Nota del editor: Advertencia gráfica: esta historia contiene detalles que algunos lectores pueden encontrar perturbadores
CNN
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Cuando sus helicópteros artillados y sus aviones de combate arrojaron fuego y bombas sobre una celebración en una aldea el martes pasado, la junta militar de Myanmar insistió en que estaba atacando a los “terroristas”.
Pero entre los asesinados ese día, en lo que fue el ataque más mortífero de las fuerzas de la junta contra civiles desde que tomó el poder hace dos años, había docenas de mujeres y niños, el más joven de solo seis meses.
CNN habló con media docena de testigos presenciales y sobrevivientes que dijeron que los atacados en la aldea de Pazigyi, parte de un distrito autónomo en la región central de Sagaing, eran civiles desarmados que disfrutaban de una celebración comunitaria.
El atentado del 11 de abril mató a 186 aldeanos, entre ellos 40 menores de 18 años, según Aung Myo Min, ministro de derechos humanos del Gobierno de Unidad Nacional (NUG), la administración en la sombra de los legisladores destituidos de Myanmar.
Las familias habían venido de los pueblos de los alrededores a Pazigyi para disfrutar del desayuno en el evento, una reunión social para la apertura de una sala de administración pública. Unas 300 personas se habían reunido, dijo un testigo. Los niños comían arroz y jugaban. La gente bebía té y charlaba.
La carnicería comenzó a las 7:45 am cuando aviones de combate de la junta arrojaron dos bombas sobre la multitud.
Luego, un helicóptero Mi35 voló en círculos durante 15 minutos, abriendo fuego contra los heridos y quienes intentaban ayudarlos, dijeron a CNN varios sobrevivientes y grupos activistas en el terreno.
Justo antes de la puesta del sol, un helicóptero militar regresó y disparó contra quienes habían venido a incinerar a los muertos, dijeron testigos.
“Escuchamos un boom. Caí al suelo, agarrándome el pecho y había una gran nube de humo… Me levanté y me di cuenta de que mi hija no estaba”, dijo un padre que sobrevivió al ataque.
Mientras los heridos pedían ayuda a gritos, buscó frenéticamente entre los muertos y heridos a su hija de 3 años ya sus padres. Deseaba permanecer en el anonimato por temor a represalias de la junta.
Minutos después, el helicóptero militar que volaba en círculos comenzó a disparar, disparando a cualquiera que se moviera.
“Era un campo de exterminio. Había gente esparcida por todas partes”, dijo, luchando por hablar. “Una mujer con los intestinos reventados, murió frente a mí. Estaba temblando y asustado… ¿por qué iban a matar a sus propios civiles?”.
“El olor de ese incidente dolió, y el hedor cuelga en mi ropa”, dijo.
Aunque resultó herido en la explosión, el padre continuó buscando a su familia entre las pilas de cuerpos y escombros. Varias horas después los encontró.
“Mi padre fue cortado por la mitad desde la cintura… el cuerpo de mi madre estaba irreconocible… mi hija no tenía cabeza”, dijo.
Perdió a siete miembros de su familia en el ataque.
Devastado, le dijo a CNN que su hija de 3 años era una niña «inteligente», con una «cara redonda y llena» y que era «buena conversadora».
Uno de los últimos recuerdos que tiene de su hija es cuando la ayudó a aplicarse thanakha, una pasta que usan las mujeres y niñas birmanas para proteger su piel, en su rostro esa mañana.
“Ese fue el último día de su vida, ¿fue la última vez que la ayudé?” dijo, rompiendo en llanto.
El padre dijo que trata de consolarse sabiendo que su hija mayor, de 7 años, sobrevivió. Algunos aldeanos perdieron familias enteras.
Desde que derrocó al gobierno elegido democráticamente en febrero de 2021, la junta de Myanmar ha vuelto cada vez más su formidable arsenal contra el pueblo que alguna vez representó el gobierno.
Ha utilizado el poder aéreo para aplastar un movimiento de resistencia decidido a sacar a los militares del poder y restaurar la democracia. Pero los ataques también se han dirigido a civiles, escuelas, hospitales y hogares.
Hubo 56 ataques aéreos por parte de la junta militar entre enero y marzo de este año, según el embajador de Myanmar ante las Naciones Unidas, Kyaw Min Tun, que representa al NUG. CNN no puede verificar el número de forma independiente.
El jueves, 10 días después del ataque mortal, los militares regresaron al área de Pazigyi para “operaciones de limpieza”, dijo Aung Myo Min a CNN.
El ejército realizó ataques aéreos el jueves y envió alrededor de 200 soldados al área para “matar a cualquiera que se quedara”, dijo. CNN no puede verificar de forma independiente el informe y se ha comunicado con la junta militar para hacer comentarios.
Vídeos e imágenes de las secuelas. en Pazigyi, mostrado a CNN por testigos y un grupo activista local, muestra cuerpos, algunos quemados hasta quedar irreconocibles o en pedazos, así como edificios, vehículos y escombros destruidos. Otros muestran el dolor ciego de sobrevivientes y familiares, de padres que gritan por sus hijos.
Temiendo más ataques, los trabajadores de rescate y los aldeanos pasaron días limpiando la escena, barriendo los escombros y quemando la carne humana que cubría el suelo.
Algunos sobrevivientes huyeron al bosque en busca de seguridad y dicen que ahora están luchando por comida y agua, aterrorizados de regresar a sus aldeas.
Otro sobreviviente que habló con CNN bajo condición de anonimato por razones de seguridad, dijo que perdió a 30 miembros de su familia extendida, el más joven tenía solo dos años y el mayor 70.
Estaba ayudando a cocinar en el evento y dijo que sobrevivió saltando a una zanja.
“Mi sobrina estaba llorando y abrazándome, ‘tío ayúdame’, me dijo”, recordó, visiblemente angustiado.
“Había estudiantes, mujeres embarazadas, ancianos. ¿Qué amenaza representan? Estos militares no son humanos. Son más salvajes que los animales.
Los que sobrevivieron ahora deben aceptar el horror que vivieron.
“¿Cuántos niños tienen que morir antes de que los líderes mundiales tomen medidas?” preguntó otro sobreviviente, quien dijo que su sobrina de 1 año y su sobrino de 3 años murieron en el ataque.
El ejército de Myanmar ha librado guerras durante décadas con múltiples grupos étnicos armados. Los abusos de los derechos humanos contra la población civil en el país, particularmente en los estados étnicos, han sido bien documentados.
Pero ha habido un aumento en la potencia de fuego de los militares desde el golpe, con ataques casi diarios en todo el país, según grupos de vigilancia locales.
A informe 2022 por el Relator Especial de la ONU sobre Derechos Humanos en Myanmar dijo que los estados miembros, incluidos Rusia y China, habían estado suministrando armas a la junta desde el golpe, equipo que podría haber sido utilizado para atacar a civiles. Incluyen aviones de combate, vehículos blindados y sistemas de defensa aérea, según el informe.
El día anterior al ataque de Sagaing, los militares bombardearon una escuela y una iglesia en el estado vecino de Chin, dijeron los combatientes de la resistencia local y el Gobierno de Unidad Nacional de Myanmar. Nueve personas murieron en el ataque en el municipio de Falam, incluido el director de la escuela, su esposa y su hijo.
CNN no pudo comunicarse con los militares para comentar sobre el ataque de Chin, pero previamente negó haber atacado a civiles, a pesar de un creciente cuerpo de evidencia.
En marzo, al menos 22 personas, incluidos tres monjes, fueron asesinados en un monasterio en el sur del estado de Shan.
El ejército dijo que los civiles fueron alcanzados por los disparos y asesinados por combatientes de la resistencia, mientras que la Fuerza de Defensa de las Nacionalidades Karenni (KNDF) negó que estuvieran en el área y culpó a los soldados de la junta.
El forense que realizó las autopsias le dijo a CNN que las víctimas mostraban signos de tortura y que les dispararon varias veces, lo que indica que fueron asesinadas intencionalmente.
Los aldeanos con los que habló CNN en Pazigyi dijeron que no saben por qué la junta atacó su aldea.
Muchas áreas en la región de Sagaing son bastiones de la resistencia que no están bajo el control de los militares, que consideran terroristas a todos los combatientes de la resistencia que pertenecen a las Fuerzas de Defensa del Pueblo y al NUG.
El portavoz militar, el mayor general Zaw Min Tun, dijo que el ataque a Pazigyi estaba dirigido a “terroristas”. Los militares también afirmaron que la pólvora y los explosivos en el sitio provocaron una “gran explosión” que causó las muertes.
Alegó que los combatientes de la resistencia colocaron minas cerca de la escena del ataque, que, junto con los explosivos y la pólvora que supuestamente estaban almacenando, provocaron una explosión. La junta también dijo que civiles inocentes pueden haber sido obligados a ayudar a los “terroristas”.
El Dr. Derrick Pounder, un patólogo forense independiente que revisó imágenes y fotos del ataque, dijo que el área y el tipo de heridas de metralla en los cuerpos sugieren que la explosión fue un arma «lanzada desde el aire», no una mina terrestre.
“El área cubierta por la explosión, el carácter de las heridas de metralla y los grandes fragmentos de metralla aparente que se vieron, respaldan firmemente la acusación de un arma lanzada desde el aire y son difíciles, si no imposibles, de conciliar con la acusación de una mina terrestre o una serie de ataques. minas terrestres”, dijo.
Algunos cuerpos severamente dañados que revisó, “tienen quemaduras repentinas con pérdida de ropa por los efectos de la explosión y muchos muestran heridas de metralla y mutilaciones”.
“Algunas mutilaciones son extremas con desmembramiento y destripamiento. Grandes fragmentos de metal, posiblemente de la carcasa de un artefacto explosivo, están asociados a algunos cuerpos”, agregó.
La última masacre provocó protestas internacionales. En declaraciones separadas, los embajadores del Reino Unido y Estados Unidos ante la ONU condenaron el ataque aéreo y pidieron al régimen que cese su violencia.
El representante de la ONU, Kyaw Min Tun, dijo que los “crímenes atroces de la junta militar constituyen claramente crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad”.
“Estos ataques muestran la creciente campaña de terror de la junta contra el pueblo de Myanmar”, agregó.
Para evitar que la junta haga despegar sus aviones, hay creciente pide una acción tangible de la comunidad internacional, incluida la prohibición de las importaciones de combustible de aviación, así como un embargo de armas integral.
“Cualquier cosa que podamos hacer para que sea más difícil, más costoso para ellos poner estos aviones de combate en el aire para matar personas, tener en sus manos armas, tener en sus manos tecnología que se está utilizando como armas”, dijo el relator especial de la ONU. Tom Andrews. “Cualquier cosa que el mundo pueda hacer para evitar que estos materiales lleguen a manos de la junta, eso puede salvar vidas”.
Andrews dijo que la respuesta de la comunidad internacional a Myanmar no había sido enfocada ni estratégica, a diferencia del enfoque «coordinado» visto con la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Los sobrevivientes que perdieron familias en el ataque del martes pasado preguntan cuántas personas más tienen que morir antes de que se tomen medidas de este tipo.
“Queremos que nos brinde ayuda práctica. ¿Cuántos de nosotros tendremos que morir? ¿Cuánto tiempo tenemos que sufrir? dijo el pariente de Sagaing, que perdió a muchos familiares en la huelga.
“Por favor, no nos abandones”, suplicó.
