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En sus memorias de 2011, Michael Oher escribió que tenía una habilidad especial para olvidar su difícil pasado.
“Para salir de ese mundo, tuve que olvidar”, escribió en “I Beat the Odds: From Homelessness, to The Blind Side, and Beyond”.
“Para llegar al siguiente lugar en mi vida, tuve que enfrentar lo que dejé atrás”.
Esa promesa de profundizar en su pasado ha adquirido un mayor significado esta semana cuando Oher, cuya historia a menudo ha sido etiquetada como una historia «inspiradora» de la pobreza a la riqueza, alega que una característica importante de la historia es falsa.
Como se cuenta en el aclamado libro y película “The Blind Side”, Oher, quien es afroamericano, superó la falta de vivienda y la pobreza en Memphis y disfrutó de una larga carrera en la NFL gracias a su atletismo de otro mundo en el campo de fútbol y al amor y apoyo de la familia Tuohy. , una rica familia blanca que lo acogió y lo adoptó.
Pero el lunes, Oher presentó una petición en un tribunal de Tennessee diciendo que Sean y Leigh Anne Tuohy nunca lo habían adoptado. En cambio, argumentó, presentaron una tutela sobre él que le quitó millones de dólares.
Un abogado de Sean y Leigh Anne Tuohy, Steve Farese, dijo que no tenían comentarios.
Martin Singer, otro abogado que representa a la familia, emitió un comunicado el martes.
“Cualquiera con un mínimo de sentido común puede ver que las extravagantes afirmaciones de Michael Oher sobre la familia Tuohy son hirientes y absurdas”, dijo Singer. “La idea de que los Tuohy alguna vez han buscado sacar provecho del Sr. Oher no solo es ofensiva, es transparentemente ridícula”.
“La noción de que una pareja que vale cientos de millones de dólares se confabularía para retener unos pocos miles de dólares en pagos de participación en las ganancias de alguien, y mucho menos de alguien a quien amaban como a un hijo, desafía la creencia”, dijo el comunicado.
Sean Tuohy le dijo al Daily Memphian que su familia estaba devastada.
“Es molesto pensar que ganaríamos dinero con cualquiera de nuestros hijos. Pero vamos a amar a Michael a los 37 como lo amamos a los 16”, dijo, según una historia del Daily Memphian, publicada el lunes.
La acusación encaja en el impulso de Oher a lo largo de los años para recuperar su historia y corregir el registro de su vida. En sus memorias, escritas con el autor Don Yaeger, Oher mencionó algunos detalles en el libro y la película «The Blind Side» que dijo que no eran ciertos, y aunque habló con amor de la familia Tuohy, se enfureció ante las sugerencias de que no lo habría hecho. tenido éxito si no fuera por su ayuda.
“’The Blind Side’ trata sobre cómo una familia me ayudó a alcanzar mi máximo potencial, pero ¿qué pasa con las personas y las experiencias que se sumaron para ponerme en su camino? Como cualquier miembro de mi familia les dirá, solo fueron parte de una complicada serie de eventos y personalidades que me ayudaron a alcanzar el éxito”, escribió. “Fueron una gran parte de esto, pero fue un viaje que había comenzado mucho antes”.
En particular, Oher enfatizó sus propios objetivos y ética de trabajo y elogió a quienes realmente lo escucharon.
“Tuve la oportunidad de convertirme en algo porque tenía el deseo de salir de mi vecindario y porque había personas a mi alrededor que se tomaban ese sueño en serio”, escribió.
Oher nació en 1986 en Memphis como uno de los 12 hermanos de una madre que luchaba contra la adicción a las drogas.
“Mi madre hizo lo mejor que pudo. Tengo que darle tanto”, escribió en sus memorias. “Cuando estaba sobria, trabajaba duro para darnos un buen hogar y cuidarnos. El problema era que no estaba mucho más sobria”.
Oher se convirtió en pupilo del estado de Tennessee justo antes de cumplir 11 años en 1996, y poco después comenzó a vivir en las calles o con amigos.
La inestabilidad afectó su educación. Como escribió el autor Michael Lewis en el libro “el lado ciego”, Oher asistió a 11 instituciones diferentes en sus primeros nueve años de escuela y repitió primero y segundo grado. A menudo se ausentaba de clase y en un momento tenía un GPA de 0.6, escribió Lewis.
Eventualmente, el padre de un amigo lo ayudó a ingresar a la Escuela Cristiana Briarcrest, una escuela privada donde era uno de los pocos estudiantes negros. Una de las razones por las que la escuela lo aceptó fue por sus raros dones físicos.
Conocido como «Big Mike», Oher medía más de 6 pies de altura cuando era adolescente y tenía una estructura masiva y pies rápidos. Después de orientarse en el salón de clases, prosperó en los equipos de baloncesto, atletismo y fútbol. En el fútbol, se destacó particularmente como tackle izquierdo en la línea ofensiva, usando su fuerza y velocidad para empujar a los jugadores defensivos fuera del camino.
En 2003, comenzó a quedarse más a menudo con la familia Tuohy, cuya hija Collins también asistía a Briarcrest. Con el tiempo, se hicieron más cercanos y lo tomaron a tiempo completo, ofreciéndole una cama y ropa y haciéndolo parte de su familia.
“Los Tuohy le dijeron a Michael que lo amaban y que tenían la intención de adoptarlo legalmente. Michael les creyó, estaba encantado de ser parte de una familia real y confiaba completamente en el Sr. y la Sra. Tuohy”, decía la petición presentada por Oher.
En 2005, Oher obtuvo una beca para jugar fútbol en la Universidad de Mississippi, el alma mater de Sean y Leigh Anne Tuohy. Oher inició 47 juegos consecutivos en Ole Miss y fue nombrado All-American por consenso en 2008.
El libro de Lewis «The Blind Side» se publicó en 2006 mientras Oher estaba en la universidad y contó su historia personal de pasar de la falta de vivienda al fútbol universitario a lo grande. El libro también usó la historia de Oher como una forma de ilustrar el aumento de la importancia de la posición de tackle izquierdo, que protege el «lado ciego» de los mariscales de campo (generalmente diestros) de los cazamariscales que se aproximan.
En abril de 2009, los Baltimore Ravens seleccionaron a Oher con la selección número 23 de la primera ronda del Draft de la NFL de 2009, y lo celebró con la familia Tuohy y otros en el escenario. El liniero de 6 pies 5 pulgadas y 309 libras tuvo un impacto inmediato, ya que fue nombrado subcampeón en la votación de Novato Ofensivo del Año de AP.
Más tarde ese año, se estrenó la versión cinematográfica de «The Blind Side» y presentó una versión ficticia de la historia de Oher.
La película se convirtió en un gran éxito, recaudando más de 300 millones de dólares, según la petición. Fue nominada a Mejor Película en los Premios de la Academia, y Sandra Bullock ganó el Oscar a Mejor Actriz por su interpretación de Leigh Anne Tuohy.
Oher discrepó con algunas partes de la película en sus memorias, en particular la descripción de su conocimiento limitado del deporte y una escena en la que supuestamente vestía pantalones cortos en una noche fría.
“Obviamente, los cineastas tienen que tomar decisiones artísticas para contar la historia de la mejor manera, pero algunos detalles, como que tuve que aprender el juego de fútbol cuando era adolescente o que caminé al gimnasio en noviembre con pantalones cortos recortados , simplemente no son ciertas”, escribió.
La película lo convirtió en un nombre familiar en lo que a menudo es una posición anónima a lo largo de la línea ofensiva.
Jugó como tackle izquierdo y derecho en Baltimore durante cinco temporadas, ayudándolos a ganar un Super Bowl en 2013. En total, fue titular en 110 partidos durante ocho temporadas con Baltimore, los Tennessee Titans y los Carolina Panthers, y ganó más de $34 millones, según a Spotracun sitio web que rastrea los contratos deportivos.
Otro jugó por última vez en la NFL en la temporada 2016. ha fundado el organización sin fines de lucro The Oher Foundation dar oportunidades y apoyo a los estudiantes desfavorecidos.
La petición presentada el lunes que impugna la tutela dice que poco después de que se mudó, los Tuohy le dieron los documentos legales que pensó que eran necesarios para la adopción.
“Michael confió en los Tuohy y firmó donde le dijeron que firmara. Sin embargo, lo que firmó, y Michael lo desconocía hasta después de febrero de 2023, no eran documentos de adopción, o el equivalente a los documentos de adopción”, dice la petición. En cambio, los documentos designaron a Sean y Leigh Anne Tuohy como sus tutores.
Los documentos solicitaban que los curadores “tengan control total sobre la capacidad de Michael Oher para negociar o celebrar cualquier contrato, a pesar de que tenía más de 18 años y no tenía discapacidades físicas o psicológicas diagnosticadas”, dice la petición.
La petición dice que en ningún momento los Tuohy le dijeron que tendrían «el control final de todos sus contratos» y Oher «fue informado falsamente por los Tuohy» de que la «adopción» tendría que llamarse tutela ya que tenía más de 18 años. .
“Los Tuohy se han presentado falsa y públicamente como los padres adoptivos de Michael, hasta la fecha de presentación de esta petición”, dice la petición.
Alrededor de septiembre de 2006, los Tuohy negociaron contratos para la película «The Blind Side» para ellos y sus otros dos hijos a través de Creative Artists Agency para que cada uno recibiera «$ 225,000 más el 2.5% de todas las ‘ganancias netas definidas’ futuras» dependiendo de la firma de Oher, dice la petición. El agente de Oher para el contrato figuraba como el abogado que presentó su tutela, según la petición.
Existe otro contrato de abril de 2007 que fue «supuestamente firmado por Michael Oher» en el que Oher cede su nombre, imagen, voz, etc. al estudio de cine «sin pago alguno», dice la petición. Oher piensa que la firma en el contrato se parece a la suya, pero no está seguro de si fue falsificado porque dijo que «en ningún momento, voluntariamente o a sabiendas», firmó un documento que explicara que estaría cediendo los derechos de su nombre. imagen, etc., dice la petición.
El documento establece que solo se enteró de la tutela en febrero de este año.
Singer, el abogado de los Tuohy, dijo en el comunicado que “los Tuohy le han dado al Sr. Oher una parte igual de cada centavo recibido de The Blind Side”.
“Los Tuohy siempre han sido sinceros sobre cómo se estableció una tutela (de la cual no se recibió ni un centavo) para ayudar con las necesidades del Sr. Oher, que van desde obtener un seguro médico y obtener una licencia de conducir hasta ayudarlo con la admisión a la universidad”, dice el comunicado. dicho. “Si el Sr. Oher desea terminar la tutela, ya sea ahora o en cualquier momento en el futuro, los Tuohys nunca se opondrán de ninguna manera”.
Sean Tuohy le dijo al Daily Memphian: «No ganamos dinero con la película».
“Bueno, Michael Lewis nos dio la mitad de su parte. Todos en la familia obtuvieron una parte igual, incluido Michael. Eran alrededor de $ 14,000 cada uno”, dijo Tuohy, según el diario Memphis.
“Es difícil porque tienes que defenderte, pero lo que él quiera, lo haremos”, dijo Sean Tuohy, según el Daily Memphian. “No estamos en esto por nada más que lo que él quiera. Si hubiera dicho: ‘Ya no quiero ser parte de la familia’, nos habríamos enfadado mucho, pero lo habríamos hecho absolutamente.
“Sin duda, las acusaciones son insultantes, pero mira, es un mundo loco. Tienes que vivir en él. Obviamente está molesto para todos”, agregó.
Sean Tuohy Jr., el hijo de Sean y Leigh Anne Tuohy, le dijo a Barstool Radio el lunes que le resultaba difícil creer que Oher supo sobre la tutela este año.
“Tenía curiosidad hoy, al azar, por volver y mirar los mensajes de texto de nuestro grupo familiar y ver qué cosas se han dicho”, dijo. «Hubo cosas en 2020, 2021 que eran como, ‘si me dan tanto, entonces no haré público las cosas'».
CNN contactó a los representantes de Lewis para hacer comentarios, pero no ha recibido respuesta.
Otro estaba casado en noviembre pasado a su pareja de toda la vida, Tiffany Roy, a quien conoció en la universidad. Comparten hijos Kobi y MJ e hijas Kierstin y Naivi. Su último libro, “When Your Back’s Against the Wall”, también con Yaeger, fue publicado la semana pasada.
En una entrevista el lunes con «The Jim Rome Show», Oher no habló sobre la demanda, pero dijo que estaba agradecido con todas las familias que lo ayudaron en el camino.
“Hay mucha gente que merece mucho crédito”, dijo. “Para mí, quiero mostrarles a los jóvenes y a todos los que están detrás de mí que, ‘Oye, mereces algo de crédito por tu arduo trabajo. Puedes lograrlo y ese es realmente el objetivo’”.
