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Jorge Castillo, redactor de ESPN
NUEVA YORK — La Yankees de Nueva YorkA falta de dos semanas para que concluya la temporada regular, los Yankees tienen un problema que a la mayoría de los equipos les encantaría: seis lanzadores abridores sanos y capaces para cinco puestos.
La semana pasada lo solucionaron chocando Néstor Cortés al bullpen antes de comenzar con una rotación de seis hombres para el siguiente turno. El plan siempre fue volver a un grupo de cinco hombres después de esta semana. Esta vez, sin embargo, Cortés no será el hombre extraño. Será Marcus Stromananunció el viernes el manager Aaron Boone.
Boone dijo que Stroman, quien ha registrado todas sus 148⅓ entradas esta temporada como abridor, estará disponible desde el bullpen el domingo contra Bostón descansando regularmente cinco días después de su inicio el martes contra el Reales de Kansas City.
Boone dijo que «nada es permanente», pero insinuó que los Yankees mantendrían una rotación de cinco hombres durante los próximos dos turnos. Dijo que aún no se ha decidido si Stroman se quedará en el bullpen durante ambos turnos, si los Yankees se quedan con una rotación de cinco hombres.
«Yo diría que es algo fluido», dijo Boone. «Pero así es como lo veo ahora».
Los Yankees firmaron al veterano Stroman con un contrato de dos años y 37 millones de dólares con una opción de renovación hasta 2026. Ha registrado una efectividad de 4.07 en 28 aperturas sin haber estado en la lista de lesionados, aunque los Yankees retrasaron una apertura el mes pasado para permitirle trabajar en su mecánica después de dos salidas terribles. Tuvo una efectividad de 3.29 en 17 aperturas hasta el 28 de junio, pero en consonancia con sus problemas en la segunda mitad de los últimos años, ha registrado una efectividad de 5.47 en sus últimas 11 salidas.
El lanzador derecho limitó a los Reales a tres carreras en 5⅓ entradas el martes después de que Vigilantes de Texas lo maltrató con cinco carreras en 3⅔ entradas el 4 de septiembre.
«Él es una de las razones por las que estamos aquí», dijo Boone. «Él ha estado al frente de la postemporada por nosotros. Ha sido titular en todas sus oportunidades. Ha ganado muchos partidos para nosotros. Creo que una de las razones por las que tenemos la oportunidad de llegar a la postemporada es la consistencia de nuestro pitcheo abridor. Y, en general, ha hecho un muy buen trabajo para nosotros».
«Y como le dije, una de las razones por las que estamos en esta posición ahora es que siento que todos nuestros titulares han hecho un buen trabajo al darnos la oportunidad de ganar muchos partidos. Todo comienza con ellos y él ha estado en el medio de todo eso».
Stroman ha hecho ocho apariciones como relevista por un total de 13⅓ entradas a lo largo de sus 10 años de carrera en las Grandes Ligas. La última vez que lanzó como relevista fue hace un año, cuando hizo dos apariciones como relevista para los Yankees. Cachorros de Chicago El pasado mes de septiembre, lanzó dos entradas sin permitir anotaciones en su primera salida antes de permitir una carrera sucia en entradas extras al día siguiente.
Boone dijo que le informó a Stroman el jueves que regresaría al bullpen.
«Stro ha sido muy bueno para nosotros y muy bueno en la sala», dijo Boone. «Él se preocupa por el equipo y por los muchachos que están allí. Así que (su) mensaje para mí es: 'Lo que sea que necesites, estaré listo para empezar'. Creo que él sólo quiere ser parte de un equipo ganador. Y por mucho que hayamos disfrutado de tenerlo aquí con nosotros y convertirse en una parte realmente importante de nuestra sala, esa sala realmente lo ha querido de vuelta. Ha sido un verdadero placer para mí poder dirigirlo, francamente».
Cortés era el otro candidato obvio para el descenso. El zurdo dijo que no sabía si volvería al bullpen después de limitar a los Medias Rojas a una carrera en cinco entradas el jueves.
El comienzo se produjo después de lanzar 4⅓ entradas sin anotaciones desde el bullpen contra los Cachorros el 7 de septiembre. Después de la aparición como relevista, Cortés admitió que estaba «molesto» con la decisión del equipo para trasladarlo al bullpen, llamándose a sí mismo el «asilo de trabajo» del equipo esta temporada.
«Sólo intento salir y anotar tantos ceros como pueda», dijo Cortes el jueves por la noche. «Sé que la semana pasada tal vez di la impresión de que estaba pidiendo demasiado, pero expresé mi mensaje y, al final del día, haré todo lo que este equipo necesite para ganar».
Eso eventualmente podría significar lanzar desde el bullpen nuevamente, ya sea en septiembre o en octubre, cuando las rotaciones de los playoffs se reduzcan a tres o cuatro abridores.
