Un avión chárter financiado por Estados Unidos que transportaba docenas de sudafricanos blancos que afirman haber sido víctimas de discriminación en su país de origen dejó a Johannesburgo el domingo, en dirección a los Estados Unidos, donde la administración Trump los da la bienvenida como refugiados.
La partida de los sudafricanos blancos, a quienes dicen que se les ha negado los trabajos y que han sido atacados por la violencia debido a su raza, fue un desarrollo notable en la redefinición del presidente Trump de la política exterior estadounidense.
Trump ha detenido prácticamente todas las admisiones de refugiados para personas que huyen de la hambruna y la guerra de lugares como Sudán y la República Democrática del Congo. Pero ha creado un camino acelerado hacia el país para Afrikaners, una minoría étnica blanca que creó y dirigió el brutal régimen de apartheid en Sudáfrica.
El proceso de refugiados a menudo lleva años. Pero solo han pasado tres meses desde el momento en que Trump firmó una orden ejecutiva que estableció el estatus de refugiado para los afrikaners hasta la primera cohorte que se dirige a Estados Unidos.
Las familias que se alineaban para registrarse el vuelo el domingo por la noche en el Aeropuerto Internacional de o Tambo en Johannesburgo saludaron las preguntas de los periodistas, diciendo que la Embajada de los Estados Unidos les indicó que no hablaran con los medios de comunicación. Los padres, con hijos a cuestas, empujaron carros apilados con equipaje y hablaron en silencio entre ellos.
Uno de los viajeros rompió brevemente una sonrisa cuando se le preguntó si extrañaría a Rugby, un deporte favorito de Afrikaners y Biltong, un popular refrigerio de carne de res. Pero la policía ocasionalmente reprendió a periodistas, diciendo que no querían que antagonizaran a los afrikaners.
En total, 49 afrikaners estaban abordando el vuelo, según un portavoz de la autoridad del aeropuerto de Sudáfrica.
Mientras que los funcionarios de la administración planean celebrar a los afrikaners a su llegada programada el lunes por la mañana en Washington, grupos de ayuda, activistas por los derechos de los inmigrantes y el gobierno y el público sudafricano han criticado la Iniciativa de Refugiados, diciendo que se burla de un sistema ideado para ayudar a los más vulnerables.
Incluso algunos activistas afrikaner líderes en Sudáfrica han dicho que preferirían si Trump les brinde apoyo para construir una vida mejor en casa.
El programa de refugiados afrikaner parece haber profundizado las tensiones en una relación ya tensa entre Sudáfrica y Estados Unidos.
Si bien Trump ha equiparado los esfuerzos del gobierno sudafricano para deshacer las desigualdades raciales creadas por el apartheid para la discriminación anti-blanca, los funcionarios sudafricanos han otorgado la concesión del estatus de refugiado a los afrikaners como un intento motivado políticamente de desacreditar al país. La administración Trump ha criticado al gobierno sudafricano por tener una relación cercana con Irán y por su fuerte postura contra Israel, incluida la traer un caso de genocidio en la Corte Internacional de Justicia sobre la guerra en Gaza.
Pero para muchos afrikaners, los descendientes de los colonizadores europeos que llegaron al país hace unos cuatro siglos, este momento va más allá de la política.
«Ninguna persona blanca en su sano juicio se quedaría en este país», dijo Jaco Van der Merwe, de 52 años, un afrikaner que vive en Johannesburgo, y agregó que él y su esposa habían sido víctimas de ataques violentos y pasó por alto por trabajo porque son blancos. «Creo que Sudáfrica ha terminado».
El Sr. Van der Merwe dijo que había contactado a la Embajada de los Estados Unidos en Sudáfrica para preguntar sobre la solicitud de estatus de refugiado, pero que aún no había recibido una respuesta.
El Departamento de Estado dijo en marzo que había recibido consultas de más de 8,000 personas. No está claro cuándo el gobierno admitirá más.
Gran parte del descontento entre los afrikaners se centra en sus experiencias en las comunidades rurales y las tensiones sobre la propiedad de la tierra que permanecen sin resolver desde el final del apartheid hace más de 30 años.
Muchos afrikaners cultivan para ganarse la vida. Durante el apartheid, el gobierno negó a los sudafricanos negros el derecho de poseer tierras agrícolas principales. Eso significaba que casi todos los agricultores comerciales a gran escala del país eran blancos, y eso sigue siendo hasta el día de hoy.
Aunque los sudafricanos blancos representan solo el 7 por ciento de la población, poseen tierras de cultivo que cubren aproximadamente la mitad del país. Eso es indicativo de una brecha de prosperidad más amplia, con sudafricanos blancos que disfrutan de tasas de empleo mucho más altas, tasas de pobreza más bajas y salarios más lucrativos que sus homólogos negros.
Los esfuerzos del gobierno para redistribuir tierras después del apartheid han caído en gran medida debido a una variedad de factores, incluida la corrupción, la falta de apoyo financiero para los agricultores negros y la incapacidad de obtener suficientes sudafricanos blancos para vender voluntariamente sus tierras.
Este año, el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, firmó una medida en la ley que le da al gobierno la capacidad de tomar propiedad privada sin pagar una compensación. Aunque los expertos legales dicen que las convulsiones no compensadas están sujetas a una revisión judicial estricta y es probable que sean raros, los líderes de la comunidad afrikaner han expresado temores de que los agricultores blancos les tomen sus tierras.
Aunque no ha habido ninguna incautación, el Sr. Trump dijo, de manera inexacta, en las redes sociales En febrero, el gobierno sudafricano estaba confiscando tierras.
Zimasa Matiwane contribuyó con informes de Johannesburgo, y Zolan Kanno-Youngs y Hamed Aleaziz de Washington.
