.
Desde la caída del Sr. Al-Assad, las tropas israelíes han marchado al territorio sirio, tomando una zona de amortiguamiento de 155 millas cuadradas y bombardeando objetivos en todo el país. Funcionarios israelíes han denunciado al nuevo gobierno en Damasco por su liderazgo islamista y dijeron que sus fuerzas permanecerán en el territorio sirio en el futuro previsible.
El nuevo presidente sirio, Ahmed al-sharaha pedido a la comunidad internacional que presione a Israel para que se retire. También ha mantenido que su gobierno no representa una amenaza para sus vecinos o a las minorías religiosas como el Druse, porque los sirios están cansados de la guerra.
