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David Schoenfield
El trapo, scrappy Astros de Houston organizar el grande, malo Marineros de Seattle Este fin de semana, incluido el final de la serie en «Sunday Night Baseball» a las 7 PM ET en ESPN, en una serie que podría decidir el oeste de la Liga Americana, ya que la pareja está empatada en la división.
Espera … ¿qué?
Así es. Los Astros, que han ganado siete títulos consecutivos de la División de la Temporada Completa de la Temporada Completa, se describen legítimamente como el desvalido. ¿Cómo están incluso en esta posición? Ellos intercambiaron Kyle Tuckerperdido Alex Bregman en agencia libre, he jugado la mayor parte de la temporada sin Yordan Álvarezperdido Jeremy Pena Durante más de un mes, tenga solo dos lanzadores con al menos 15 aperturas y hayan estado sin Josh Hader Desde principios de agosto. En Predicciones de pretemporada de ESPNsolo tres de los 28 votantes los eligieron para ganar la división.
Los Marineros, mientras tanto, están luchando para ganar su título de primera división desde 2001. Solo el Miami Marlins y Montañas Rocosas de Coloradoque nunca han terminado en primer lugar, y el Piratas de Pittsburghque ganó por última vez en 1992, ha pasado más tiempo sin un título de división. Sin embargo, cuando los Marineros adquirieron Eugenio Suárez y Josh Naylor En la fecha límite de intercambio, muchos expertos creían que ahora eran el equipo para vencer en la Liga Americana.
¿Qué decidirá el título de AL West en estos 10 días finales de la temporada?
Los Astros y los Marineros están empatados en la serie de la temporada con 5-5, por lo que quien gane la serie de fin de semana será el dueño del desempate tan importante. El Rangers de Texasdespués de que los Astros los barrieron, se eliminan de la carrera de división, por lo que ahora es entre Seattle y Houston.
Aquí hay cinco preguntas clave para la división:
1. Que Cal Raleigh hacer para un bis final?
Después de alcanzar menos de .200 tanto en julio como en agosto (sin dejar de combinar 17 jonrones), Raleigh ha estado mezclando algunos singles más con sus jonrones en septiembre y tiene un OPS de más de 1.000 para el mes en el comienzo de la serie. Todavía se ha perdido solo tres juegos durante toda la temporada y, con los Marineros luchando por su vida de playoffs en el tramo, no se ha perdido un juego desde el 23 de julio. Incluso con los juegos de DH mezclados, esa es una carga de trabajo fenomenal (solo JT Realmuto y William Contreras han atrapado más entradas esta temporada). Parecía que Raleigh golpeó un poco la pared en agosto, pero la fiebre de los playoffs borra toda la fatiga.
De hecho, Raleigh Sigue llegando a jonrones Y tiene grandes números con corredores en la base: un OPS de más de 1.000 con corredores en posición de puntuación y más de 1.100 en situaciones de alta apalancamiento, ambas más altas que su OPS de temporada general. Los Astros, sin embargo, son un equipo que ha contenido a Raleigh en 2025. En 10 juegos contra Houston entrando en esta serie, Raleigh ha alcanzado solo .190/.244/.286 con un jonrón y tres carreras impulsadas.
2. ¿Pueden los Astros Score corridas sin Álvarez?
Álvarez se perdió 100 juegos con un hueso roto en la mano antes de finalmente regresar el 26 de agosto. Bateó .369/.462/.569 en 19 juegos antes de sufrir un esguince severo de tobillo mientras anotaba una carrera en la victoria del lunes sobre los Rangers. Los Astros se unieron para ganar ese juego sin él y los siguientes dos también, pero incluso después de la fecha límite de intercambio de adquisiciones de Carlos Correa y Jesús Sánchezhan luchado a veces para anotar carreras. Esta es la peor ofensiva para los Astros desde el año de reconstrucción de 2014: en las temporadas completas de 2017 a 2023, promediaron 231 jonrones por temporada antes de pasar a 190 el año pasado y solo 169 hasta ahora en 2025.
Los Astros no han puesto un calendario en el regreso de Álvarez, pero el gerente Joe Espada dijo el miércoles que lesionó al tercera base Isaac Paredesque ha estado fuera desde el 19 de julio con una tensión en los isquiotibiales, podría volver «más temprano que tarde». Pero con Correa bloqueado en la tercera base, ¿dónde jugará Paredes? Podría jugar en primera base, aunque Caminante cristiano ha sido mejor en la segunda mitad. Podría DH, aunque eso significa jugar José Altuve en el campo todos los días. Si Álvarez regresa, parece probable que sea solo como DH y no en el jardín izquierdo, donde comenzó nueve veces desde que salió de la lista de lesionados. Tal vez Paredes jugará una segunda base, donde jugó 57 juegos en 2022-23. Al final, si Houston puede recuperar de alguna manera Alvarez y Paredes, muchos jugadores serán un buen problema.
3. ¿Qué bullpen terminará fuerte?
A finales de julio, los Astros ocuparon el quinto lugar en las mayores con una era de 3.39 bullpen, obteniendo un trabajo sobresaliente no solo de Hader sino de nombres menos anunciados como Bennett Sousa (2.66 ERA en ese momento), Rey Bryan (2.78 era) y Steven Okert (2.98 ERA) – Como Hader, todos los zurdos. Que se fue Bryan Abreu Como el solitario derecho de alta apalancamiento en la pluma, por lo que era una clara preocupación si la pluma de zurdo podía sostenerse.
Con Hader perfecto en sus oportunidades de salvación, los Astros aún se ocupan primero en las mayores en la probabilidad de victorias de bullpen, pero se agregó por última vez el 8 de agosto, y desde principios de agosto, el bullpen de Houston tiene una efectividad de 4.53. Abreu mide 7 de 8 en Save Opportunities rellenado para Hader, pero ha permitido ocho carreras en sus últimas siete entradas entrando en la serie de Seattle. King se ha mantenido efectivo, Sousa y Okert menos así, con Sousa en la IL y la GM Dana Brown diciendo que podría regresar en algún momento durante la postemporada en un «escenario del mejor de los casos». Los astros incluso firmaron Craig kimbrel Fuera del montón de chatarra a mediados de agosto y le han dado algunas entradas de alto apalancamiento.
Los Marineros ocupan el cuarto lugar en Bullpen WPA, por lo que ha sido una fortaleza durante toda la temporada, pero ambos más cerca Andrés Munoz y el hombre de configuración superior Matt Brash últimamente han sido un poco temblorosos. Los Marineros vieron que su racha ganadora de 10 juegos se rompió el miércoles cuando Brash explotó una ventaja de 4-3 en la octava entrada al renunciar a un jonrón de dos carreras para golpear la luz Adam Frazier. Ese fue el segundo juego consecutivo de Brash permitiendo un jonrón y tiene una efectividad de 5.19 en sus últimas 19 apariciones. Muñoz tiene una efectividad de 1.54, pero todavía ha logrado siete salvamentos con soplamiento (dos de ellos fueron corredores fantasmas en entradas adicionales). Ha caminado por la cuerda de la cuerda mucho tarde. No habrá margen de error en estos juegos finales.
4. ¿Qué equipo limpiará en la última semana?
A menos que haya un barrido este fin de semana que cree algo de espacio entre los dos equipos, la última semana de juegos decidirá la carrera. Los Marineros terminan en casa con seis juegos contra los Rockies y Dodgers de Los Ángelesmientras los Astros salen a la carretera para jugar el Atletismo y Ángeles de Los Ángeles. Tenga en cuenta que con el Tigres de Detroit caída de los últimos tiempos, la semilla número 2 en la AL detrás del Toronto Blue Jays permanece en juego también. Detroit posee el desempate sobre Houston, pero Seattle sostiene el desempate sobre Detroit.
Factor en eso un aumento Guardianes de Cleveland El equipo todavía tiene una oportunidad en ese tercer comodín (ya sea sobre Boston o el Loser de Seattle-Houston), y los Marineros o los Astros podrían terminar en cualquier lugar desde la segunda semilla en la postemporada para salir por completo.
Seattle ha jugado mucho mejor en casa, 48-27, por lo que le deben gustar sus posibilidades de barrer a los humildes Rockies, aunque los tres mejores titulares de los Marineros (Bryan Woo, George Kirby, Logan Gilbert) Comenzará contra Houston. Los Dodgers están demasiado lejos del Cerveceros de Milwaukee y Filis de Filadelfia Para una de las dos semillas principales, por lo que ya están encerrados en una serie de comodines. A pesar de que los Dodgers aún podrían estar luchando contra el Padres de San Diego Para el título de NL West ese fin de semana final, estarán preocupados por que sus mejores titulares se alinearan para la serie de primera ronda, por lo que los Marineros podrían perderse Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Shohei ohtani. ¿Ventaja Seattle?
Por otro lado, los Astros obtienen dos equipos que juegan la cuerda. Los ángeles, en particular, parecen un posible barrido, a pesar de que la serie está en Anaheim. ¿Ventaja Houston? Bueno, los Atléticos han superado .500 desde el All-Star Break, por lo que no será una serie fácil.
En pocas palabras: ambos equipos podrían ir 5-1 esa última semana. Quien ingrese a la semana con el liderazgo tendrá la ventaja.
5. ¿Pueden los marineros superar su propia historia?
En el papel, los Marineros parecen ser el mejor equipo, con más talento de primera línea y el diferencial Better Run. Aunque han pasado por altibajos durante toda la temporada, generalmente dependiendo de si están en casa o en la carretera, la reciente racha ganadora de 10 juegos sugiere que podrían estar calientes en el momento adecuado. El juego del viernes parece uno de los más cruciales de toda la temporada, en una batalla de ases de Ases: Bryan Woo vs. Houston de Seattle Cazador marrón.
A pesar de que estos no son los mismos Astros que estamos acostumbrados a ver desde 2017, esta es una franquicia que sabe cómo ganar, y este equipo ha demostrado ser resistente más allá de las expectativas, dadas todas las lesiones y la rotación parcheada más allá de Brown y Framber Valdez. El barrido sobre los Rangers mostró cómo este sigue siendo un equipo que puede intensificar en los grandes juegos.
Los Marineros, mientras tanto, se reducen a la última semana con un lugar de playoffs en el aire, y su historia no es buena a este respecto:
2024: Cayó una victoria por debajo de los Tigres y los Reales para un comodín.
2023: Cayó una victoria por debajo de los Azulejos para un comodín (y dos victorias por debajo del título de AL West).
2022: Llegó a los playoffs por primera vez desde 2001.
2021: Eliminado el último día de la temporada regular.
2016: Un juego de un comodín con dos por jugar.
2014: Cayó una victoria por debajo de un comodín.
Béisbol … puede ser doloroso. Sin embargo, cuando los Marineros llegaron a los playoffs en 2022, el golpe de clinch provino de un joven receptor llamado Cal Raleigh, que pelea en la parte inferior de la novena entrada de un juego de empate y golpeó un jonrón que envió a los Marineros a la postemporada por primera vez desde 2001.
Ha sido la temporada de Cal, un jonrón tras otro. Está preguntando mucho, pero podría necesitar una semana más de heroicidad.
