Defensores de los derechos humanos y la democracia dicen que para evitar que se repita la convulsión que ocurrió hace cuatro años, el gobierno busca limitar las voces independientes en la plaza pública, mediante juicios, detenciones, hostigamiento en línea, amenazas y, en ocasiones, secuestro o asesinato. A menudo, no está claro exactamente qué actos violan el orden público y la moralidad, según los informes más importantes del Departamento de Estado de EE. UU. informe reciente sobre los derechos humanos, así como una informe por Human Rights Watch y otras organizaciones de libertad de expresión y derechos humanos.
Um Fahad, la influencer de las redes sociales que estaba bailando en el cumpleaños de su hijo, dijo que todavía no entendía por qué fue arrestada y encarcelada. “El juez me preguntó por qué estoy bailando y mostrando parte de mi seno”, dijo en una entrevista, luego de salir de la cárcel.
El Dr. Ali al-Bayati, ex miembro de la Comisión de Derechos Humanos de Irak que ahora vive fuera de Irak debido a las demandas y amenazas en su contra, dijo: “La idea es silenciar cualquier crítica, cualquier cosa que pueda instigar al público, cambiar el público. actitud y cualquier cosa que pueda en el futuro escalar el descontento público”.
La comisión misma ha sido silenciada en gran medida. En 2021, el tribunal federal despojó a los comisionados de su inmunidad, haciéndolos vulnerables a demandas financieramente paralizantes de cualquier político, ministerio del gobierno o partido. Eso frenó los esfuerzos de la comisión para hacer que los funcionarios o instituciones del gobierno iraquí rindieran cuentas por las violaciones de los derechos humanos en virtud del derecho iraquí e internacional.
Con este perro guardián crítico neutralizado, los políticos, los partidos y las personas relacionadas con las organizaciones religiosas han estado perfeccionando sus esfuerzos para reducir las críticas públicas al gobierno y las figuras del gobierno, creando una atmósfera que refuerza la autocensura.
Por su parte, el gobierno iraquí dice que los periodistas y las organizaciones democráticas en el país tienen muchas más libertades que las que tenían bajo Saddam Hussein, cuando la prensa estaba totalmente controlada por el gobierno. Los funcionarios señalan con precisión que cuando los críticos del gobierno son procesados en los tribunales, en la mayoría de los casos finalmente prevalecen. Sin embargo, esto no tiene en cuenta que la detención, incluso si la persona es puesta en libertad o el caso sobreseído, puede dañar el sustento o la familia de una persona.
