El aire ártico ha provocado condiciones de frío peligrosas, con sensaciones térmicas que descendieron por debajo de cero y temperaturas de hasta menos 10 grados.
Este sábado se registraron las condiciones más frías que la ciudad ha visto en tres años, con ráfagas de viento de hasta 80 km/h.
Está en vigor una alerta de frío extremo hasta la 1 pm de este domingo, la primera vez que se emite esta alerta desde su creación en 2024.
En Midtown, Manhattan, la escuela secundaria Jacqueline Kennedy Onassis es solo una de las docenas de centros de calefacción instalados en toda la ciudad para que los neoyorquinos busquen refugio del frío.
Hasta el viernes, la ciudad informó que 17 personas han muerto al aire libre durante el frío reciente, principalmente debido a hipotermia.
El alcalde Zohran Mamdani reiteró en una conferencia de prensa el viernes que se ha activado el Código Azul para la ciudad.
La alerta de Código Azul está diseñada para facilitar el acceso de los neoyorquinos a los refugios, y Mamdani enfatizó que el clima de este fin de semana podría ser letal.
Se han abierto unas 60 nuevas unidades de refugio en hoteles, junto con 62 centros de calefacción y vehículos habilitados para tal fin. Las alianzas con CUNY, Northwell Health y las escuelas locales están ayudando a proporcionar aún más opciones para escapar del frío.
Uno de los autobuses de calefacción de la ciudad estaba estacionado cerca de Times Square el sábado por la mañana. A NY1 no se le permitió filmar dentro, pero el autobús estaba lleno de neoyorquinos buscando alivio.
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Josh Goldfein, abogado del Proyecto de Derechos de las Personas sin Hogar de la Sociedad de Asistencia Legal, dice que puede ser difícil para la ciudad convencer a algunos residentes sin hogar de que vayan a los refugios.
«El problema al que se enfrentan es el resultado de muchos años de desconfianza. Durante mucho tiempo, la respuesta de la ciudad ha sido destruir las pertenencias de las personas y expulsarlas de los lugares que habían encontrado, y tampoco ofrecer opciones que la gente quisiera aprovechar o con las que se sintieran seguras», dijo Goldfein.
Las autoridades abrieron nuevas unidades de alojamiento en hoteles, junto con 62 centros de acogida y vehículos para resguardarse del frío. (Noticias de espectro NY1)
La Sociedad de Asistencia Legal también ha pedido a la ciudad que aumente los esfuerzos de divulgación. El viernes, el alcalde Mamdani anunció la intensificación de las operaciones de asistencia en las calles de la ciudad, incorporando ahora a enfermeras escolares capacitadas en este tipo de trabajo para apoyar a los trabajadores del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar y ayudar a las personas a salir de las calles.
«A quienes se sientan más cómodos en la calle, quiero dirigirme directamente a ustedes para implorarles que busquen refugio. Estas temperaturas son demasiado bajas y peligrosas para sobrevivir. Por favor, resguárdense del frío en un lugar seguro con una cama caliente», dijo Mamdani.
«En el pasado, hemos visto que las administraciones ponían a la policía al frente, y obviamente esa no era la imagen más acogedora. Así que sin duda es útil contar con personas que puedan entablar mejores conversaciones, pero en esas conversaciones deben tener algo que ofrecer», dijo Goldfein.
El alcalde también recuerda a los neoyorquinos que si ven a alguien que necesita refugio en la calle, pueden llamar al 311 para que un trabajador social o un socorrista le brinde ayuda y lo lleve a un albergue.
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