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Cuatro surfistas australianos que estaban salvado después de 38 horas en el mar han hablado públicamente por primera vez después de su milagroso rescate, agradeciendo a los involucrados en la operación, mientras continúa la búsqueda de una persona más que sigue desaparecida.
Los australianos Steph Weisse, Will Teagle, Jordan Short y Elliot Foote, y dos ciudadanos indonesios no identificados fueron encontrados flotando en sus tablas de surf el martes por la mañana. Habían desaparecido el domingo frente a la costa de Sumatra, en el oeste de Indonesia, después de que su barco fuera golpeado por una tormenta.
Según sus familias, los cuatro australianos estaban en un viaje de surf en Indonesia para celebrar el 30 cumpleaños de Foote. Un indonesio del grupo sigue desaparecido.
“Estamos muy felices de estar de vuelta en tierra ahora, secos, hidratados, alimentados, de vuelta con nuestros amigos”, dijo Foote en un video proporcionado a CNN por un portavoz de las familias. El video muestra a los cuatro australianos sentados al aire libre rodeados de vegetación, algunos todavía en traje de baño.
Teagle intervino y dijo que estaba “muy contento de estar vivo”.
El grupo agradeció a los gobiernos de Indonesia y Australia por coordinar los esfuerzos de rescate y a los amigos del grupo por participar en la búsqueda.
“Hubo algunos momentos en los que estábamos bastante nerviosos y no sabíamos cuál iba a ser el resultado, pero simplemente nos unimos”, dijo Foote.
Elogió a los otros surfistas por ser «tan fuertes», describiendo su tiempo perdido en el mar abierto como eficiente sin discusiones entre los miembros. “En cada momento sabían qué hacer, simplemente nos hicimos cargo y nos seguimos”, dijo.
Short estuvo de acuerdo y dijo que la «experiencia loca» los había unido más a los cuatro.
Weisse, la novia de Foote, dijo que estaba «más allá de las palabras».
“Lo que pasamos y experimentamos fue muy intenso, pero estamos muy orgullosos de nosotros mismos porque no nos rendimos hasta el último momento durante tanto tiempo”, dijo, y agregó que el grupo se sintió “tan bendecido y tan amados” después de la operación de rescate masivo.
El grupo compartió sus pensamientos con el miembro de la tripulación indonesio que sigue desaparecido y con sus amigos y familiares. Las autoridades aún no han compartido los nombres de la tripulación indonesia que estaba a bordo del barco.
“Es difícil pensar en eso, solo esperamos lo mejor para él, su familia, sus amigos y su pueblo”, dijo Foote, y agregó que el grupo ahora quería tiempo y privacidad para recuperarse y descansar.
El barco del grupo fue visto por última vez el domingo por la noche, hora local, después de que se encontraron con mal tiempo y fuertes lluvias en un viaje a la remota isla de Pinang desde Nias, un popular destino de surf a unos 150 kilómetros de la isla de Sumatra en Indonesia.
Un segundo barco con el resto del grupo llegó con éxito a la isla de Pinang el domingo por la noche, dijeron las familias, ayudando a dar la alarma.
Las imágenes del dramático rescate del martes mostraron tanto a los náufragos varados en sus tablas de surf como a sus rescatistas vitoreando y gritando cuando se dieron cuenta de que se habían encontrado con éxito. Los rescatistas que los encontraron estaban en un barco de alquiler de surf involucrado en la frenética operación de búsqueda.
