CALLE. PETERSBURGO — luis garcia no sabía cuántos cortes lanzó en su apertura el martes por la noche hasta que regresó a la casa club de visitantes en el Tropicana Field después de los Astros. 5-0 victoria sobre los Rayos.
La cuenta final: 97 lanzamientos, 45 cortadores
“Oh, Dios mío, eso es mucho”, exclamó sorprendido García.
“Pero creo que funciona”, agregó.
Todo funcionó a las mil maravillas para García, quien construyó sobre su impresionante salida contra Toronto el miércoles pasado con algo aún mejor: derrotar al mejor equipo de las Grandes Ligas en seis entradas dominantes.
“Sí, esa fue realmente una buena salida, porque son el mejor equipo en este momento en la liga”, dijo García sobre los Rays. “Estoy feliz de ganar”.
García y el receptor Martín Maldonado dijeron que no tenían un plan especial para vencer al equipo que lidera las Grandes Ligas en carreras anotadas, OPS y una miríada de otras categorías ofensivas. Ellos no necesitaban uno; La fuerza de García, ese cortador, podría usarse para explotar una debilidad.
Los Rays, a pesar de todo su éxito en el plato, ingresaron al juego del martes clasificados entre los cinco últimos en MLB en OPS, wOBA y tasa de ponches vs cortadores. Esa historia se cumplió cuando García limitó a Tampa Bay a solo dos hits en 10 turnos al bate que terminaron en su lanzamiento más alto. Esos incluyeron tres ponches y un puñado de outs débiles.
García cedió sólo dos golpe duro bolas y tres hits, ponchó a siete bateadores y permitió que solo un corredor avanzara más allá de la segunda base en sus seis entradas.
“García estuvo genial, especialmente contra un equipo candente y un muy buen equipo ofensivo”, dijo el mánager Dusty Baker. “… Tenía el dominio de todos los lanzamientos. Él era muy bueno. Lo necesitábamos.
Después de comenzar la temporada con tres aperturas relativamente difíciles, García ha lanzado 13 entradas en blanco en sus últimos dos turnos. Ese tramo incluye solo cinco hits permitidos, tres bases por bolas y 16 ponches.
“Me sentí bien en ambos”, dijo García. “Voy a seguir tratando de hacer mi trabajo”.
La alineación de los Astros eventualmente apoyaría a su abridor, lanzando cinco carreras en la quinta entrada, que incluyeron cuatro dobles ante el abridor de los Rays, Drew Rasmussen. Al entrar en ese marco, Rasmussen había permitido tres extrabases en 26 1/3 entradas esta temporada. También fue la mayor cantidad de carreras permitidas por Tampa Bay en cualquier entrada esta temporada.
Jeremy Peña, José Abreu y Corey Julks anotaron cada uno un doblete en la entrada, mientras que Kyle Tucker y Jake Meyers agregaron sencillos RBI.
Tres bolas salieron del bate de Peña a una velocidad de salida de más de 100 mph el martes, una noche después de que lanzó un jonrón de 432 pies a 107.6 mph.
“No está fallando los lanzamientos que se supone que debe batear”, dijo Baker sobre su campocorto de segundo año. “Le pegó muy fuerte a la pelota esta noche. Es genial verlo, porque él pone el tiempo y el trabajo. Fue genial verlo obtener algunas recompensas”.
El primer doble en esa quinta entrada vino del segunda base mauricio dubon, extendiendo su racha de hits a 19 juegos, la mejor marca de la MLB. Con un hit el miércoles, Dubón sería dueño de la racha de hits más larga de los Astros desde la racha de 23 juegos de Hunter Pence en 2011.
¿Cuál es el secreto de su éxito?
“Cierro los ojos y rezo”, bromeó Dubón. “Y ha estado funcionando”.
Una victoria en el final de la serie le daría a los Astros un récord de 7-2 en esta racha de tres series contra algunos de los equipos más talentosos de las Grandes Ligas: los Azulejos, los Bravos y los Rays. Pero por ahora, Houston saboreará la primera victoria de cualquier oponente dentro del Tropicana Field en 2023.
“Quieres ser el aguafiestas”, dijo Dubón.
