BALTIMORE — A medida que aumenta la anticipación por los entrenamientos de primavera, la búsqueda de un lanzador abridor por parte de los Orioles no se ha enfriado.
Antes de que los lanzadores y receptores se presenten en Sarasota, Florida, el 14 de febrero, a Baltimore le gustaría adquirir un abridor probado para agregar a su rotación. El gerente general Mike Elias reiteró el objetivo la tarde del jueves, cuando se reunió con los medios locales durante el primer día del campeonato. Eventos anuales de la Caravana Birdland de los Orioles.
«Tenemos una rotación en este momento con cinco, seis e incluso más muchachos realmente exitosos que tuvieron buenas temporadas el año pasado, pero hay espacio para más si podemos encontrarlos», dijo Elías. “Tenemos que encontrar el acuerdo adecuado, la opción adecuada, el intercambio adecuado, la firma adecuada, la inversión adecuada. Esto no es algo que queramos abordar en el vacío. Ese es un modelo operativo que nos ha llevado a este punto y continuaremos aplicándolo y buscando movimientos que nos gusten”.
Sigue siendo más probable que Baltimore realice un intercambio para conseguir un titular en lugar de recurrir al grupo de agentes libres disponibles, y Elías lo ha indicado varias veces. Pero el mercado comercial ha estado bastante lento durante una temporada baja que aún continúa desarrollándose.
Los principales intercambios que han incluido titulares incluyen a Chris Sale de los Medias Rojas a los Bravos y Tyler Glasnow de los Rays a los Dodgers. Los Orioles probablemente habrían tenido dificultades para convencer a sus contrapartes del Este de la Liga Americana de enviar a cualquiera de los jugadores a su manera, ni hubieran querido ayudar a reponer el sistema agrícola de un rival de la división.
La mayoría de los lanzadores que han aparecido en gran medida en los rumores de cambios (el derecho de los Medias Blancas Dylan Cease, el derecho de los Guardianes Shane Bieber, el derecho de los Cerveceros Corbin Burnes y otros) se han quedado quietos.
«Realmente no ha habido nadie en quien hayamos estado involucrados que haya sido canjeado», dijo Elías. “Ciertamente estamos cambiando cada piedra en ese mercado, y cosas en la liga aún no han sucedido, y tal vez no sucedan. Pero eso no significa que no vayamos a seguir hablando con la gente”.
¿Cuánto está dispuesto a ceder Baltimore en un intercambio? Ahí es donde las discusiones podrían estancarse. Jackson Holliday (MLB Pipeline Perspectiva general número 1) es intocable, y hay muchos otros jóvenes muy respetados que provienen del sistema de granjas (la mayoría de ellos jugadores de posición) que el club podría querer retener.
“Estamos en modo de ganar. Queremos mejorar el equipo”, dijo Elías. “Pero sería muy irresponsable de mi parte no medir el costo de todo lo que estamos haciendo, y tenemos muchos jugadores jóvenes realmente talentosos con un futuro realmente brillante, y también estamos entusiasmados con ellos. «
Luego de una temporada de 101-61 en la que capturaron su primer título de la División Este de la Liga Americana desde 2014, los Orioles cuentan con un fuerte núcleo de rotación. Kyle Bradish (el cuarto lugar en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana), Grayson Rodríguez, John Means y Dean Kremer deberían estar asegurados, mientras que los candidatos internos para el quinto lugar incluyen a Tyler Wells, DL Hall y Cole Irvin.
Baltimore terminó con una efectividad de rotación de 4.14 que lo ubicó séptimo en la Liga Americana, y el trío de Bradish, Rodríguez y Kremer deberían seguir mejorando a medida que cada uno gane más experiencia.
«La rotación es bastante sólida», dijo Rodríguez. «Hay mucha confianza en los muchachos que tenemos ahora».
Medios agregados: “Todos esos muchachos en esa rotación pueden fácilmente dar un paso adelante. Hubo algunos juegos el año pasado en los que les fue muy bien y en algunas rachas pensaste: 'Wow, este podría ser uno de los mejores lanzadores de la liga'”.
Sin embargo, los Orioles perdieron al derecho Kyle Gibson, quien lanzó 192 entradas, la mayor cantidad del equipo, la temporada pasada antes de firmar con los Cardinals esta temporada baja. Y la necesidad de Baltimore de un abridor de primera línea fue evidente durante la Serie Divisional de la Liga Americana, cuando fue barrido en tres juegos por Texas.
Tampoco está de más agregar brazos a una competencia de entrenamiento primaveral por puestos en la rotación.
«Tenemos buenas opciones, pero como dije, siempre hay espacio para más lanzadores», dijo Elías. “Todos los equipos buscan más lanzadores. Los Dodgers siguen contratando lanzadores. Es algo que todo el mundo está al acecho, lo que lo hace difícil, pero no somos una excepción. Aceptaremos más si podemos conseguir a las personas adecuadas en los acuerdos adecuados. …
«Estamos trabajando en ello. Probablemente estemos siendo tan agresivos como cualquier equipo”.
