En el lugar donde un edificio de tres pisos se derrumbó por completo después de un terremoto devastador azotó el noroeste de Siria en febrero, ha surgido un pequeño campamento de tiendas de campaña. Los residentes lo llaman «el campamento de los olvidados».
En una de las tiendas, que durante el día parece una sauna, duermen Fatima al-Miree, de 61 años, y su familia de siete miembros. Está levantado afuera de su casa de un solo piso, que todavía se encuentra al lado del campamento, pero con grietas que suben y bajan amenazadoras por las paredes. Dijo que había perdido la cuenta de cuántos grupos de ayuda habían llegado, fotografió los daños y se fue.
«No hemos visto ni siquiera cinco liras de ellos», dijo la señora al-Miree. “No tenemos dinero para hacer las reparaciones nosotros mismos. Si trabajamos, comemos. Si no trabajamos, no comemos”.
Más de seis meses después un poderoso terremoto Azotó el noroeste de Siria y el sur de Turquía, muchos de los afectados en Siria se sienten olvidados: ha habido reparaciones limitadas y casi ninguna reconstrucción. Y mientras la muerte y la destrucción en la vecina Turquía fue mucho mayor, el esfuerzo de recuperación en Siria es mucho más complicado.
En Siria, según las Naciones Unidas, el terremoto mató a más de 6.000 personas, destruyó unos 10.000 edificios y dejó a unas 265.000 personas sin hogar. Y también atravesó las líneas del frente de una guerra de 12 añosatacando zonas controladas por el gobierno y por grupos de oposición, algunos respaldados por la vecina Turquía.
Millones de personas que viven en la zona del terremoto ya había huido luchandoy muchos se refugiaban en tiendas de campaña u otras viviendas improvisadas, dependiendo de la ayuda internacional, cuando volvió a ocurrir el desastre.
A pesar de esta crisis dentro de una crisis, no hay planes para un esfuerzo de reconstrucción organizado y a gran escala.
La situación ha empeorado recientemente. El mes pasado, expiró una resolución de la ONU para permitir la ayuda transfronteriza desde Turquía, lo que dejó en el limbo gran parte del apoyo humanitario para la zona.
El domingo, tres miembros del Congreso estadounidense, incluido el representante French Hill, un republicano de Arkansas, visitaron brevemente el lado sirio de uno de los cruces fronterizos. Fue la primera visita de legisladores estadounidenses a esta parte del país en una década y los sirios dijeron que esperaban que llamara la atención sobre la terrible situación humanitaria y la necesidad de más acciones estadounidenses para poner fin al conflicto.
Hasta ahora, la recuperación del terremoto ha sido gradual y ad hoc: cierta restauración de escuelas, aceras y mercados y algunas reparaciones ligeras en las viviendas. En su mayor parte, los sirios han tenido que recoger los pedazos solos.
Desde el principio, los esfuerzos de ayuda global se han visto obstaculizados no sólo por las divisiones territoriales sino también por una serie de otros obstáculos derivados de la guerra, incluidas sanciones internacionales al gobierno, cuestiones sobre los derechos de propiedad donde muchos propietarios son desplazados y una provincia mayoritariamente controlada. por un grupo que Estados Unidos ha designado organización terrorista.
«Todo el debate sobre la reconstrucción ha sido muy político durante mucho tiempo», dijo Bahia Zrikem, directora de políticas para Siria del Consejo Noruego para los Refugiados, que patrocina proyectos humanitarios. «Estamos tratando de responder lo más posible a la realidad, pero también estamos extremadamente limitados», añadió.
Los mayores donantes de ayuda a Siria (Estados Unidos y los países europeos) se niegan a financiar la reconstrucción del conflicto hasta que se logre un acuerdo político. La renuencia se ha extendido a los daños causados por el terremoto, afirman las organizaciones de ayuda.
«La reconstrucción de la guerra es algo diferente», dijo Atef Nanoua, director ejecutivo de Molham Team, un grupo de ayuda sirio. «Estamos hablando de reconstruir las viviendas afectadas por el terremoto».
En lugar de depender de los estados donantes después del terremoto, Molham recaudó 13 millones de dólares de particulares. Se destinará a la construcción de 2.000 viviendas.
En un día reciente, en la provincia de Idlib, decenas de trabajadores cavaron en el suelo rocoso y comenzaron a echar los cimientos para el primero de seis proyectos de viviendas en Molham.
Una de las preocupaciones en el noroeste de Siria, en ciudades como Jindires, es que algunas de las casas destruidas por el terremoto pertenecían a familias que habían huido, muchas de ellas miembros del ejército sirio. minoría kurda. En su lugar llegaron miembros del grupo étnico dominante, los árabes sirios, que huyeron de otras partes del país.
Para evitar consolidar ese desplazamiento y cambiar la demografía del área construyendo en las tierras de quienes huyeron, Molham y otros grupos de ayuda se han mantenido alejados.
Según el ayuntamiento, sólo alrededor del 40 por ciento de los habitantes de Jindires son originarios de allí. La señora al-Miree y su familia se encuentran entre ellos.
Bolsas y bloques de cemento se apilan por todo el vecindario mientras los residentes reparan paredes agrietadas y techos caídos. Algunos dijeron que habían recibido pequeñas subvenciones de grupos de ayuda, otros pidieron dinero prestado y unos pocos afortunados podían permitirse las reparaciones ellos mismos.
Aunque la casa de la Sra. al-Miree está en pie, su familia tiene miedo de dormir entre sus paredes agrietadas en caso de que se produzca un temblor fatal, como ocurrió el terremoto, en medio de la noche.
“Esta mañana mi hija empezó a llorar: ‘Mamá, no puedo dormir con este calor. Déjenme dormir en la casa y déjenme morir’”, dijo la Sra. al-Miree.
Pero la señora al-Miree no se lo permite.
Ha habido cientos de réplicas y los temblores aún sacuden la región. Incluso cuando todo está en silencio, dijo Al Miree, alucina terremotos y sale corriendo asustada. Colgó llaves en la pared para comprobar si el suelo realmente temblaba.
La familia se registró en un grupo de ayuda para conseguir una tienda de campaña, pero nunca llegó. En cambio, duermen en una tienda de campaña prestada que los propietarios quieren recuperar. No sabe dónde dormirá su familia si se lo llevan.
Abdulrahman al-Aas y su familia llegaron a Jindires en 2019 después de huir de Harasta, una antiguo bastión rebelde cerca de la capital, Damasco, que fue retomada por el gobierno. Se mudaron con una tía que estaba ocupada en un edificio de apartamentos en construcción.
Cuando se produjo el terremoto, dijo el Sr. al-Aas, de 27 años, perdió a 36 miembros de su familia en ese edificio y a otras personas cercanas, entre ellas su esposa y sus tres hijos. Sólo él y su hermano sobrevivieron.
“No queda nadie”, dijo con una voz que sugería que no quería hablar más del tema.
Durante meses, él y su hermano vivieron en una tienda de campaña con otros hombres solteros y viudos en un campamento para las víctimas del terremoto. Al final decidió que “no podía quedarse en el campo de luto”, dijo al-Aas, que todavía lleva su anillo de bodas.
Antes del terremoto, tenía una pequeña tienda de sándwiches cerca de su apartamento. También fue destruido.
En el zoco del centro de la ciudad, algunos grupos de ayuda han comenzado a rehabilitar tiendas. Pero el alquiler allí era de 200 dólares al mes, dinero que él no tenía. Regresó al lugar donde una vez estuvieron su apartamento y su tienda y, aunque el propietario no ha regresado, comenzó a reconstruir otra casa y otro negocio.
Para abrir una pequeña carnicería, dijo, vertió hormigón, compró barras de refuerzo de metal rescatadas de los escombros y pagó 60 dólares por una lona. Él y su hermano viven en una tienda de campaña al lado, que compraron por 25 dólares.
“Inmediatamente después del terremoto, la gente hablaba de reconstrucción”, dijo al-Aas, mientras empacaba kibbe (una mezcla de carne, trigo bulgur y cebolla) para un cliente. “Pero con el paso del tiempo ya nadie dice eso”, añadió.
«Perdieron la esperanza», dijo Muhammad Abdulrahman, un antiguo vecino que se encontraba cerca del mostrador. “Entonces comenzaron a reparar ellos mismos”.
