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Mientras Mississippi recoge los pedazos después de la muerte tormentas generadoras de tornadosmás de 20 millones de personas corren el riesgo de tormentas severas en gran parte del sur y partes del medio oeste el domingo.
Es posible que haya múltiples rondas de tormentas a lo largo del día, y partes de Alabama y Georgia esperan tormentas en la mañana que amenazan con granizo de gran tamaño. Partes de Mississippi, Alabama y Louisiana también enfrentan un mayor riesgo de tormentas severas.
Los residentes de todo el sureste ya se están recuperando de las poderosas tormentas y tornados que azotaron la región el viernes por la noche, matando al menos a 26 personas e hiriendo a docenas más. Las tormentas casi arrasaron algunos vecindarios y dejaron sin electricidad a miles, dijeron las autoridades.
Se confirmó que al menos 10 tornados azotaron Mississippi, Alabama y Tennessee, según varios Servicio Meteorológico Nacional oficinas
El presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastre para los condados de Mississippi la madrugada del domingo y ordenó ayuda federal para ayudar en los esfuerzos de recuperación en las áreas afectadas por las fuertes tormentas, los vientos en línea recta y los tornados que azotaron el estado.
“La asistencia puede incluir subvenciones para viviendas temporales y reparaciones del hogar, préstamos de bajo costo para cubrir pérdidas de propiedades no aseguradas y otros programas para ayudar a las personas y propietarios de negocios a recuperarse de los efectos del desastre”, dijo un comunicado de la Casa Blanca.
Mientras tanto, se espera que se formen tormentas adicionales, capaces de producir granizo muy grande, tornados y vientos feroces, en partes del este de Texas el domingo por la tarde y luego probablemente avancen hacia Louisiana, Mississippi y, finalmente, Alabama, durante la tarde y la noche.
El Centro de Predicción de Tormentas ha emitido un riesgo de Nivel 3 de 5 para tormentas severas en partes del este de Louisiana, el centro-sur de Mississippi y el centro-sur de Alabama. El área amenazada incluye Jackson, Hattiesburg y Meridian en Mississippi, así como Montgomery y Prattville en Alabama.
“Granizo grande a granizo muy grande debería ser la principal amenaza con cualquier supercélula”, dijo el Centro de Predicción de Tormentas. «Vientos dañinos y algunos tornados también parecen posibles».
Las tormentas luego avanzarán hacia el este hacia las Carolinas el domingo por la tarde, lo que representa una amenaza para los vientos dañinos. Un riesgo marginal de tormentas severas también incluye partes del centro de Illinois e Indiana.
“Señor, no quiero morir”, pensó Shanta Howard, residente de Rolling Folk, Mississippi, mientras un tornado azotaba su ciudad, recordó a WAPT, afiliada de CNN.
El tornado EF-4 nocturno arrasó gran parte de la comunidad de Rolling Fork, que experimentó vientos máximos estimados de 170 millas por hora, dijo el meteorólogo del NWS, Bill Parker, a Jim Acosta de CNN.
Los tornados EF-4 y EF-5 se consideran «violentos» y extremadamente raros, y representan solo alrededor del 1% de todos los tornados, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. El último tornado EF-4 llegar a Mississippi fue el 19 de abril de 2020.
Cuando salió el sol el sábado, las imágenes de los drones mostraron casas completamente arrasadas y reducidas a montones de madera, vehículos arrojados y árboles astillados.
El alcalde Eldridge Walker de Rolling Fork, una ciudad de menos de 2000 habitantes, dice que su «ciudad se ha ido».
“El departamento de policía está destruido. El ayuntamiento está destruido. El juzgado del condado está dañado. El departamento de bomberos está devastado. No hay una tienda de comestibles que funcione en la comunidad”, dijo a CNN el representante estadounidense Bennie Thompson.
Mientras continuaban los esfuerzos de búsqueda y rescate, el único hospital de la comunidad estaba fuera de servicio el sábado y los heridos estaban siendo transportados al hospital más cercano a más de 50 millas de distancia, dijo Thompson.
“Hemos encontrado varias víctimas”, dijo la supervisora del condado de Sharkey, Jessie Mason. “Es solo un proceso continuo y será un largo camino por recorrer”.
La vicealcaldesa de Rolling Fork, LaDonna Sias, describió los momentos aterradores cuando los residentes de la pequeña ciudad se escondieron del destructivo tornado, refugiándose en armarios, bañeras y debajo de las almohadas mientras la tormenta rugía afuera.
“Parecía una eternidad hasta que el ruido se detuvo”, recordó Sias, describiendo salir para ver casas destruidas y escuchar a la gente gritar. La propia casa de Sias fue destruida por el tornado.
“Fue totalmente devastador”, dijo. “Aunque lo perdimos todo, estas cosas pueden ser reemplazadas. Las cosas materiales se pueden reemplazar, pero perder a un ser querido fue desgarrador”, dijo Sias.
Otro informe de un tornado, que viajó a través de Blackhawk en el condado de Carroll y Winona en el condado de Montgomery, Mississippi, de la noche al sábado, recibió un calificación preliminar EF-3según el Servicio Meteorológico Nacional en Jackson.
En el condado de Carroll, tres personas murieron en una casa, dijo a CNN el forense Mark Stiles, y agregó que aparentemente murieron en un tornado.
Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, le dijo a CNN que la agencia envió un equipo al estado para ayudar con las necesidades inmediatas y planificar la recuperación a largo plazo.
“Queremos asegurarnos de que el estado tenga todo lo que necesitan mientras trabajamos para asegurarnos de que no se pierdan vidas adicionales”, dijo Criswell.
Tras la aprobación de Biden, los fondos federales ahora estarán disponibles para los afectados en los condados de Carroll, Humphreys, Monroe y Sharkey, según un comunicado de la Casa Blanca.
