ARLINGTON — Los Rangers tuvieron marca de 50-31 en el Globe Life Field esta temporada, convirtiendo su estadio en una de las mejores ventajas de local en las Grandes Ligas de Béisbol.
Pero los Astros tenían marca de 51-30 como visitantes. En la batalla de la fuerza imparable versus el objeto inamovible, Houston se impuso en la Serie de Campeonato de la Liga Americana después de ganar el Juego 4 en una paliza de 10-3 en Globe Life Field el jueves por la noche para igualar la serie.
Los Rangers perdieron seis de siete juegos contra los Astros en el Globe Life Field en la temporada regular, incluida la tan mencionada barrida de tres juegos en septiembre. Entre esa serie y la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Houston ha anotado 57 carreras en sus últimos cinco juegos en Arlington.
“Me gustaría tener una buena respuesta para ti”, dijo el técnico Bruce Bochy antes del cuarto partido. “Para ser honesto, parece que cometemos más errores aquí. Eso es lo que veo. Volviendo atrás y repasando los juegos, simplemente no estamos ejecutando tan bien. Si vas a la serie anterior en septiembre, quiero decir, cometimos muchos errores.
“Es un buen club. Son un club de bateo realmente bueno y van a aprovechar eso. Así que creo que tenemos que hacer un poco mejor trabajo en nuestra ejecución de lanzamientos”.
Los errores se cometieron temprano y con frecuencia el jueves.
Inicio andres heaney no salió de la primera entrada, permitiendo tres carreras, cuatro hits y una base por bolas. Dane Dunning — planeado a cuestas detrás de Heaney — dedicó 2 2/3 entradas pero finalmente permitió tres carreras con tres bases por bolas y tres hits.
«Simplemente cometí muchos errores en el medio y me hicieron pagar», dijo Heaney. «Terminé lanzando muchas pelotas justo por el medio, y esa no es una receta para el éxito».
Aunque Texas se quedó atrás desde el principio cuando Heaney trabajó solo dos tercios de una entrada, el punto de inflexión del juego llegó en la cuarta entrada. La ofensiva de los Rangers se defendió para empatar el juego, 3-3, en Corey Seager‘s jonrón en la parte baja de la tercera, y le correspondía a Dunning proporcionar una entrada de cierre para mantener las cosas cerradas.
En cambio, el derecho dio una base por bolas al bateador de nueve hoyos Martín Maldonado antes de permitir otra base por bolas y un sencillo para llenar las bases. Bochy recurrió al zurdo novato Cody Bradford para enfrentar a Yordan Álvarez, quien rápidamente lanzó un elevado de sacrificio de 401 pies antes de que José Abreu despejara las bases con un jonrón de tres carreras.
«Simplemente están sacando provecho de los errores», dijo Dunning. “Quiero decir, eso es simple y llanamente. Nos pusimos en un mal lugar y yo puse a Cody en un mal lugar. Nunca debería haber estado en esa situación, pero quiero decir, así son los Astros en una ‘T’. Sacan provecho cuando cometemos errores”.
Durante las dos primeras rondas de la postemporada, Bochy montó a sus dos mejores titulares en Jordan Montgomery y Nathan Eovaldi, mientras utiliza la menor cantidad de relevistas posible. Funcionó en una serie corta. Funcionó contra equipos que no eran los Astros, más que nada.
Al recurrir a la apertura combinada de Heaney-Dunning por segunda vez en esta postemporada, Bochy casi estaba asegurando un uso intensivo de un bullpen que no fue confiable durante toda la temporada regular. Resultó ser un resultado decepcionante, pero casi nada sorprendente: una segunda derrota consecutiva a manos de los Astros.
Bochy señaló después del juego que no era justo decir que Montgomery y Eovaldi son sus únicos lanzadores confiables, pero es obvio que los Rangers están en su mejor momento cuando su profundidad en el cuerpo de lanzadores, específicamente en el bullpen, no se pone a prueba.
“Necesitas que otros lanzadores te ayuden”, dijo Bochy. “Así que eso realmente no es justo. [Montgomery and Eovaldi] He hecho un gran trabajo, pero hay otros partidos que tienes que ganar. Y ya sea el bullpen u otro abridor, eso es lo que se necesitará”.
Dicho esto, los Rangers están en un buen lugar con Montgomery en el montículo. Viernes para el Juego 5 y Eovaldi el domingo para el Juego 6 en Houston. Sus tres mejores relevistas, Josh Sborz, Aroldis Chapman y José Leclerc, no han sido utilizados en tres días.
Ahora es básicamente una serie al mejor de tres, y Bochy dijo que le gustan las posibilidades de regresar a Houston con una ventaja. En series al mejor de siete empatadas después de cuatro juegos, el ganador del Juego 5 se llevó la serie 46 de 65 veces (71%).
«Sí, siempre me gustan las oportunidades que tengo en este club», dijo Bochy. “Han luchado todo el año. Estamos jugando contra un buen equipo. Nadie pensó que iba a ser fácil. He estado en este tipo de situación en la que tenemos que recuperarnos. Eso es lo que tenemos que hacer. [The Astros] He jugado muy bien en este estadio. Necesitamos cambiar eso. Lo sabemos. Pero todo dependerá de nosotros lanzando mejor y anotando algunas carreras”.
