Migrantes se apresuraron a cruzar la frontera horas antes de que expiraran el jueves las restricciones de asilo relacionadas con la pandemia, temiendo que las nuevas políticas dificultaran mucho más la entrada en Estados Unidos.
El gobierno de Biden ha estado presentando medidas para sustituir el Título 42, que suspendía el derecho a solicitar asilo desde marzo de 2020 con el fin de prevenir la propagación del COVID-19.
El miércoles, el Departamento de Seguridad Nacional anunció una norma para dificultar probablemente que cualquier persona que viaje a través de otro país, como México, pueda solicitar asilo. También introdujo toques de queda con seguimiento por GPS para las familias liberadas en Estados Unidos antes de los exámenes iniciales de asilo.
En Matamoros, frente a Brownsville (Texas), los migrantes llegaron el miércoles de forma constante, desnudándose antes de descender por una empinada orilla agarrados a bolsas de plástico llenas de ropa. Se adentraron lentamente en el río, entre ellos un hombre con un bebé en una maleta abierta sobre la cabeza.
En el lado estadounidense, se pusieron ropa seca y se abrieron paso a través de las concertinas. Muchos se entregaron a las autoridades, con la esperanza de ser liberados para permanecer legalmente mientras tramitan sus casos en los atascados tribunales de inmigración, lo que lleva años.
William Contreras, de Venezuela, dijo que el Título 42 era favorable para la gente de su aislado país sudamericano, tras haber oído que muchos antes que él habían sido liberados en Estados Unidos.
«Lo que entendemos es que no van a dejar entrar a nadie más», dijo el amigo de Contreras, Pablo, que declinó dar su apellido porque planeaba cruzar la frontera ilegalmente. «Esa es la razón de nuestra urgencia por cruzar hoy la frontera».
La Patrulla Fronteriza detuvo a unos 10.000 migrantes el martes, uno de sus días de mayor actividad, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente.
Esa cifra es casi el doble de la media diaria de unos 5.200 en marzo, los últimos datos disponibles públicamente, y se acerca a los 11.000 que los funcionarios estadounidenses han pronosticado como el límite superior de una oleada que prevén después del Título 42.
Más de 27.000 personas estaban bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., dijo el funcionario, muy por encima de su capacidad. En marzo había 8.600 detenidos.
El miércoles se posiblemente a los agentes de la Patrulla Fronteriza que comenzarán a liberar a los inmigrantes en cualquier sector fronterizo que alcanzara el 125% de su capacidad de retención, con instrucciones de presentarse en una oficina de inmigración en un plazo de 60 días. También se les permitirá que comiencen a liberar a los migrantes si el tiempo medio de detención superaba las 60 horas o si se detenía a 7.000 migrantes en toda la frontera en un solo día.
En Ciudad Juárez, frente a El Paso, Texas, algunos refugios para migrantes tienen camas vacías porque los migrantes las abandonan para cruzar a los EE. UU.
Enrique Valenzuela, quien coordina los esfuerzos de ayuda para migrantes en el estado de Chihuahua, dijo que la población de refugios para migrantes de la ciudad era la mitad de los casi 3,000 que se quedaron allí. Hace unas pocas semanas.
Si bien el Título 42 impidió que muchos buscaran asilo, no tuvo consecuencias legales y alentó la repetición de intentos. Después del jueves, los migrantes se enfrentan a la prohibición de ingresar a los EE. UU. durante cinco años y un posible enjuiciamiento penal.
Al mismo tiempo, la administración ha introducido nuevas vías legales expansivas en los EE. UU. Hasta 30,000 personas al mes de Haití, Cuba, Nicaragua y Venezuela pueden ingresar si solicitan en línea con un patrocinador financiero y entran a través de un aeropuerto. Se están abriendo centros de procesamiento en Guatemala, Colombia y otros lugares. Hasta 1,000 pueden ingresar diariamente a través de cruces terrestres con México si consiguen una cita en una aplicación en línea.
En San Diego, más de 100 migrantes, muchos de ellos familias colombianas, dormían bajo lonas de plástico entre dos muros fronterizos, vigilados por agentes de la Patrulla Fronteriza que no tenían a dónde sacarlos para procesarlos.
Albino León, de 51 años, compró pollo a vendedores de Tijuana a través de listones en el muro que bordea San Diego porque las galletas que le dieron los agentes a él, a su esposa ya su hija los dejó con hambre. La noticia de que el Título 42 estaba por terminar impulsó a la familia a emprender el viaje ahora.
“Con los cambios que están haciendo en las leyes, es ahora o nunca”, dijo León, quien voló a México desde Colombia y pasó un primer muro fronterizo para llegar a suelo estadounidense.
Mientras que los funcionarios estadounidenses predicen más cruces después de que el Título 42 finalice a las 11:59. pm. EDT del jueves: el presidente Joe Biden dijo el martes que la frontera será “caótica por un tiempo”, algunos no estaban seguros. Soraya Vásquez, subdirectora de Al Otro Lado, un grupo de defensa activa en Tijuana, dijo que los cruces podrían disminuir de inmediato, pero la migración persistiría.
Miguel Meza, director de programas para migrantes de Catholic Relief Services, que tiene 26 refugios para migrantes en México, estima que hay unos 55.000 migrantes en ciudades fronterizas frente a Estados Unidos. Diariamente llegan más desde el sur, así como migrantes expulsados por Estados Unidos de regreso a México.
Carmen Josefina Characo, una mujer venezolana que llegó a Matamoros con su hija adulta, dijo que estaba decidida a seguir probando una aplicación móvil del gobierno de los EE. UU. para ganar un lugar para ingresar a los EE. UU. en un cruce terrestre. La demanda ha superado con creces la oferta, exasperando a muchos recién llegados.
“Las personas que recién llegan comienzan a escuchar las historias de otros que han estado aquí por más tiempo y comienzan a alarmarse. Oh, ha estado aquí durante cuatro meses. Bueno, acabo de llegar y voy a cruzar’”, dijo Characo.
Los migrantes han afectado a algunas ciudades de EE. UU. durante el último año.
En Nueva York para el caso, el alcalde Eric Adams dio una orden ejecutiva el miércoles modificando temporalmente la legislación por la cual la ciudad esta obligada a dar refugio a toda persona sin hogar, esto debido al alto numero de solicitantes de asilo que han llegado a la Gran Manzana.
