Mark Rutte, el veterano primer ministro holandés, fue nombrado formalmente el miércoles nuevo secretario general de la OTAN, colocando a la cabeza de la alianza a un líder experimentado, fuertemente pro-Ucrania y con reputación de conciliador.
Rutte, de 57 años, reemplazará a Jens Stoltenberg el 1 de octubre, en un momento difícil para la OTAN ante la guerra de Rusia contra Ucrania y en medio de una reñida carrera por la presidencia estadounidense que podría traer a Donald J. Trump. , que menosprecia la alianza, vuelva al poder.
La decisión, sellada por los embajadores de la OTAN durante una reunión en la sede de la alianza de 32 naciones en Bruselas, elimina un tema potencialmente polémico de la cumbre del 75º aniversario de la alianza el próximo mes en Washington.
El presidente Biden y sus homólogos de la OTAN darán la bienvenida formal a Rutte a su mesa en una cumbre que comienza el 9 de julio.
Rutte, favorito durante mucho tiempo de Biden para el cargo, fue primer ministro holandés cuatro veces, durante casi 14 años, formando coaliciones complicadas a través del debate y el compromiso. Esas habilidades deberían serle útiles en una alianza que funciona por consenso, donde un país puede bloquear las intenciones del resto.
Rutte rechazó la solicitud de Biden de buscar el puesto en la OTAN al menos una vez antes, lo que obligó a la alianza a extender el mandato de Stoltenberg por un año más.
Rutte, que ahora se desempeña como primer ministro interino antes de que tome juramento un nuevo gobierno holandés, es conocido como un gran trabajador pero un jefe afable. Hombre de costumbres, hijo de un comerciante de automóviles, vive en la misma casa modesta, con los mismos muebles, desde hace 30 años.
Cada verano alquila la misma casa con miembros de su familia y pasa algunos días al año en Nueva York con el mismo amigo, alojándose en el mismo modesto hotel de Chinatown, escribió Caroline de Gruyter, corresponsal en Europa del periódico holandés NRC Handelsblad, en La política exterior.
También es conocido por ir al trabajo en bicicleta, un hábito que tendrá que cambiar porque su nuevo trabajo le exigirá soportar una seguridad significativamente mayor dondequiera que vaya. También tendrá que abandonar la clase semanal de estudios sociales que imparte durante años en una escuela secundaria de La Haya.
Rutte asumirá el mando de la OTAN que lucha por encontrar una manera de asegurarle a Ucrania su compromiso a largo plazo con su seguridad en un momento en que el país enfrenta una mayor presión rusa después de más de dos años de guerra.
A los aliados también les preocupa que Trump, que ha sido abiertamente hostil a la OTAN y algunos de sus líderes, pueda recuperar la presidencia, aunque Rutte se llevaba bien con el señor Trump cuando estaba en el cargo.
En febrero, hablando en la Conferencia de Seguridad de Múnich, Rutte dijo a los europeos que “dejen de quejarse, quejarse y quejarse de Trump” y, en cambio, actuar en su propio interés reforzando sus ejércitos y produciendo más municiones para Ucrania.
Los estadounidenses decidirán al próximo presidente, dijo, y agregó: «No soy estadounidense, no puedo votar en Estados Unidos. Tenemos que trabajar con quien esté en la pista de baile».
Rutte era el favorito de los países más grandes de la OTAN, pero necesitaba la unanimidad. Básicamente, consiguió el puesto de secretario general la semana pasada cuando aceptó cumplir con un compromiso elaborado entre Stoltenberg y el primer ministro Viktor Orban de Hungría.
La democracia antiliberal en Hungría propugnada por Orban ha sido fuente de tensión durante años con los líderes con más años de servicio en la Unión Europea, incluido Rutte.
Rutte aseguró a Orban, cercano al presidente ruso Vladimir Putin y que cree que Ucrania debería negociar un acuerdo con Moscú, que ningún personal húngaro participaría en misiones de la OTAN para apoyar a Ucrania y que no se utilizarían fondos húngaros para apoyarlas.
Eslovaquia, otro escéptico, aceptó entonces respaldar a Rutte, y el obstáculo final quedó superado cuando el presidente de Rumania abandonó su propio intento de convertirse en jefe de la alianza.
La visión del Kremlin que tenía Rutte se vio profundamente afectada por el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines sobre Ucrania en 2014, en el que 196 holandeses estuvieron entre las 298 personas asesinadas por un misil antiaéreo ruso que el ejército ruso había proporcionado a las fuerzas separatistas.
En septiembre de 2022, siete meses después de la invasión rusa de Ucrania, Rutte dijo a las Naciones Unidas sobre Putin: “No se detendrá en Ucrania si no lo detenemos ahora. Esta guerra es más grande que la propia Ucrania. Se trata de defender el Estado de derecho internacional”. Ha descrito a Putin como “despiadado, brutal y despiadado”.
Bajo el gobierno de Rutte, los Países Bajos han aumentado el gasto militar a más del 2 por ciento del producto interno bruto exigido a los miembros de la OTAN, y han proporcionado aviones de combate F-16, artillería, drones y municiones a Kiev, al tiempo que invierten más en su propio ejército. .
Conocido en los Países Bajos como “Teflon Mark” por su capacidad para crear compromisos y sortear dificultades, sus habilidades se pondrán a prueba en su nuevo papel, especialmente porque el trabajo del secretario general de la OTAN no es tanto liderar la gran y diversa alianza como mantenerla unida.
